6福爾摩斯作出判斷
福爾摩斯搓著兩手對我說：“華生，咱們得好好利用這半個鍾頭，我對你說了，這個案子基本上有眉目了，但咱們別太自信，以免出差錯。這樁案子看著沒什麼，其實裏麵的玄奧的事可不少。”
“沒什麼?”我忍不住問他。
他像是一位老教授對學生講解似地說：“對，沒什麼。請你坐到邊角上去，小心腳印，別把現場破壞了。開始工作吧。首先，我想搞清這些人是怎麼進來的又是怎麼出去的，昨天晚上，這扇門一直沒打開過呀，從窗戶嗎?”他像在自言自語，提燈向前走了一段，接著他大聲說：“窗戶是從裏麵關牢的，窗框很堅固，兩邊沒有合葉。來，幫我打開它。這兒離房頂挺遠，附近又沒有漏水管子。華生，你看，昨晚下了場小雨，窗台上有個腳印。這表明曾有人在上麵站著。這還有一個圓的泥印，桌子旁邊、地板上都有一個。真不錯，這是一個很好的證據。”
我看了看那些圓泥印，說道：“這不是腳印。”
“這比一個腳印還重要。看這印跡，可以斷定這是根木樁的印跡，窗台上還有靴子印，這人穿了一個加了寬鐵掌的靴子，你能看出什麼來嗎?”
“這個人一定是裝著一條木腿。”
“是這樣，另外還有一個人，那個人的身手很敏捷。華生，你試試能不能爬過那麵牆?”
我探頭向窗外瞧了瞧，借著月光，我看清那麵牆高約六丈，牆壁很光滑，以至於踩腳的地方都找不到。
我說：“這怎麼能爬進來。”
“沒人幫忙自然爬不進來了，如果屋裏有人把粗繩係在牆上的鐵環，把另一頭扔出去，隻要有足夠的勁頭抓住繩子，就是裝著木腿的人也能爬進來。照這個辦法，他們也會收回繩子後堆到地上，然後關上窗子，插牢再按原路返回。另外，”他指著繩子說，“怎麼說，這個裝木腿的人手腳不太利落，他爬牆的技術還行，但你瞧這繩子的末端血跡斑斑。這說明，他抓著繩子往下走的時候，下滑的速度太快，把他的手磨破了。”
我說：“是這樣的，他的同夥又是誰呢?是從哪兒進來的呢?我真是搞不明白。”福爾摩斯眉頭緊鎖，他接著說：“我覺得，這個同夥會給本案增添幾分神秘，說不定他會給英國的犯罪方式開辟一條新路子呢。可惜，我記得印度的森尼幹比亞有過類似的案件。”
“真奇怪，門鎖著，窗也是關著的，他是從哪兒進來的呢，不會是從煙囪裏爬進來的吧?”我反複地尋問他。
“這方麵我也考慮過，但這不可能，煙囪多窄呀。”
“那究竟是怎麼進來的呢?”
他搖搖頭說：“你總是照你自己的方式思考。我不是多次對你說過嗎，你排除了所有不可能的情況，不管剩下的是什麼，無論結果怎樣，讓人難以置信，那都是實情!你可以這麼想，咱們把他從門、窗戶、煙囪進來都排除掉，也不可能事先藏在屋裏，這屋裏不可能藏人，他又是怎樣進來的呢?”
我猛然醒悟，叫道：“是從那個洞!”
“就是這樣!你把燈拿一下，咱們去上麵那間藏寶物的房裏瞧瞧。”
他登上梯子，雙手攀住椽木，翻身上了屋頂室。他回身接過燈去，我也跟著上去了。
這間屋子大約有十英尺長，六英尺寬。椽木架成的地板中間鋪了層灰泥。屋頂呈尖狀。這間屋裏沒有一樣家俱，多年的塵土積得很厚。我在上麵走的時候，得踩著一根根的椽木。
歇洛克·福爾摩斯伸出手扶住斜坡上的牆，說：“你瞧，這是個暗門，把門打開，外麵就是坡度不大的屋頂，這就是進來的人的出入口，看看他有沒有留下痕跡。”
我們把燈挪近地板，今晚我又第二次看見出現在他臉上的驚訝的神情。隨他的目光望去，我被嚇得有些發冷。地上清晰可見赤足腳印，很完整，大小沒有平常人的一半大。
我放低聲音說：“福爾摩斯，這是個小孩子幹的。”
他的神情穩定下來說：“起初我也有點吃驚，其實沒有什麼，這是我該想到的，但一時忘了，好了，咱們下去吧，這兒沒事了。”