金針娘娘病重，躺在床上下不了地，為了方便照顧，已由城郊搬回城內。金銀繡坊人多嘈雜，她在城內又有多有房產，因此並未回金銀繡坊，而是住在東城的別苑。
繡坊裏的姑娘大娘們心思活絡得很：金針娘娘無後，也沒聽說有親戚朋友，若是就此去了，繡莊的繼承人勢必會在繡娘們中選出。因此，這些姑娘大娘們時不時登門獻殷情，挖空了心思請大夫、送丹藥，想要討金針娘娘喜歡。秦姑娘嗬斥幾次，但是嚇不退熱情高漲的繡娘們，今日走了，明日照舊來，金針娘娘又是個麵和心善的人，但凡人來，總是要見上一見，因此被攪得病情又加重了幾分。秦姑娘無奈，另外秘密又買了處宅子，偷偷瞞著眾人，於深夜將金針娘娘抬進去靜養。蘇慕亭收拾了衣物，一同過去照顧。
溫秀才出門買菜，聽大叔大嬸們嚼舌根，知道了此事，等到晚間大妹回來，再仔細盤問，得知蘇家小姐已經過去，連忙讓二妹收拾衣物，催促大妹也去。
大妹淡淡道：“金針娘娘喜靜，女兒就不必過去添亂了。”
溫秀才急得直嘖嘖，心想這個女兒看著聰明，怎麼關鍵時候腦筋就轉不過彎呢！提醒道：“現在正是雪中送炭的時候，你過去了總能幫得上忙的。”要清高也得分時候，那個蘇家小姐，平常看著多麼高不可攀，知道有利可圖，不也急巴巴趕過去？
大妹不為所動，道：“要幫忙，哪裏都可以。”蘇慕亭不在，秦姑娘又要兼顧兩頭，若是能維護好眾繡娘們的人心，維持繡莊日常秩序，也算是幫了金針娘娘的忙。
溫秀才還想講，大妹已經不想聽，道自己外頭有事，不在家裏吃飯，反倒去外麵要了碗臊子麵。
暑氣日盛，盡管已是傍晚，柳樹上的知了仍沒完沒了地叫著，半碗麵沒吃完，已是滿頭大汗。大妹掏出手絹擦額頭，看見新來的一個客人背影似乎有些眼熟，但好像又沒那麼熟，於是沒有理會，放下手絹繼續低頭吃麵，直到聽見有人在喊“溫姑娘”，才疑惑地抬起頭，看見新來的客人已經站在她桌前。
大妹微笑地站起身，電光石火間記起他是姓平的商人，還在孫家繡坊的時候，他買走了自己的上巳圖，現在正懸掛在謝大人的廳堂內。
“平掌櫃，幸會。”大妹行了一禮，邀請平商人坐下。
“溫姑娘，您這便不夠意思啦！”平商人撩起衣擺，邊落座邊責怪大妹，道，“上次分別時，鄙人是怎麼說來著？請您日後到了京城，務必要來找鄙人，好讓鄙人盡盡地主之誼，鄙人當初可是把地址都留給您了，可是您呢？”平商人哼哼兩聲，不滿道，“要不是今兒個在這裏相見，鄙人還不知您已經來到上京。”
當初不過萍水之交，想不到這位姓平的商人竟然還記著自己，大妹略感羞愧，抱歉地笑笑。