壞事變好事
馬喬裏·費希爾
瑞安小姐帶著全班２０個上藝術課的學生去大都市博物館看藝術展。她在隊伍的旁邊照看著同學們，最後他們踏上了博物館的大理石台階。
瑪麗·安走在隊伍的最後麵，甚至與前麵的弗朗西絲落下了一段距離，她本來是和弗朗西絲並肩而行的。弗朗西絲是她最好的朋友。瑞安小姐朝後望著瑪麗·安。
“我們要抓緊時間，”瑞安小姐說，“快點跟上隊伍。”
瑪麗·安緊趕了幾步，但過了一會兒又落到了後麵。她心想：“這兒可是個溜冰的好地方。”這兒的地板是用硬木鋪成的，而且今天大多數的展廳裏空蕩蕩的。你可以在展廳裏任意縱橫，大喊大叫。你可以圍著那些又高大又笨重的雕像飛轉，撞上去也不會倒下來。假如你有一雙旱冰鞋，你就可以做到這些。但是瑪麗·安沒有旱冰鞋，她渴望自己有一雙旱冰鞋已有很長一段時間了。有時候當她上公園去時，——如果她有了旱冰鞋——她真想像跳舞一樣飛旋，穿梭般地滑行，並且和弗朗西絲以及其他有旱冰鞋的孩子一塊做官兵捉強盜的遊戲。也許下一個聖誕節她能得到，但是那還有好多日子；也許她能在生日時得到一雙旱冰鞋。
２０雙腳跨進了展廳。每走到一處，瑞安小姐都會舉起她的手，示意孩子們停下來，靜靜地站在那兒聽她向他們介紹這一幅幅的名畫，有時候瑞安小姐戴的眼鏡像鏡子一樣映照出牆上的畫，但那時畫都變得很小，並且彎曲變了樣。
瑞安小姐在一幅中等大小的畫前停了下來，那幅畫上畫著一張桌子，桌上擱著一瓶酒、一隻麵包、一把刀和一籃水果。瑪麗·安心想這幅畫畫得可真好。在它的旁邊有一個畫架，上麵也有一幅一樣大小的畫，畫著同樣的東西。原來這是牆上那幅畫的臨摹畫，畫得逼真極了，除了那框架不同之外，沒有人能把它們區分出來。
“這是怎麼回事，瑞安小姐？”
“畫家可以到博物館來臨摹，”瑞安小姐說，“這是一幅非常著名的畫，所以當然有人來臨摹它了。”
“我可不會這麼做，”瑪麗·安說，“我寧願自己畫，即使畫得很糟也無所謂。”
瑪麗·安跟在全班同學後麵閑逛，她站在畫架前，看看這幅畫，又看看那幅畫。她注意到那幅臨摹畫上的油彩還沒有幹。她不由自主地伸出了她的小手，用她的食指按在畫架上的那幅畫上，她也知道不應該這麼做，而且容易被人家發現。啊，天哪！真是濕的，她感到手指下麵的顏料滑動了一下。
瑪麗·安趕緊追上弗朗西絲，和她並排走在一起。
“我看見你了，”弗朗西絲小聲說，“你很幸運，瑞安小姐沒有看見，那上麵會留下痕跡嗎？”
瑪麗·安沒有回答。她默默地在弗朗西絲身旁走著，心怦怦直跳。
瑞安小姐帶著２０個學生繼續往前走，她們走走停停，邊走邊看。瑪麗·安心想：畫像窗子一樣，透過它們你可以看到人們以前是如何看待世界上的一切的。接著他們又來到了放著許多家具的大廳，在那兒你可以想象出人們以前是如何坐立、寫字、縫衣和睡覺的。那兒有一張帶頂的大床，兩個雕刻出來的金色的丘比特愛神手捧花環從天而降，抓住了床頂上的綠色絲綢。
“這是洛可可式家具。”瑞安小姐說。
“洛可可。”瑪麗·安自己在心中思忖。這也許是某種玩具的名稱，或者是鴿子的一種叫聲，或者是溜冰時發出的某種聲音。
“洛可可。”瑪麗·安大聲地喊了起來。弗朗西絲朝她望了一眼，也跟著高聲喊叫。
“洛可可。”瑪麗·安模仿鴿子的樣子叫著。
瑪麗·安和弗朗西絲開始笑出聲來。她倆一邊走一邊互相打鬧著。“洛可可。”她們說完又轉身分開了。她們走走看看，看看走走。瑪麗·安又開始把身體靠在弗朗西絲身上，她感到疲倦了。
“好了，孩子們，”瑞安小姐最後說，“今天就參觀到這兒。現在大家向後轉，我們開始返回。”
全班同學都轉過了身子，瑪麗·安和弗朗西絲成了隊伍的頭，她們並肩走著。當他們來到家具展廳時，瑪麗·安和弗朗西絲又喊了起來：“洛可可！”他們走過一幅又一幅的畫，最後來到了原先架著那幅臨摹畫的大廳裏。
“瞧，”弗朗西絲說，“那幅臨摹畫不見了。”
“啊。”瑪麗·安叫了起來，“牆上掛的才是那幅臨摹畫，真的那一幅被偷走了！”
“你怎麼知道？”弗朗西絲問。
“快！”瑪麗·安大聲說，“我們必須去向有關負責人報告。”
瑞安小姐來到瑪麗·安和弗朗西絲中間。
“你們在吵些什麼。”她問。
“那幅畫。”瑪麗·安說，“那幅真畫被偷走了。這幅畫原來是在畫架上的。”