轉眼，半年過去了，現在已是深秋。打開門前的信箱，凜季秋便看見裏麵靜靜躺著的一個信封，上麵蓋著個熟悉的私人印章。莞爾一笑，他莫名地有了好心情。
信封裏麵是一枚小小的紅葉，葉柄上粘著一張小小的紙片，上頭有再熟悉不過的清秀筆跡——“生日快樂！”就這幾個字，再沒別的，有如她這半年來的行事風格：偶爾的探訪；商會上的不期而遇；短暫的伴遊……一切都是淡淡的、不著痕跡，讓他無法拒絕，隻有沉淪。縱使他知道她玩的是什麼小把戲。
“喜歡嗎？”帶著淡淡喜悅的聲音在他耳邊響起。閉上眼，也知道是誰。
“今早幾點的飛機啊？”看她眼底淡淡的黑暈，他忍不住心疼。
段修眉無謂地聳聳肩，自然將手中的包換給他拎。
“昨晚搞的紅葉，喜歡嗎？”一邊跟他往屋內走，她一邊問。
凜季秋但笑不語，“喜歡”二字他還是無法輕易說出口。
側眼看他的神情，段修眉滿意地一笑，明白了自己一個多月來觀察紅葉變化的功夫沒白費。
“特意來的？”一邊為她熱牛奶，凜季秋一邊看似不在意地問。
“不，在這邊有個商會。”不想給他壓力。
“哦。”他不以為最近有什麼商會值得她清早趕來。
“我好困。”段修眉忽然從身後擁住他，頭疲倦地靠住他的背。好溫暖，不想離開。
手中的牛奶差點灑了出來，凜季秋小心地將杯子放下，轉身輕柔地擁住她。近來，他已慢慢習慣她這種突如其來的親密動作。
“先上樓睡一會，好嗎？”他輕聲問，實在不舍得看她眼睛都快睜不開的樣子。
心底在竊笑，段修眉慢慢掌握住了他的弱點——怕她撒嬌。“嗯。”她悶聲回答，確實也是累。
“喝完這杯牛奶再去睡吧。”哄著她，凜季秋將杯中的牛奶一點一點地喂她喝。段修眉乖乖地將牛奶一飲而盡。
將陷入半昏睡狀態的段修眉半扶半抱地送到床上，凜季秋慶幸自己有個時時刻刻為她準備好的專用臥室。低著身子，為她蓋好被子，聞到她身上淡淡的酒味，凜季秋皺皺眉，忍住要叨念她的衝動。他向來知道她嗜酒，也會為她搜集一些佳釀，但近來每次與她相見時，都聞到酒味，她怕是飲過量了。決定在她醒後要好好警告一番，凜季秋輕輕地退出了房間。
半晌，房間裏響起得意的嘿嘿笑聲。段修眉覺得自己真是個好徒弟，將凜季秋當年教的那幾招謀略之術演繹得淋漓盡致。對，就是這樣，瞄準目標，有計劃、有步驟地慢慢來，她有一輩子的時間可以和他耗在一起。
“族裏麵的人在逼婚。”第二天在早餐桌上，段修眉輕描淡寫地提起。
正在做沙拉的手頓了頓，凜季秋抬頭深深地看向她，“是嗎？”
直直地迎著他的目光，段修眉點點頭，“是。”她等了很久，才等來老家夥們識時務的“逼婚”。
凜季秋沉思著，低頭不語。能說什麼呢，大家族中的製度他是再了解不過的，當家的若不承擔傳宗接代的義務，隻意味著一種後果：讓賢。
“我不以為你會拒絕。”再度抬頭看她，他的聲音很平靜。
“你很清楚我要的是什麼。”段修眉也平靜地對視他。就賭這一把了。
“段氏也該包括其中。”他淡淡地提醒家族對她的重要性。
“是，但不代表我為此要犧牲我的婚姻。如果身為當家還無法主宰自己的命運，我坐在這個位子上也就沒有意義了。”她不是傀儡。
“我以為身為一家之主意味著全然的責任，而不是絕對的自我。”至少，他從小所受的教育是如此，“婚姻也隻是一種手段。”
段修眉微笑，“但我不一樣。”她不是為了要賠掉自己的下半生才重回段氏的，“我比較自私。”沉默一會兒，他低低地開口：“兩全其美的法子隻能是選擇你喜歡的人作為結婚對象。”
段修眉揚眉一笑，“你是在向我求婚？”明知是不可能也還這麼問，自己也真是可笑，算是她人生最厚顏的一次吧。
深深地吸上一口氣，凜季秋轉身看她，“你知道我不可以的。”他以為兩人不會再涉及這類話題，隻會平和地度過這一生。
“所以，我陷入了兩難的境地。”要麼讓賢，要麼逼婚，兩者都是不可能做到的事吧，她苦笑。
凜季秋低頭沉默一會兒，決定讓她知道一些事情，“你知道，就算我答應，段氏也不會允婚的。”作為凜氏當家，可以；作為凜季秋，絕對不行。這不單是身份的問題。
段修眉輕籲了一口氣，“你是指你的出生問題。”心中一震，凜季秋不敢置信地直視著她。
段修眉苦笑一下，“家族裏怎麼可能有不透風的牆，隻是大家有默契地不說而已。”對於牽連一大片的事情，大家都不會去觸動其間的利害關係的。
“你知道了多少？”他歎口氣。
“不多，隻知道段訓為什麼對你如此耿耿於懷，”停一停，臉上浮上一層苦澀，“還有我父親為什麼隻和我母親生下一個孩子的原因。”
靜靜地朝窗外看一會兒，凜季秋開口：“既然知道，就該明白我們之間本就是無望的。”不想讓她扯進這些事情來的，如果她太在乎，那便隻有受傷。是他太天真了。
雙手慢慢環上自己的手臂，段修眉緊緊地盯著他，“如果我說隻要你願意，我可以拋下一切，你會怎麼想？”
“你不會的。”他死盯著她，好像是向她或向自己確認。
“哈。”她嘲諷地一笑，讓他覺得陌生，“離開段氏，一切重頭再來。你以為你能做到的我做不到嗎？”
“不是這個問題，家族呢？”他知道家族真正的肯定是她多年的心結。
“有了你，我還會在乎嗎？”她放柔了聲音，眼神帶著懇求。
“不。”他直覺地低呼，他最無法接受的，便是她的犧牲啊。
是自己太急了嗎？段修眉來不及掩飾受傷的神情。早決定要一步步慢慢來的，這樣的挫折算什麼。“抱歉，我失陪一下。”收拾不了自己的心情，她隻有落荒而逃。
“修眉。”看到她臉上的表情，凜季秋便不由自主將她擁入了懷中，“何必這麼執著？”下巴抵著她的頭，他喃喃自語。放棄他不好嗎？何必這麼自苦呢？
“不，我隻是自私。”她搖頭，“我好想光明正大地愛你，也好想你光明正大地愛我，我控製不了。我本來想慢慢來的，可我控製不了。”她的聲音趨近破碎。