人情一把鋸，你來我去
中國是個禮儀之邦，人與人之間更講究禮尚往來。婚、喪、壽、喜及其他原由，別人送了你的禮，你就應該在對方相應的情況下還禮，古語說：“有來無往，非禮也。”在湖南的民諺中，則謂之“人情一把鋸，你來我去。”
人家送了你的禮，不思回報，這是一種失禮行為。而回禮的價值，少於或輕於人家送的禮，也視為大忌。
在今天，年輕人卻為送禮（又叫“送人情”）而苦惱。親朋戚友及同事、同學之間，結婚、做生日、生孩子、搬家、入學、升遷……不經意間就送來了“請柬”，雖先前並無受禮之嫌，但礙著情麵，還得去送禮。於是，當自己有原由了，也要去發送請柬，對方亦不得不來，這成了一種惡性循環。故請柬又被戲稱為“罰款單”。
送禮，在結婚和辦喪事中，不能不有所忌諱。
“婚姻賀禮，如今仍相當普遍。今俗有‘湊份子’一說。即是指為親友婚嫁送的賀禮。”（任騁《中國民間禁忌》）送禮多少，由送禮人自行權衡。但送禮必趕在新人入洞房之前，則是久遠的規矩，最忌在此後去補送禮，民間習俗認為不吉，即是意味別人將“第二次結婚”。湖南民間若是沒趕上送禮，則在新郎或新娘做生日時，或生下孩子做“滿月酒”時，一並補上。
人家辦喪事去送的禮，謂之“喪儀”。送“喪儀”必須在出殯前，棺材（或骨灰盒）一出家門，就不可再去，否則預兆這家還將有喪事發生。雖具有“迷信”色彩，但在人生禮儀上卻自有其道理。出殯了，喪家當然不願意再看到送“喪儀”的人。
送“喪儀”，也有規矩，即：“送禮忌雙。”而“喪家收禮時要有回禮，一般習慣是：送禮忌雙，回禮忌單。亦是‘雙吉’、‘單凶’的觀念使之然。”（出處同上）
在湖南習俗中：喜事送禮，若是錢，則以紅包封裝之；送物品，在上麵覆以紙剪的紅雙“喜”或飾以紅紙。喪事送禮，錢必須白紙包封裝之；送祭幛，決不用紅色的布、綢、緞、絹，選用白、青、藍等色。這即是“紅喜事”、“白喜事”的生動印證。
許多年前，我的一位老友，因他的一位鄉下同學過世，聞訊後帶了花圈等物，開車前去祭吊。離喪家數百米時，發現出殯隊伍出了村口，忙悄悄地掉轉車頭回來，在一個僻靜處將花圈焚毀了。