縣令父子開棺破案
山東有個叫王可賢的文人，在地方上小有名氣。他的兒子王效祖從小機智過人，18歲那年中了進士。被任命到杭州當知府。
有道是“天上天堂，人間蘇杭”王效祖去當知府也把王可賢接了過去，一方麵可以孝敬老父；另一方麵也可以讓老父常指導指導為官之道。於是兒子在外升堂理事、辦案，父親就在內處理公文、公務。一有空父子兩人就商議城內吏治，風俗民情。王可賢說得切中要害、談得有根有據，王效祖耳濡目染，漸漸也精通了為官之道。他上任一年，很有政績，得到上司的讚賞，同僚的敬服。
一天，王效祖出城辦事，正好遇上一家大地主出喪。儀仗非常有氣派，白幡層層，樂隊吹打，送喪的人排著長長的隊伍。按照習俗，不論哪個官員都得避讓，王效祖也隻得退避路旁。運載棺材的車子旁跟著一個披麻戴孝的婦女。這時候，一陣風吹來，喪服衣角被風撩起，露出大紅的內衣。王效祖不免詫異：白色喪服內怎麼會是紅色喜衣呢？一打聽，這位婦人原是死者的妻子，頓生疑竇，死者難道死於非命？他就傳令：將棺材暫停附近廟中，待驗過屍後再入土為安。
畢竟是知府的決定，送葬的地主家的親人雖有不滿，但都不敢違抗。
王效祖回到衙門、將情況向父親一說，王可賢以為雖然可疑，可毫無證據在手，一旦驗屍驗不出什麼，這些鄉紳可惹不起。
那怎麼辦呢？
在書房裏，王效祖也覺得為難了，一口接一口地喝著茶。王可賢踱來踱去，低頭沉思
最後他開了口：“這樣吧，你不出衙門，推說有病，拖延驗屍時日；我出外私訪，查得真情，再行處置。”
王效祖點點頭。
王可賢就扮成了算命的先生，秘密外出查訪。
一訪，縣官的父親不免驚慌，原來死者是位監生，監生雖然沒有嫡係親屬，可是這些親戚中不乏秀才、廩生，都是有財有勢的人。如果有什麼差錯，兒子的前程也就斷送了。
第二天，王效祖沒有上衙門辦公，那些死者的親戚吵上門來，要求驗屍，聽說縣官有病，都以為是他不敢露麵，揚言要上告。過了幾天，還是不見王效祖的麵，他們就聯名上書，催促盡快驗屍。王效祖不理不睬。這樣，喪禮不能進行，棺材不能埋葬，引起了公眾的非議，就連差役也認為王效祖做得太過分了。
再說王可賢，在外私訪了多天，也沒有查到一點那監生被害的線索，更沒查訪到有人揭發，心裏暗暗著急。
一天夜晚，他走到野外，走得也夠乏了，就鑽進路邊田裏的一個小草棚裏休息。不一會，來了個農夫，問他到此何事，為何住進草棚。王可賢急忙起身賠禮道歉，謊稱自己流落異鄉，靠占卦算命為生。今夜錯過客店，才在此歇息。那農夫信以為真，倒也慷慨，答應留他過夜。
原來那農夫是地主的雇工，每夜來草棚看守莊稼。
這夜，明月高掛，月光如水，是一個賞月的好天。
看莊稼的人守夜不睡，王可賢就陪著閑聊。兩人談得投機，看莊稼的人拿出帶來的酒菜，對飲了起來。一杯落肚，王可賢有心說：“看來這裏老百姓的生活不差，地方官還不錯吧!”