周父在這個村子裏沒有耕地，隻能靠手藝掙些辛苦錢，後來在周暖暖四歲的時候，她了解到村子離漢水的仙人渡口隻有十多裏地遠，而仙人渡口來往客商不少，給周父建議自己製造艘小船，來回渡人過河，也比在村子裏掙的多些。
周父聽了覺得有理，正巧他到山上采伐回木料的時候，家裏住房的房主來了，要把房子收回去，他家兒子要成親，這房子要拆了重新蓋新房，村子很小，也沒有別的新房，想到周父要造條小船，既然現在沒有了住所，周暖暖幹脆跟周父商量不如造艘大點的船。
以後在船上討生活好了，元人不通水性，也省得在地上受元兵的氣了，白天可以渡些客人，沒客人時候就打些魚蝦，周暖暖雖然才四歲，可能在冥想的幫助下，個子雖然不高，手上的力氣卻有十多歲少年的力氣，她的女紅已經學了些，可以給周父縫補，做些衣物。
燒火做飯也已經學的爛熟，到時候在艙裏弄間鐵皮屋子做廚房，到時候隻要每月去陸上補充些米糧食鹽，青菜就好了，那樣日子也好過些。這四年裏爹受了不少元兵的氣，這些元兵蠻橫無力，不事生產，隻會強取豪奪，家裏的牲畜每年都被奪去不少。
記的去年過生日時，周父用幾年辛苦攢下的銀兩給周暖暖打造一個小小銀鎖，沒想到被元兵看到了，竟然來搶她一個小女孩的東西，把銀鎖奪了去，周暖暖這些年都沒有見周父發過脾氣，沒想到爹那次卻差點拚了性命，為了拿回她被奪走的銀鎖。
周父拚著被打的頭破血流也不放那些惡賊離開，可惜村民懦弱，不敢反抗，讓那些元兵將爹打的昏迷過去，揚長而去，眾人才將爹抬到屋內，請來郎中醫治，那一次爹差點活不過來，傷好後更顯蒼老了，四十多歲的人卻像五十多歲的老頭。
那時周暖暖無比的憎恨自己沒有任何力量，竟然幫不了他，若隻搶些東西也就算了，那些可惡的元兵們還禍禍人，就她所知，這附近的村子裏，但凡有成親的人家，新郎卻不是第一個掀蓋頭的人，等元兵把新娘子糟蹋了，新郎才能碰到新娘……
其性之惡，可見一般，周父也明白她為何想去水上居住，仔細想了想，也實在憤恨了元賊的所作所為，終於點了點頭，第二日一早就帶著鄰居去山上選擇造船的木材去了，采伐，運木材回來，而周暖暖在家裏設計著船的樣子，琢磨了半響，這船隻有周父一個人造。
要在一個月內完成，船不能大了，隻有他們兩人居住，兩個小艙就可以了，白天兩個艙還可以搭載船客，兩個艙加一個廚房那麼四米多長就夠了，因為要住人，所以要比尋常渡船寬一些，一米半寬就差不多了，周暖暖現在身量小，也不占空間。
她和周父除了幾件衣物也沒有什麼家當，除至於剛出生時分聽母親提過的那個舊木箱，一直沒有見過的，想好了後她畫好圖紙，等周父運回了所有需要的老齡杉木，就讓他自己演算數據，周暖暖不懂造船的流程，萬一她的圖出故障那就完了。
所以必須要周父重新修改一下，隻要大體的樣子不變就行了，從那日後爹就忙碌起來，每日為了造船忙碌個不停，木船主要以杉木為主原料，輔以鐵釘、麻絲、石灰、桐油等，木船要選擇天然的老齡杉木，樹齡要求必須在三十年以上，這樣的木材材質結實、有韌性。
所造之船吃水淺、浮力大、能載重，輕巧靈敏而且堅固耐用，船造好之後，為了讓船板防腐，保證船體經久耐用必須油船三遍，新船油好經過一段時間，等桐油完全幹透後就可以下水了，因為這個時代的限製，隻能采用純手工製作，工序繁複。
製作過程中沒有現代那種平麵圖紙，全憑造船人的眼光和經驗，由於勞動強度大，時間耗費多，而房主也催的很急，那陣子可把周父累壞了，經過一個多月沒日沒夜的苦幹，船終於完成了，已經試著下過水，家裏東西已經全部收拾好了。
明日就要和父親搬到船上去住了，周暖暖跟周父吃完晚飯後，她囑咐父親不要忘記把東西帶齊，就回房休息了，周父照例是沉默無語，周暖暖以為這晚依然安靜度過，沒想到等她冥想了好一會，不知道多久，卻聽到父親屋裏忽然有了動靜。
天色黑漆漆的，周父竟然起身了，周暖暖聽著爹的腳步向院子裏走去，到了庫房裏拿了一把鐵鍬，就在院子中的榆樹下挖掘起來，她忙悄悄起身來到門外偷偷觀看，外麵夜色漆黑，卻瞞不過周暖暖的眼睛，自從周暖暖堅持每天冥想之後，耳聰目明，比剛出生的時候更強了。
隻要她想聽，方圓一裏內的動靜瞞不過她，而黑夜暗視那更是小意思，所以周暖暖可以清楚的看到父親的動作，隻見他挖掘了一會，估計有一米來深了，才放下鐵鍬，伏身在地下拿出一個兩巴掌大的小木箱，暈這就是娘說的金銀細軟，還有家傳寶物的木箱嗎？
那也太小了吧！能放多少東西，估計也不值幾個錢，娘當時還說的那麼小心在意，真是讓她白高興一場，就在周暖暖心裏埋怨的時候，周父將箱子用牛皮袋裝好，用魚膠將開口密封，匆匆的把土推回坑內之後，用袍服將牛皮袋包裹，匆匆離去。