小妹同他辯解道：“大姐以前還在村裏的時候，眼光就高得很，現在成了金銀繡莊負責人，國門都出了多回，要求隻會高不會低，你要是把她拉郎配給文秀才，她寧願一輩子單著。”
溫秀才被她說得底氣不足，又不甘心，嘀咕著堅持道：“不試試怎麼知道？還是試試吧……”
“去吧！去吧！都當人家爹二十多年了，還摸不準她的心思，還不怕臊，非得哪壺不開拎哪壺。”小妹不耐煩，懶得和他再講，出門去打水沐浴，她今晚住在這邊，明早再回去開店。
溫秀才被她說得臉色一陣紅一陣白，僅存的底氣也蕩然不見，思索了幾回，歎了口氣，等到大妹回來，也就問問書局印刷的事，不再提文秀才這檔。
蘇慕亭這次回來，帶給大妹一個消息：蘇姑母一年前就已去世，因勞累過度小產，落紅一直不止，拖了兩年，撒手人寰。
大妹默了默，遞了方手絹給她，安慰道：“節哀。”
盡管距離知道這件事已經兩三個月，蘇慕亭說起這個還是止不住大哭：“姑母這麼好的人……”
蘇甜在對麵聽見蘇慕亭聲音，走過來扶她回去。大妹關好房門，坐著出了會兒神，繼續拿出金針娘娘的手稿謄寫。
因擔心會弄髒或遺失，大妹打算照著金針娘娘的原稿謄寫一份，把謄寫好的交付給書局，但是金針娘娘的著作有滿滿一櫃子之多，她還要理會繡莊的事務，自然沒有太多的時間去做這個，於是請溫秀才在街頭找了一幫賺潤筆費的先生幫忙。
關於出書，大妹事前征求過秦姑娘意見，秦姑娘表示支持，畢竟著書立說也算是名傳千古的一種方式，並表示所有費用從自己積蓄裏全額支出。
抄書先生們聚在書室，大妹有空也過去幫忙，但凡胸有點墨，以文人自居的，總喜歡講講皇廷的事情，尤其是這麼一大幫子聚在一起，更是起了個話題就沒完沒了說下去。大家興之所至，每次論起來都要各執一詞。
他們偶爾也會講些後宮野史，比如這一次，從皇帝把第二個皇子立為儲君，引申到當今皇上也不是長子、嫡子，才七歲就被送去北狄當人質，直到十五歲才被皇廷接回來。先皇統共有四個兒子，先太子騎馬射獵時摔下懸崖而亡，二皇子和三皇子為儲位爭得頭破血流，最後讓四皇子撿了便宜。
說完皇帝，總要附帶著說說皇後。當今皇帝共娶過兩個皇後，先皇後出生顯貴，隻是福薄，進宮不久就怪病纏身，第三年薨了。現在這位身世迷離，進宮初隻是個小宮女，兩年間坐到妃子的位置，第五年生下現太子，擢皇後，入主中宮。聽坊間傳聞，現皇後有北狄血統，是皇帝當人質期間認識的，可是皇廷曾經出來辟過謠。不過，現皇後跟皇帝當真配得上‘伉儷情深’四個字，進宮多年仍恩愛如初。
“好像金針娘娘也是從北方來的，”有個年長的先生轉頭問大妹，“是不是北狄？”
“不是的，”大妹答道，“金針娘娘家鄉離北狄有些近，她是實打實的本國人。”
這是大妹聽秦姑娘對外麵的說辭，至於是真是假，她也不知道，金銀繡莊的秘密很多，比如消失了的銀針娘娘去了哪裏，這些都是金銀繡莊不能談及的禁區。