蜊牙從宮中回來後，已是傍晚時分，他心中掛念南虞，便悄悄來到南虞居住的怡人館。他走進內堂，卻發現南虞不在室中，心下一驚，不知南虞跑到哪裏去了，回身大叫侍奉南虞的蘭婆婆。
蘭婆婆端著一盆水慌慌地從外麵進來，看到蜊牙在室中，嚇得忙放下水盆，“剛剛姑娘還在房中，這會兒怎麼就不見了？我隻是出去打了一盆水呀。”
蜊牙不等蘭婆婆把話說完，就搶步出了屋，向院外走去。心想，這個院門平時都是關著的，南虞不可能跑出院吧？想到房後還有一個小花園，便繞過房屋，向後麵的小花園疾步而去。蜊牙穿過小月亮門，站在園中焦急地四處張望，卻不曾發現南虞的身影，急得一攥拳一跺腳，心想，南虞不會出什麼事吧？他此番入宮，已把最近後宮之事打探清楚，知道太後芝莆對南虞始終是耿耿於懷，並不喜歡她，還風傳南虞此番溺水遇害本是太後所為。
如果事情真的是這樣，南虞的處境是很危險的，他此番帶南虞回京，不會讓太後的人知道了吧？蜊牙正在心中胡思亂想，忽聽花園深處傳來隱隱的歌聲，聲音輕細婉柔，若斷若續。蜊牙心頭一喜，忙向歌聲傳來的方向跑去。
在一棵粗壯的垂柳後，露出半截裙裾，粉粉豔豔，分明是今晨蜊牙親自送來的服飾。蜊牙鬆了一口氣，輕輕地咳了一聲。那斷斷續續的歌聲似是受到這一聲咳的驚擾，頓時停了下來，從樹幹後露出半張清秀絕美的臉龐。
蜊牙走過去，發現南虞坐在樹後，手中把玩一截斷枝，她看到蜊牙過來，清淩淩的目光睇向他，臉上露出一個甜美的笑靨。蜊牙溫柔地還以一笑，蹲下身來，抻了抻南虞肩上的衣服，溫和地道，“怎麼跑到這裏來了？嚇了我一跳，到處找你。”
南虞眨著清澈的眼眸，不錯眼珠地望著蜊牙的眼睛，突然像孩子一樣把頭靠過去，貼在蜊牙的肩頭，臉上漾著淺淺的，卻寫滿幸福與祥和的笑。蜊牙輕輕地拍了拍她的背，口中嗬哄道，“南虞乖，天晚了，咱們回去吧。”
南虞卻撒嬌般不肯起來，蜊牙無奈，隻得伸手抱起了她，向園外走去。南虞鬢發的清香，細細地緩緩而來，直浸蜊牙的鼻端。蜊牙突然驚愕地發現，為什麼自己在南虞麵前沒有了那種見到女人就有的窘澀？
從他在草屋中發現受害的南虞始，他抱著她回到客店，又親自給她洗浴，一路上照顧她的起居，他的心中隻有一種濃濃的憐惜與沉痛，她纖弱得像一片風葉，隻有這般的愛憐才能讓他的心好受一些，而且是他親自照料。
蜊牙搖了搖頭，看著懷裏依舊不知愁地在甜笑的南虞，歎了一口氣，心想，這樣也好，再不會有什麼事情來傷害她了，就讓她這樣笑下去吧，有我蜊牙在，一定不會再讓她受到傷害。他抬頭向前望去，花牆邊的泡桐樹枝葉正盛，偶爾輕風拂過，發出沙沙的聲響。蜊牙忽地想起了那個月圓之夜，他和煖潛在花架下，看到一個仙子從濃陰深處款款而來，成了他永生都磨滅不了的夢境。
蜊牙緊了緊手臂，步履穩健地向前房走去。
蘭婆婆見蜊牙抱南虞回來，也是大鬆了一口氣，忙把床鋪收拾了一下，讓蜊牙把南虞放在床上。
此時已有小丫頭們送上晚膳，蜊牙接過來，一口一口地喂給南虞吃，南虞很是聽話，手裏一邊把玩一些床上的飾物，一邊張口去吃，那神態動作與一個頑童無異，引來一旁站立的蘭婆婆一聲歎息，偷眼瞧瞧蜊牙，心中酸楚萬分。
煖飛馬直奔宮禁，身後的黃色鬥篷在疾風中高高飄起，臉上神情蘊滿鬱怒，眸光陰沉低暗，像是天邊就要狂雨的烏雲。
煖在議政殿前飛身下馬，他是唯一可以在宮城中縱馬飛奔的人。煖利落俊逸的身影迅速步入議政殿，殿內早已聚滿等候的文武官員，一個個神色緊張，今天煖王還未回來，就提前招集百官在此等候，想是朝中會有大事情，一個個心裏都在打鼓，尤其是那些暗地裏有些不可告人之事的人，心情就格外地慌恐。
煖虎步生風，旋即坐上龍座，回手便把玉硯啪地磕在龍案上，發出巨響，大殿之上霎時鴉雀無聲。
煖看著殿下一個個誠惶誠恐的百官，陰厲的目光在他們臉上一一掃過，最後停在太宰言如海的臉上。
“大膽言如海，你可知罪？！”
言如海未及走出班列，就嚇得跪在地上，手捧笏板的手不住地在顫抖，結結巴巴地回道，“微臣不知罪犯哪條，請陛下明言！”
煖再也抑製不住心頭的怒氣，“哐啷”一聲拔出肋下寶劍，劍尖直指言如海，握劍的手卻因為氣憤和激動而微微地抖動。
“大膽言如海，竟敢如此草斷大案，致使無辜之人蒙冤，你該當何罪？”
言如海咚地一聲坐在地上，抬起頭直視煖王，兩眼瞪得像銅鈴，眼底的驚恐卻是毫不加掩飾。桑樹坳一案，一直是他心裏最大的隱憂，千方百計地想遮掩過去，沒想到今日還是被煖王直道了出來，也不知煖王了解了多少情況，一時之間愣在那裏，不敢再多說一句話。
煖王努力壓抑著心中的怒火，把寶劍重新收了回來，有生以來，他是頭一次出劍而未染血。最後低沉地喝道，“來人！把言如海押入天牢，聽候發落！”
侍衛們快速上前，提起軟癱的言如海，拉出大殿。
煖緩緩地坐回龍座上，臉上立時布滿疲憊，他還想再說些什麼，但最終還是揮了揮手，讓文武百官統統下去，他實在想一個人靜靜地待一會兒。