“別買了。”蘇慕亭拉了下大妹的袖子，“我都不喜歡。”轉身出了店鋪，欣長的身影與怒放的菊白菊黃融合在一處，分外蕭瑟。
回到繡莊，蘇甜還沒回來，蘇慕亭去把南華郡主的嫁衣繡樣交給繡娘，讓她們著手描底事宜。
到了晚間，蘇甜回來，推門發現蘇慕亭竟然早早就上床了，而且呼吸聲重，已然已經熟睡，窗邊的案幾上留了一盞昏黃的燭燈，燈火如豆。蘇甜怕吵醒蘇慕亭，輕手輕腳熄滅燈火，脫了鞋子上床睡覺。
然而蘇慕亭根本沒睡著，她麵向床裏躺著，鼻尖聞到香甜的糕點味，知道蘇甜又和那賊小子幽會去了，今晚吃的是紅豆餡的，還有桂花作佐料。蘇慕亭突然想起一句話：女大不中留，留來留去留成仇。
蘇慕亭生辰那天，在城裏的天香樓定了一個廂房，讓蘇甜去把那個賊小子叫上。
聽見蘇慕亭竟然知道了此事，蘇甜又羞又愧，急忙辯解道：“我和他沒什麼的，真的一點關係都沒有，隻是他娘做的東西好吃，他偶爾會送給我嚐嚐……”看著蘇慕亭不起波瀾的眼睛，蘇甜越說越緊張，最後忍不住帶著哭腔補充：“我都有付錢的。”
蘇慕亭拍了拍她肩膀，安慰道：“有什麼呢？隻要他對你好，你願意跟他一起過，不就挺好。”
“是我自願跟著小姐一輩子的。”蘇甜紅了眼圈，強調道，“一直一直跟下去！”
蘇慕亭笑揪她的鼻子，罵道：“你個小丫頭，本小姐現在嫌棄你了，要趕緊把你嫁出去，好重新找個新伺候我。”
蘇甜如何不知道蘇慕亭是為了減輕她的心裏的愧疚這麼說，隻是她越是這麼說，她越是傷心，再也忍不住，趴在蘇慕亭肩膀痛哭起來。
包廂裏除了蘇慕亭和蘇甜一對外，隻有大妹相陪。小夥子看起很惶恐，局促地坐在蘇慕亭對麵，眼睛都不敢亂瞟，額頭一層一層地冒汗，不敢去擦，又怕失禮，於是舉起袖子胡亂抹了一下，眼睛不小心看到蘇慕亭在認真相看自己，又急急忙忙放下手，更是害怕。
一會兒，酒菜上齊了，蘇慕亭讓他不要客氣，他誠惶誠恐地點頭，看見其他三人都開始夾菜了，這才舉起筷子。但處在這樣的氣氛下，小夥子哪有心思吃菜，筷子始終在麵前最近的一道菜上來回。
席間，蘇慕亭偶爾會問他一些話，他每次必要放下筷子，畢恭畢敬地回答，直到蘇慕亭一個問題問完，隔了一小會兒也沒講話之後，這才重新拿起筷子。等到蘇慕亭再問一個問題，他又如此炮製。
見他緊張成這個樣子可憐，蘇慕亭早早就結束了宴會，因她和大妹還要去一趟南華王府，蘇甜便留下來陪心上人。
走在路上，蘇慕亭問大妹對小夥子的看法：“你覺得如何？”
大妹道：“他家裏不是還有母親嗎？改天把她也約出來見見。”
蘇慕亭點頭，但是大妹並沒有說小夥子如何，於是又問了一遍。
大妹笑了笑，“始終是他們要合在一起過日子。”
蘇慕亭也撇了下嘴，發覺自己管得太寬，好或者不好，蘇甜和小夥子心裏自有判定，自己始終是個局外人，看得清小夥子人品，但看不透他們之間的感情。
蘇慕亭歎了口氣，陡然間又生出了類似嫁女兒的惆悵。