九八年夏天，臨州，火車站。
經過一路的顛簸，在午夜時分陸建國終於下了火車踏上了臨州這片令他朝思暮想的土地。
懷裏揣著一紙就業協議，手裏提著一個大皮包，這就是陸建國全部的家當了。別看他手中的提包很大，其實裏麵裝的隻不過是媽媽給他準備的一床薄薄的褥子兩條床單和幾本書而已。對於一個出身於貧窮家庭的農村娃來說，這已經是他能擁有的最好行李了。此時的陸建國充滿了對未來美好生活的幻想，他根本無暇去顧及自己是否寒磣了。
在火車上這一路的行程，陸建國腦子裏閃現的全是第一次來臨州時那美好的印象。當他第一次踏上那片美麗的土地時，當他第一次跟大海有過親密接觸之後，他就深深地被這片覆蓋著紅瓦綠樹碧海藍天美景的地方吸引住了，他對自己說：一定要在這座城市裏紮根發芽！一定要給父母創造一個美好的未來！所以當臨州歐蘭多股份有限公司決定要跟他簽合同的時候，他是興高采烈地簽了那份決定他命運的合同。在他看來，簽了那份合同仿佛就可以改變一直以來貧窮的命運，他真是窮怕了，他再也不想重蹈父輩那貧窮的生活了，沒有經曆過貧窮的城市人是體驗不到那種饑寒交迫的滋味！
下了火車，麵對著火車站外麵黑漆漆的一片，陸建國才從美夢中清醒過來，在火車上光顧著高興了，他竟然忘記下火車的時候會在黑燈瞎火的半夜這回兒事了。此時歐蘭多公司接站的人早已經離開了，陸建國完全懵了，在臨州這座陌生的城市裏，他沒有親人朋友，可以說他完全是兩眼一抹黑，怎麼辦呢？他焦急地四處張望著，心裏在期盼著會有什麼好心人會幫助自己。可四周到處都是和他一樣的外鄉人，在這個時間隻有那些無處可去的人才會待在火車站裏麵，更糟糕的是，他還發現這裏麵也不乏一些鬼頭鬼腦不三不四的人。陸建國一向膽子就小，看到這些，他更害怕了，他手足無措地站在那裏，任誰一眼都能看出他隻不過是一個初出茅廬的學生而已。
這時，一個滿臉絡腮胡子五大三粗的中年男子靠近了陸建國，他用肩膀碰了碰陸建國，嘴裏問道：“小兄弟，去哪裏的？”
陸建國心裏很害怕，但他還是假裝很平靜地回答道：“我去歐蘭多公司。”
絡腮胡子笑了：“巧了，小兄弟我經常給歐蘭多公司拉貨，你說的是不是在開發區的那家公司啊？”
陸建國一聽高興了，他放棄了對絡腮胡子的提防，他興奮地說：“對，我說的就是那家公司。”雖然他跟絡腮胡子並不熟，可是在他一籌莫展的這個時候出現這麼一個人，他就像是抓到了一棵救命的稻草般興奮。
絡腮胡子豪爽地說：“對了，忘記介紹了，我的職業是司機，所以經常給歐蘭多公司拉貨，有時我也住在公司附近的白天鵝賓館。”
陸建國想起來了，他去歐蘭多公司參加麵試的時候，在那附近好像真有一家叫什麼白天鵝的賓館，看來絡腮胡子所言不虛，於是他更加信任絡腮胡子了，他趕緊向絡腮胡子求助：“大哥，這麼晚了我們怎麼才能去開發區呢？”
絡腮胡子沉吟了半晌，皺著眉頭說：“小兄弟，不瞞你說，我也正愁這個事呢。現在這個點去開發區已經沒船了，唯一的辦法就是跑長途，可是車錢又太貴了。”
聽到這裏，陸建國追問道：“大哥，得多少車錢呢？”
絡腮胡子說：“起碼得兩百塊。”