方依柔燦爛的笑靨漸漸退去，凝作母親倚門目送他的模糊剪影。
——他終究還是沒有負起應盡的責任呀！他模糊地笑著，意識一點點地流失……
究竟昏迷了多久？他不知道。可當他恢複些知覺，半昏迷半清醒時，有一種奇怪的感覺，仿佛正有什麼向他靠近。
“楚孤雲！”真的有人搖他。然後有涼涼的、濕濕的液體滴在他幹裂的唇上，沁入喉裏，清涼似水……
——水！他反射性地睜眼，捧住麵前的皮囊，大口大口地吞著皮囊裏的水。直到一皮囊的水快喝完了，才抬頭看麵前熟悉的臉。“宋天？你，你怎麼會知道我在這兒？”
“算時間你也該到了。”宋天笑了笑，遞上幹糧。“我知道你一定會來的——柔兒從來沒愛上過什麼人，能讓她深愛著的你又豈會是棄她不顧的懦夫呢！”
“依柔她好嗎？”楚孤雲急切地望著他，真的怕聽到什麼壞消息。
“她很好！至少在明晚之前都很安全。”宋天伸出手，“你沒有時間休息了，如果我們不能趕在明晚之前到的話，柔兒將會被火焚！”
“火焚！？”楚孤雲瞪大了眼，又驚又怒。
“天魔一族的法規，隻有烈火才可使罪惡的靈魂得到升華，並撫慰盛怒的神靈。如果柔兒執意擺脫她神聖的職責，等待她的隻能是熊熊烈火……”宋天低著頭，沒提及典籍所載七十年前被火焚的聖女慘烈的情形。
“這樣野蠻、殘酷的刑法為什麼不廢除呢？”看著麵無表情的宋天，他越發慌了。“老天！真的有人被活活燒死？太過分了！我們馬上走！”撐起身，楚孤雲恨不得自己能長出翅膀，馬上飛到依柔的身邊。
默默看著他的背影，宋天抿著唇，沒有說話。
其實，最重要的是他根本就沒告訴楚孤雲——要解救受罰的聖女，惟一的方法就是那個令她背叛神魔的男人心甘情願地代替她接受火焚之苦
——楚孤雲！你到底有多愛柔兒？！你肯為她犧牲自己的生命嗎？！
方依柔望著窗外稀疏的星光，臉上仍帶著平靜的笑。
今夜，她就要和這世界永別！用倚盈的話說是將痛苦地死去。倚盈說得可怕，卻未曾如預料般看到她驚恐的淚。她不怕嗎？不！她怕的！可是，不管她怕不怕，事情不會有任何改變。既然注定死亡，為何不含笑而去？！
她活著時，恨過，鬧過，狂過，愛過，也被人深深地愛過，她已比這世上許多人快樂過，還有什麼可憾的呢？快活地活，快活地死，她才不要像其他人一樣哭著痛著死去呢！想著、念著、憶著那張溫和的笑臉，她還有什麼好怕的呢？！
楚孤雲！她惟一牽掛、留戀、放不下的人——她此生惟一的愛人！今生，她已經沒有機會、沒有辦法再愛他。可是，如果人真的有來世，有月老，有三生情緣……即使她從不曾相信過那些浪漫惟美的傳說，也要求月下老人再為他們係上紅線。永生永世——愛不盡！情不了……
她甜笑著，聽門外漸近的腳步聲，笑意更深。
沒繩索，沒看守，如此善待一個在族人眼中十惡不赦的罪人真可算是一個異數了。而這一切的優待，皆因前任聖女、今日族長夫人娜莎的一句話——“我相信依柔的承諾！”一句話入耳，卻著實給她很大的震撼。
嗯哼！生死關頭決不逃跑的承諾居然也有人相信？！她方依柔的信用居然如此之好！不過可惜，在那誠懇的目光下，就算她想毀約逃跑也感良心不安呢！真是白白喪失了逃出升天的好機會！“依柔！”推門而入的娜莎默默地望著她。後麵跟著的是神情冷淡，讓人猜不透心思的方倚盈。“娜莎姑姑！”方依柔笑看著她，一臉的坦然令她動容。
“這是最後一次機會了！依柔，你真的不為自己辯解嗎？難道你真的情願被活活燒死嗎？”
方依柔一笑，還未說話。方倚盈已冷笑道：“像她這樣玷汙神魔尊嚴的放蕩女人還有什麼好辯解的呢？”
娜莎不滿地揚眉。看著方依柔道：“依柔，我希望你能證明自己的清白！”
方依柔一笑，緩緩起身，解開衣裳。優美的動作宛如一段曼妙的舞蹈……玉樣的肌膚，豐滿的胴體，這是上天精雕細琢的傑作。而她的胸前，一點豔紅的朱砂閃爍著奇異的光彩，襯著雪膚玉肌，分外的嫵媚妖嬈……
“不可能！”方倚盈搖頭，無法相信眼前的事實。
“沒有什麼不可能的！你看到她胸前的守宮砂了，它可以證明依柔尚是完壁之身。”娜莎得意地笑了，“依柔，姑姑就知道你是個好姑娘。決不會輕易毀了自己的清白。”
方依柔笑了，沒有回應。
好姑娘！她從不自認為自己好呀！她向來不是重視倫理道德的人，從未刻意要保持什麼清白之軀呀！如果有時間，有機會，她早就把自己交付給那個她所愛的男人了！隻可惜，太遲了……
娜莎看著她，柔聲勸道：“隻要你肯承諾不再見那個男人，就可以免受懲罰。你仍然是高高在上的聖女！決不會再有任何人冒犯你、違逆你……”
“我知道！”方依柔偏頭笑了，“可是我不能也不想給你任何承諾……因為，我很愛很愛那個男人！”
“二十年後，你仍然可以愛他！”
二十年？太漫長了！
方依柔幽幽地笑了，“如果一個女子不能把自己最美麗的青春給自己深愛的男人，那將是她一生最大的遺憾……我不想，再見他時，我已容顏褪色，青春不再。用幹裂的唇訴說相思愛戀，不止我會心痛，他也會心痛呀！”即使他根本不在，她又怎能用一張醜陋的麵孔去麵對他？美麗是她最大的驕傲呀！
娜莎怔了怔，撫著微隆的小腹，若有所思。“難道生命不比美麗青春重要嗎？”
方依柔笑道：“對我而言，這世上最重要的就是他對我的愛。為等這樣一個深愛我的人，我已等得太久太久了……”
娜莎望著她，不再說話。許久，才道：“如果這是你最終的選擇，我也無話可說……”
“謝謝你！”方依柔微笑，顯得異樣溫柔平靜，那是她從未在她臉上見過的表情。
望著方倚盈，她誠懇地道：“留下來好嗎？我有些話要說。”
方倚盈靜靜地看著她，直到娜莎出去。才冷冷道：“你有什麼話就快說吧！”
“還是那麼恨我？”方依柔苦笑，“小的時候，我真的好嫉妒你能得到父親的寵愛。所以，我總是故意惹你生氣，看你不開心我就好高興。你說恨我的時候，我就在心裏說，恨吧恨吧！隻要你恨我，就會永遠都記得還有我這麼一個妹妹，哪怕是我死了。”
“我不會記得你！”方倚盈冷冷地看著她，“我會很努力地把你忘記。因為你對我而言是一場可怕的噩夢！”
“是嗎？”方依柔迷茫地望著她，“爹死的時候對你說什麼？是不是他也要把我完完全全地忘了？”
方倚盈瞪著她，多年積聚的怒火在一瞬間把理智焚毀灰燼。“夠了！我知道你是天仙美女，人見人愛！可也犯不著時時刻刻提醒我是個沒人喜歡沒人愛的人吧？你很想知道爹死的時候跟我說了什麼？！好！我告訴你！他說他最擔心、最放不下的就是你，他要我這個做姐姐的好好地愛你，照顧你……哼！說什麼最疼最愛的是我？根本就是謊話！他死的時候提都沒提我！”她大吼著，淚湧了出來。
呆呆地望著她，方依柔眨眨眼，淚滴了下來。“你說的都是真的？爹他不再恨我？他說他擔心我，放不下我？”她盼了多少年的夢真的實現了嗎？
“是！他愛你！你很開心？”方倚盈看著她，滿含恨意，“可惜，你現在就要死了！而且會死得很痛苦很痛苦”
搖著頭，方依柔突然大叫：“不要不要！倚盈，你不要再恨我了！連爹都不再恨我了，你也愛我好不好？”天知道，她已經等了多少年！她一直都要他們的愛呀！
“我不會愛你！”方倚盈冷眼看她，“你就帶著痛苦現憾死去吧！”
“不！”方依柔哭泣，看著她的背影遠去。淚眼模糊。跌坐在地，她緊緊地抱住肩，“孤雲，孤雲……你在哪兒？孤雲！”
——終於到了！
楚孤雲喘著粗氣，因精神放鬆而幾乎跌倒，“依柔在哪？”
宋天仰頭看了看昏暗的星星，“他們一定在湖邊。”“我們馬上去！”楚孤雲喘息著，在心裏狂吼：“依柔！等我，等我……”
今夜，沒有月亮。星亦稀疏黯淡。銀湖邊上，亮起了火把。所有的人都聚集在這兒，來看一個曾高高在上的罪人如何被烈火焚燒。
隔著神情肅穆的人群，方倚盈遙遙望著用木柴堆起的高台。陣陣心痛的感覺令她有些不知所措。綁在高台上的是一個和她麵容相似的女子——那是她的妹妹，也是她痛恨至深的女人。可是當她真的將死在她麵前，她的心為什麼這樣痛？！仿佛她的生命也要被割離一部分。對她的恨，是一點一滴積蓄而來，積少成多，聚沙成塔……她把所有的感覺藏在心裏，克製著，忍耐著，卻最終崩潰於族人鄙夷的目光中。恨呀！她好恨她帶給她的恥辱。她真的是恨她入骨，恨不得殺了她……
可是，當她看著她，想到自己將目睹她的死亡。她的心被割成片片——原來，不管是愛是恨，她早已經是她生命中不可分割的一部分呀！
依柔依柔！她低低呻吟，疼得心揪起來。“等一下！”她身不由己地衝出去，心裏燃著一把火。“族長！”她叫著，看著執起火把的青年，終於不再猶豫。“我有話要對依柔說！”再上前一步，她看著垂頭斂眉的方依柔。咬牙道：“抬頭看我！方依柔，你看著我！”