“她是個例外。”第一眼看去他就被那張迷人的小臉吸引，這種得天獨厚的素顏之美，全然不似京畿裏塗抹脂粉的大家閨秀或小家碧玉，很特殊，讓他說不出所以然來，隻能翻來覆去想，甚至不介意她不是處子，也要得到手。
“二哥實在是強人所難。”楚冬卿歎口氣，“你和三哥一向執木蘭獵場的牛耳，冬卿豈敢分庭抗禮？”
“二哥不是不通情達理的人，這不是還有二十天嗎？”楚夏淵擺出哥倆好的姿勢拍拍他，“別泄氣，不然你現在就認輸也行？”
楚冬卿幹笑道：“二哥，你好歹給我些麵子……”
聽他這麼說，楚夏淵馬上心領神會，當即笑得合不攏嘴，“好，那就說定啦，咱們兄弟二十日後在木蘭狩獵場見，四弟，你盡力就好，這麼文弱的身體摔到碰到哪裏就不好了。”
“謝謝二哥關心。”
“那本王就先走了，哈哈哈……”
伴隨心滿意足的浪笑，燈籠的光澤也越發遙遠，最後消失在夜色中。楚冬卿繞過屏風回到床榻邊，見鳳朝露仍保持原來的姿勢，俯在臥榻內側，心窩不由得陣陣發熱，
“王爺不是說二皇子隻對……那……那種女人有興趣。”低低的嗓音聽不出太大情緒。
拽掉靴子回到她身邊，大手撫上鳳朝露柔軟的發，“唉，怪你太美，讓他甘願沉淪。”
“你……你們真是兄弟嗎？”
被這麼突兀地讚美，她有點不習慣。
楚冬卿的手頓住，“為什麼這樣問？”是她發現了什麼？
“王爺你和二皇子一點都不像。”她索性將枕頭壓在腦袋上，“他很會占便宜，你卻隻會讓人占便宜！我對王爺的未來很不看好，就算王爺把將來說得誌在必得，眼下我也覺得危險……我……要給王爺特訓了。”
“特訓？”他不太滿意她對他的看輕。
鳳朝露微微露出枕頭下的半邊麵頰，“對，二十天後你不是要和二皇子來一個比試嗎？我盡量教王爺一些騎射的要領，這對我們日月雙城的人來說，並不太困難，隻要用心……二十天也許有希望。”
“那如果還是比不過二哥呢？”他挑挑眉。
“那我就把我的臉劃花！”她認真地說，“我不信麵對一隻花貓，他也會有興趣！”
“別怒鬧。”他斥道，“你不要見人了？”
“美醜於我並不重要。”她淡淡地說，“反正我的任務是保護王爺，做個暗處的影子，也沒多大的影響。”
“那就辛苦你了——”他把大腿壓到她蓋著被褥的腰上，“朝露，我們真是同甘共苦的一對苦命鴛鴦。”
她怎麼覺得他根本是無所謂的態度呢？
“王爺，我要回房。”她放軟了態度乞求，“明日得早起。”
“你不是要隨時在旁保護我的安全嗎？”楚冬卿動也不動地咕噥，“萬一別人半夜來刺殺我怎麼辦？就這麼睡，你明早也能隨時叫我。”
“王爺，我在隔壁也能守著您，而且你壓得我喘不過氣。”她趴在那裏根本沒法動，“再說枕頭就一個。”
“那我輕點。”他依舊霸著她不肯放手，順便把一隻胳膊塞到她的脖頸下充當枕頭，“這麼如何？”
這人一向這麼黏人嗎？
想起他剛見到她就撲上來又摟又抱的一幕，鳳朝露選擇放棄抵抗，她是拗不過他的。見她沒再掙紮，黑暗裏的他也不再摸索，免得又把懷中佳人驚得渾身硬邦邦難以入眠……
不知過去多久，鳳朝露覺得身後之人的吐納均勻，似已熟睡，她這才試圖挪動身子，想借機溜回自己的住處，哪知腰上的另一隻手將她牢牢困在他的懷抱裏，難以脫出，她的手拉了幾次都沒能拉開，再用點力，他就會悶悶地哼著仿佛隨時都有醒來的可能。
“你來克我的嗎……”鳳朝露回過頭，泄氣地瞪著他，雖然很近，但背對窗欞外的月光，也無法看清他睡時的模樣，隻有鼻尖噴出的男子氣息，時時提醒著她此刻身在何處。
被他霸著的滋味，有絲絲無奈，有絲絲赧然，有絲絲無措，又好像……不太壞？楚冬卿沒有更多的逾矩，隻是在用軀體的溫熱在慰藉著她，猶如嗬護他的掌上明珠，今晚隻有他倆，沒有日月雙城的族人，沒有京畿亂七八糟的人事，她也許不用想太多。
放鬆下來的話，眼皮就禁不住打架，久而久之，鳳朝露被難得靜謐的氛圍感染，酣然入夢。楚冬卿則是默契十足地睜開眼，拉好被褥掩住她的肩，輕輕地在麵頰上落下一吻，才也閉上眼。
暌違多年，鳳凰女終於又棲息在他的臂彎裏。
很久沒有睡得那麼踏實。
鳳朝露一覺醒來，覺得外麵的光有些刺目，眨了眨矇矓的眼，這才注意到映入眼簾的是一具男性的胸膛。因一夜的廝磨，褻衣半敞，露出那惑人的一層膚色，微微的起伏意味他仍在熟睡。
不對……情況不對！
她記得昨夜是在他的房裏睡沒錯，但不代表還有別的事發生，為什麼枕在他手臂上的她，兩隻小手自然而然地抵著他的前胸？
被人看到說都說不清，她豈不要被當作是個大色女？
不巧的是，楚冬卿很不給麵子地睜開了眼，懶懶地說：“好早，為什麼不多睡一會兒？”然後將環繞在她腰上的手移開，抓住她抵在他胸前的手，往敞開的懷裏探去，“手冷是不是？”
“不、不是。”幸好他沒拿這個揶揄她，鳳朝露趕緊抽回手，“我很好，王爺，咱們起來好不好？”
“不好。”他閉上眼翻了個身，背對她，麵朝外，“再睡一會兒。”
“王爺。”鳳朝露兩手按在被褥上，“早點起來，我好幫你練習騎射，現在應該過了辰時。”
“我很困，遲些時再陪你玩……”他無力地說。
什麼玩！她又被點起無名大火，“王爺，這不能玩鬧，你要是輸了怎麼辦？”
“嗯……”他愛理不理地搭腔。
這人有沒有一點責任心？他就不在乎她被人要走嗎？她走了，誰來保護他的安全？雖然無論楚冬卿輸贏，她是絕對不會遂了二皇子的願，卻也見不得楚冬卿的態度如此怠慢。
“王爺——”她故意放緩聲調。
果然，他動了動，“怎麼啦？”
“起來好嗎？”她半彎著腰，長發垂胸，跪坐在他的身畔。
楚冬卿撩起眼皮，“我沒有動力。”
“你要怎麼樣才會有動力？”她不動聲色地問。
“比如——”他的眸光緩緩彙聚在鳳朝露的粉唇上，但沒說什麼。
這麼明顯的暗示再不明白，她就蠢到人神共憤了，咬著牙飛快在他的唇上點了一下，“這樣有動力嗎？”
“可以動一動。”楚冬卿舒展四肢，一腳踹掉的被褥滑下床榻。
陡然間，鳳朝露明白他是怎麼在京畿打滾，其實非常簡單，裝模作樣到底就對了！不管對方怎麼氣急敗壞，他都是以不變應萬變，直到別人再也沒精力，麻木地隨他折騰，那就算大功告成。