不大會兒，靖凝皇後大概覺得架子也端夠了，在飛煙攙扶下，氣派十足地走了進來。
眾妃趕緊起身行禮，“妾身見過皇後娘娘！”
靖凝皇後裝模作樣地用手帕拭了拭唇角，目光掠過眾人……當然，在經過懷孕的靜妃和鈺妃時，目光稍做停留，雖然讓人看不出異樣，但她心裏怎麼有多恨，人人心知肚明。“眾位姐妹不用多禮，今兒個也沒有外人，都坐下說話吧。”
“謝皇後娘娘。”眾人起身，各自就座。
謝貴嬪再次俯身施禮，“妾身何德何能，要皇後娘娘掛念，為妾身操辦生辰之事，妾身惶恐，感激不盡！”
“你太客氣了，”靖凝皇後淡然一笑，“本宮是後宮之主，理當多多替你們想想，隻不過本宮平時忙於事物，有太多疏忽之處，還請各位姐妹多多海涵。”
“妾身不敢！”
眾妃從未見過她這般謙遜的樣子，無不暗暗稱奇，更覺得後背不自覺地冒冷汗，陣陣惡寒：看來今兒個這宴席不是那麼簡單，自古宴無好宴，還真是一點不假。
靖凝皇後擺了擺手，目光所及之處，忽地道，“太子妃也過來了？”
“是，”木清洢臉上沒什麼特別表情，淡然道，“皇後娘娘派人相邀，我自然恭敬不如從命。”心裏卻道好你個靖凝皇後，明明是你讓人來叫我，裝什麼“巧遇”，給誰看呢？
靖凝皇後不置可否，吩咐道，“飛煙，讓他們上菜。”
“是，皇後娘娘。”飛煙趕緊轉身下去說一聲，而後回來繼續侍候。
少頃，宮娥太監魚貫而入，擺下佳肴，道道精美，色香味俱全，果然不同凡響。因這宴席用的是一人一張小桌的形式，故各人麵前的菜也都是裝在精致的小碟中，以防太過浪費……這一點也是仁慈的靖宛皇後所要求的，無怪乎她節儉的美德一直傳到民間，達官顯貴也紛紛效仿。
酒菜上的差不多了，靖凝皇後先舉起杯來，向謝貴嬪道，“今日你是主角，不必拘禮，隻管好生吃喝。”
“多謝皇後娘娘！”謝貴嬪越發受寵若驚，舉起杯來，“眾位姐妹，我先幹為敬！”說罷一仰臉，先喝了下去。
眾人自然也都喝了這一杯，今日這生辰之宴，孝元帝不在，雖說謝貴嬪會覺得遺憾，但對眾人來說，卻也格外的輕鬆，不必太過拘束。
“吃菜吧。”靖凝皇後招呼一聲，拿起筷子，姿態優雅地吃起來。
木清洢如今早已是識毒辯毒的高手，何況靖凝皇後怎可能就這樣在飯菜中下毒，也就拿起筷子，隨意吃了幾口。
再看靜妃，她這幾天孕吐陡然嚴重了起來，幾乎是吃什麼吐什麼，看到這些菜也沒什麼胃口，但為了不駁靖凝皇後的麵子，也就夾了一筷子菜放進口中，慢慢咀嚼。
結果她才嚼了幾下，就臉色大變，卟一口吐到桌上，驚聲道，“有紅花？”木清洢教過她辯認一些會對胎兒有影響的藥，其中首當其衝的就是這紅花，她怎可能吃不出來！
木清洢眼睛一亮，無聲冷笑：果然有貓膩，這下有好戲看了！
眾妃更是吃了一驚，紛紛看過去，“紅花？怎麼回事？”
“是啊，有孕有身的人最忌諱這東西，怎麼會在菜裏出現？”
“會不會弄錯了？靜妃妹妹，你看清楚了沒有，是紅花嗎？”
一片非議聲中，謝貴嬪更是慘白了臉，差點沒昏過去：這可是她的生辰之宴，這些飯菜雖不是她做的，借的卻是她的名義，真要出點什麼事，有損於龍胎，她如何擔當得起！
靖凝皇後眼裏閃過一次不甘，卻很快消失，鎮定地道，“怎麼回事？”
靜妃臉色煞白，後怕不已，“回皇後娘娘，這菜裏有紅花，妾身、妾身差點就……”
鈺妃臉色也有些發白，看向自己麵前的菜，一時之間隻覺花花綠綠，哪一道都似乎有問題，哪裏還有心思吃！
“怎麼可能！”靖凝皇後一副生氣的樣子，“本宮與你所用是一樣的菜，本宮怎麼沒有吃出來？”
“皇後娘娘，妾身說的是真的！”靜妃急了，指著那道混有紅花的菜，“這裏麵確實有紅花！不信、不信可以招禦醫來看看！”她原是想說讓太子妃來看的，又知道木清洢不受靖凝皇後待見，還是不要給她惹麻煩的好。
“一派胡言！”靖凝皇後板著臉，甩袖站了起來，“本宮好心為謝貴嬪慶賀生辰，好端端的獨你吃出紅花來，你是在打本宮的臉嗎？”