返老還童
從前有個國王,已經七十多歲了,還在到處尋求美女,並且揚言要在不久的將來舉行他的第二十次婚禮。
有一次,他到鄰國去進行“訪問”,看見鄰國國王有個年輕的公主,綽約多姿,聰明伶俐,被人稱之為“絕代佳人”。於是,他就打起壞主意來了。
一天,這個老狐狸悄悄走到公主跟前,向她表示“愛情”,並且說:“隻要你肯嫁我,不論提出什麼要求,我都會滿足你。現在請你說說有些什麼條件和要求吧!”
公主開始感到十分奇怪而且氣憤,心想:這不是在開玩笑嗎?一個頭發花白、滿腮銀絲的老頭子,半截身子都入土了,竟然向自己求起“愛”來,這簡直是對自己的侮辱!但又一想:他是個國王,如果斷然拒絕,恐怕也有失禮貌,於是就想借提“條件”去為難他。“尊敬的國王,倘若你一心要娶我,我也不便違抗,不過有個條件——僅僅一個條件,那就是你必須從現在的年齡,退回五十歲,變成一個英俊的青年。否則,好事難成,無法娶嫁!”
“這……這……”國王一聽就愣住了,窘得他一時說不出話來。公主見他愣得像個傻瓜似的,就學著國王的口吃接著說下去:“這……這……這就是我的惟一條件。什麼時候你變年輕了,我就什麼時候嫁給你。”
國王回國的當天晚上,就召集大臣們為他出主意。有人建議:由國王出個告示,勒令各地民間醫師,千方百計地采集“返老還童”的靈藥,或是搜集有關的神方妙法,限期獻上,如果過期不獻,就判死刑……這個惡毒的建議,立刻就被國王采納了。第二天一早,這個罪惡的告示就公布出去了。
可憐的民間醫師們哪能弄到什麼返老還童的“仙丹靈藥”和“神方妙法”呢?一個月、兩個月……半年過去了,各地的民間醫師被迫獻上的隻是許許多多無辜者的頭顱和鮮血!被人們崇敬的阿古頓巴,看到這般悲慘的情形,心像刀割一樣痛苦,決心要用自己的英勇和智慧去戰勝那個惡魔似的國王,以便早早解脫人民這種日益嚴重的災難。
一個嚴冬的早晨,阿古頓巴下身隻穿著一條單褲,打著赤膊,氣喘籲籲地跑進宮去求見國王,說是為了國王的“返老還童”而前來獻“方”的。
國王見這位年輕人,竟然在這樣寒冷的早晨赤身露體,情不自禁地問道:“我穿上這麼多的衣服,還覺得冷哩,你怎麼隻穿一條單褲,還熱得滿頭大汗啊?”
阿古頓巴回答道:“這原因要細細地談起來,話可長著哩!
國王自作聰明地說道:“嗯,我看這裏很有文章。”接著就對阿古頓巴說道,“你就簡單扼要地談談吧!”
於是,阿古頓巴就對國王編造出下麵這樣一段“神話”:“我是一個頭人,不瞞您說,按照實際歲數來算,今年已經七十五歲了。五年以前,當我舉行七十壽辰的時候,外地有個頭人的女兒,長得十分美麗,跟隨她的父親前來向我祝壽。我向她傾吐了愛慕之情,但被她婉言拒絕了。她為什麼拒絕了我呢?原因隻有一點:嫌我的年齡太大。正當我異常苦悶、一籌莫展的時候,承蒙神靈賜福,使我驟然年輕了五十歲,終於和那位仙女般的美人成了親……”