第一章
三十六計
總說
【原文】
六六三十六，數中有術，術中有數。陰陽燮理，機在其中。機不可設，設則不中。
【譯文】
六乘六等於三十六，這些數目裏包含著謀略，同時謀略中包含有數目。這是陰陽相互協調的道理，時機就蘊藏在這裏頭。時機不能過分完備，過分完備就會貽誤戰機。
第一計瞞天過海
【原文】
備周則意怠，常見則不疑。陰在陽之內，不在陽之對。太陽，太陰。
【譯文】
防備十全十美，便容易使鬥誌懈怠；平常司空見慣了的，往往不容易引起懷疑。秘密蘊藏在公開化的事物裏，而不是存在於與公開形式相對立的事物之中。非常公開的事總是隱藏著非常機密的東西。
【計名由來】
本計的計名出自一個傳說。唐貞觀十七年(643)時，唐太宗李世民曾率軍30萬禦駕親征高麗國。相傳這一天，太宗來到漫無邊際的海邊，但見白浪滔天，汪洋一片，便不禁為怎樣才能渡過大海發起愁來了。前部總管張士貴見狀，趕忙召集眾將商議對策，正在大家麵麵相覷、一籌莫展之際，部將薛仁貴想出了一個主意，說道：“皇上擔心大海阻隔，難於征伐高麗，我今有一計，定讓大軍平安渡過大海，取得東征的勝利。”張士貴聽了這話，十分高興，連忙要薛仁貴把他的計策說了出來……
幾天後，張士貴領著薛仁貴一起拜見唐太宗，向太宗稟奏道：“今有一位老人，精通幹海之術，可將海水變幹，定能幫助我軍東征成功。”太宗聽說有此神人，龍顏大悅，立即命張、薛二人帶路，前去會見老人。於是君臣三人，在薛仁貴的引領下，穿過一條帷幕遮蔽的通道，來到一處繡幔錦簾、茵褥鋪地的大廳中，文武百官正在此迎候。太宗召見老人，誇獎了他的法術，並且大擺筵席，召集群臣與老人一道開懷暢飲……過了許久，忽聞風聲四起，濤聲如雷，杯盞盡數傾倒，房屋搖晃。太宗忙詢問緣由，近臣便揭開帷幕讓太宗看，隻見四周大海茫茫，水天一色。
太宗問道：“這是什麼地方?”此時，張士貴、薛仁貴才如實稟奏道：“這是為臣用的‘瞞天過海’之計，得風勢助威，30萬大軍已經渡過大海，就要到達東岸了。”
這就是傳說中薛仁貴用的“瞞天過海”計。這裏所說的“天”，本意指的是天子，所謂“瞞天過海”，是指瞞著天子在不擔驚受怕的情況下，安全地渡過大海。後來，人們把“瞞天過海”作為三十六計中的第一計，這個“天”的含義就非常廣泛了，而且在大多數情況下，它不是指忠心維護的“天子”，而是指應該予以消滅的敵人。
【古今戰例】
賀若弼智取京口之役
隋開皇四年（５８８)冬，隋文帝楊堅命晉王楊廣為統帥，大將賀若弼為行軍總管，率軍討伐陳國。隋軍大隊人馬，浩浩蕩蕩，出廣陵、瓜洲，最後來到江北。大將賀若弼一心想要出奇製勝，便盡力掩蓋隋軍渡江的意圖，以麻痹陳國軍隊。他先是組織隋軍在沿江一帶頻繁調防，且每次調防都是張旗列隊，虛張聲勢；同時又派出大批士兵經常沿江打獵，故意做出安營紮寨的姿態。開始，陳軍以為隋軍將至，急忙調兵遣將，準備應戰。後來，見到隋軍隻是調進調出，看不出有渡江的意圖，慢慢地也就習以為常，不那麼在意了。再加上賀若弼還把準備用來渡江的戰船統統隱藏起來，隻在江邊擺一些小船、破船，陳軍看不出隋軍有立即渡江的意圖，戒備心就更加鬆懈了。就這樣，雙方相持了很長一段時間，直到第二年春天，賀若弼仔細觀察了陳軍的陣勢和情緒，認為時機已經成熟，便一聲令下，突然揮師渡江。由於陳軍疏於戒備，猝不及防，隋軍一舉攻占了京口，生擒徐州刺史黃恪在內的6000餘人，隨後又乘勝進軍陳國都城建康(今南京)，最後滅掉了陳國。這就是賀若弼成功地運用“太陽，太陰”之術所取得的一次戰爭的勝利。
日軍偷襲珍珠港之戰
1941年10月18日，日本軍閥首領東條英機正式登上了首相寶座，而且兼任陸軍大臣、內務大臣，集軍政大權於一身。他上台後的第一件事就是極力加快“南侵”步伐。一方麵與德、意兩國簽訂同盟條約；另一方麵則積極籌劃向美國開戰。其進攻的第一個目標就是珍珠港，企圖通過對這個美國在太平洋上最大的軍事基地的集中打擊，使其在軍事上處於被動地位。
日軍襲擊珍珠港時采取了十分陰險的計策，用中國兵書上的話講，就是用了“瞞天過海”之計。
首先，由於美國當時的全球戰略方針著重點是對付德國法西斯，因而極力避免短期內在太平洋地區可能發生的戰爭，竭力製造出一種和平的假象，而日本正是利用了美國的這種心理，於1941年8月7日主動提出：希望日、美首腦在火奴魯魯直接會談，以解決兩國爭端。8月26日，日本內閣又寫信給美國總統羅斯福，表示“日本渴望維持太平洋的和平”，並再次希望日、美首腦會晤，“闡明雙方見解”，以便消除相互間的猜疑和誤會。11月4日，又派出特使來棲前往華盛頓，協助日本駐美大使野村與美國政府就和平解決兩國爭端問題進行談判。直至12月4日，日本政府仍命令野村、來棲將談判繼續下去，還特別警告他們不能使美方產生談判將會破裂的印象。
然而，就在這一片和平的氣氛中，日軍正緊鑼密鼓地策劃著巨大的軍事進攻陰謀：11月5日，日本天皇召開禦前會議，預定12月8日以襲擊珍珠港為起點，正式對美國開戰。接著，日本內閣就任命大將山本五十六為偷襲珍珠港聯合艦隊最高指揮官。11月15日前後，規模龐大的日軍聯合艦隊采取化整為零、分散行進的辦法進行結集；以“赤誠號”旗艦為首的4艘大型航空母艦分別駛離基地，按照不同的航線，向單冠灣悄悄進發；與此同時，準備攻擊珍珠港的機動部隊也陸續開往單冠灣待命。為了防止艦隊的行蹤被暴露，在行動中，各艦都選擇遠離商船航道的航線，同時，在艦隊已經到達單冠灣後，又故意派出一條靶船向西南群島方向行駛，收發模擬的無線電訊號，給人們造成日艦沒有離開日本海的錯覺。
當然，日軍這一係列隱蔽的軍事行動也並不是完全不能察覺的。比如，12月2日早晨，美國駐菲律賓的海上偵察機就曾在中國南海上發現過日本潛艇，並在金蘭灣內發現大型日本運兵船20餘艘。美國政府還曾為此向日本政府提出質問，要求其說明在印度支那增兵的理由。日本政府便欺騙美國說，增兵是為了“防止中國軍隊在中越邊境的活動”。又比如，12月6日上午，美國駐英大使又傳來一份英國海軍部的重要情報，說是發現一支龐大的日本艦隊，由驅逐艦和輕型巡洋艦護航，正穿過暹羅灣駛向拉克地海峽，如此等等。盡管日軍入侵行蹤一再暴露，但因美國政府始終對日本政府抱有幻想，輕信其和平的謊言，因而喪失了警惕，甚至到12月7日(即偷襲珍珠港的前一天)，美國總統羅斯福還致電日本天皇，“希望美國總統和日本天皇共同驅散天空的烏雲”。但實際上，這時日本的特遣艦隊、機動部隊已經“瞞天過海”，逼近珍珠港的所在地——瓦胡島了。
1941年12月8日上午7時40分，這是一個令美國人民永世難忘的時刻。日軍第一批183架攻擊機從特遣艦隊的6艘航空母艦上起飛，到達瓦胡島上空，拉開了偷襲珍珠港的序幕，緊接著又是171架水平轟炸機和俯衝轟炸機的輪番轟炸。當天正是星期天，駐島美軍毫無戒備，損失極為慘重：4艘主力艦中1艘受重創，3艘被炸傷；10餘艘巡洋艦、驅逐艦，以及其他艦艇被炸沉或炸傷，１８８架飛機被炸毀。陸海軍官兵死傷達4500餘人……美國太平洋艦隊幾乎全軍覆沒。僅這一次美國海軍所遭到的損失就遠遠超過了它在第一次世界大戰期間所受損失的總和。
第二計圍魏救趙
【原文】
共敵不如分敵，敵陽不如敵陰。
【譯文】
與其強攻集中的敵人，不如使用計謀將它分散，然後逐一擊破；與其出兵正麵攻打敵人，不如迂回到它虛弱的後方，爾後將它置於死地。
【計名由來】
本計出自《史記》記載的齊魏桂陵之戰。計名則出於明朝羅貫中《三國演義》第三十回：“此孫臏圍魏救趙之計也。”
公元前354年，魏惠王派兵攻打趙國都城邯鄲，趙國向位於山東的齊國求援。齊王即刻招募8萬軍隊，任命田忌為統帥，孫臏為軍師，火速前往援救趙國。田忌原想率兵直奔趙都邯鄲，與魏軍決一死戰。但軍師孫臏建議說：“魏國出動全部精銳部隊攻打趙國，國內必定空虛，沒有重兵把守。因此，我們應攻打魏國都城大梁(今河南開封)。這樣，魏軍必定會停止對邯鄲的包圍，回兵救援本土。”田忌聽從了孫臏的建議，帶領齊兵向魏都大梁進軍。消息一經傳開，魏將龐涓慌忙從趙國退兵，全速趕回魏國救援。而這時，齊軍已在魏軍回國必經之地桂陵一帶(今河南長垣縣西)設下伏兵，以逸待勞。魏軍長途跋涉，精疲力竭，又遭到齊軍的突然伏擊，大敗而歸。趙國之圍也很快被解了。
這就是曆史上有名的圍魏救趙的戰例。後人把這次戰例的經驗加以升華、概括，列為三十六計的第二計。可見，此計主要是用來解圍的。它的特點是：以迂為直，避實就虛，攻敵之所必救，以此來解除敵軍的圍困。具體地說，就是：當本軍某部遭敵軍圍困不得突圍時，救援的軍隊不應直接攻擊圍困的敵軍，而應以迂為直，選擇敵方防守相對空虛、而又地處要害的地區進行攻擊，以迫使敵方撤圍回援，並趁敵軍在回援途中無所防備發起突襲，達到克敵製勝的目的。
【古今戰例】
晉國攻曹、衛救宋國
公元前632年，楚成王任命成得臣為將，親率大軍，糾合陳、蔡、鄭、許四路諸侯，一起攻伐宋國。宋成公派遣公孫固向晉國求救。然而，由於晉文公在19年的流亡生涯中，曾得到過楚成王的幫助，故而不便直接與楚軍作對。這時，晉文公的參謀狐偃出了個主意，說道：“我軍目前的立場不便直接前往救援宋國，與楚國作對。但何不先去攻打與楚國結盟的曹國和衛國呢?這兩國的國君在您流亡時期都曾對您極不友好，晉軍師出有名；衛國的楚丘城是當今楚王舅父的領地，而曹國則緊靠楚國本土，若我軍攻打這兩國，楚軍勢必回師救援，這樣便可解除宋國之圍了。”
晉文公聽從了狐偃的計策，一麵叫公孫固回報宋成公務必堅守陣地，一麵以先軫為將，率領三軍人馬進軍衛國，一舉攻占了衛國的五鹿城，直逼楚丘，迫使衛成公向晉國謝罪請和；接著，又揮軍東指，一舉攻破了曹國。而這期間，楚成王討伐宋國正是連連告捷之時：在攻占了宋國緡邑後，又圍困宋都睢陽。這時，忽然聽說晉軍已攻占衛國五鹿城，戰勢直逼楚丘。楚成王怎能眼見自己舅父的領地不保而置之不理？於是，隻留下一部分兵馬由成得臣率領，繼續攻打宋國，自己則親自率領勁旅回師救援楚丘。但當他的兵馬才走到半路時，又聽說晉軍已經攻破曹國，對楚國本土已造成直接威脅。形勢萬分緊急，無奈之下，楚成王隻得命令成得臣從宋國撤出全部人馬，以確保本土安全。就這樣，晉文公用狐偃的“圍魏救趙”之計，成功地解救了宋國之圍。
劉、鄧大軍挺進大別山之戰
1947年初，國民黨蔣介石政權在對我解放區實行全麵進攻失敗後，為了挽救其垂死的形勢，又聚集兵力，拚湊了60萬軍隊向我山東解放區和陝甘寧解放區發起重點進攻。一時間，我山東解放區麵臨40萬蔣軍壓境，情勢十分嚴峻；而陝甘寧解放區遭到20餘萬蔣軍進犯，也處於非常危急的態勢之中。在陝北，敵軍的部隊有時甚至進攻到距離毛澤東主席所在的中共中央機關僅僅隻有500米左右的地方……
麵臨敵軍的瘋狂進犯，該如何應對?怎麼變被動為主動？毛澤東和全體將士堅定沉著，臨危不懼，運籌帷幄，深謀遠慮，製定了一個正確的戰略方針，這個方針在很大程度上是對“圍魏救趙”計的創造性運用。
1947年6月11日，毛澤東在一次會議上分析當時的軍事形勢時說：“蔣介石收縮兵力，形成兩個拳頭：一個在山東，大兵40萬；一個在陝北，也有20萬。劉伯承說這是蔣介石的‘啞鈴戰術’，這個比喻非常形象……‘啞鈴’的形狀是兩頭粗，中間細。這個啞鈴的中間就是劉伯承、鄧小平所在的中原。蔣介石把兵力集中起來搞重點進攻，那麼他在中原地區的兵力就勢必薄弱了。因此，一旦劉、鄧發起外線出擊，實行中央突破，必定能打破蔣軍的重點進攻，而且這樣一來，整個‘棋局’也就都被搞活了!”大家都十分讚同毛澤東的分析和決策，認為這是扭轉整個戰局的正確方針。