王紅拒絕了肖軍的求婚，這讓肖軍非常不理解，當時甚至為王紅的自私而生氣。他因為和王紅談戀愛，已經受了家裏人很大的壓力，肖軍的父母很介意王紅的身世，不想讓自己如此優秀的兒子和一個甚至沒有正式工作隻知道一心伺候孤兒的女人結婚。
肖軍很努力的工作，攢錢在老家買了房子，就是希望和王紅能夠共建愛巢。他們兩個人在這件事之前，談工作談理想，從來沒有吵過架，兩個人相互之間雖然沒有提過將來的生活，但是他們相互之間早就認定了對方。他從來沒有想過王紅會真的為了一群非親非故的孤兒拋棄自己。當王紅說出自己的決定時，肖軍簡直要氣瘋了，當時立即就回了老家。
後來兩個人通信再次探討這件事，王紅依然堅持不肯離開孤兒院。肖軍一氣之下就給王紅寫了那封信，從此兩個人就真的沒有再聯係。肖軍很快在家裏人的介紹下認識了一個相貌和家世都很出眾的女孩子結婚生子。在他的心裏，是王紅拒絕了他傷害了他，追根究底原因無非是不夠愛他，才會寧願選擇孤兒院也不跟自己回老家。
如今，肖軍妻子早已經去世，孩子也有了自己的家室，孤身一人的肖軍雖然也會想起曾經往事，可是像王紅這樣優秀的女孩子，肯定早就已經嫁做人婦，思來想去還是決定再也不聯係，以免打擾到她現在平靜的生活。
可是再次有王紅的消息時，竟然是她去世的消息。肖軍收到信時的震驚難以形容，那一瞬間有一種一輩子再也沒法彌補的遺憾的感覺。
聽肖叔叔敘說著院長媽媽年輕時兩個人的因緣際會，夏未央不禁拉住冷浩天的手。夏未央心裏想，這麼多年，院長媽媽到底怎麼樣撐過那些歲月？從未生育過的王紅照顧孩子的經驗卻比每一個媽媽都要稱職，每天睜開眼睛就要照顧幾十個毛孩子，冬天沒有洗衣機一個人清洗一大盆髒衣服；有時候，街道上的混混欺負孤兒院的孩子，院長媽媽還要領著孩子去找那些混混算賬。年輕的她當時心裏也是非常害怕的吧，可是為了保護自己的孩子，她從來沒有退縮過。
想到這裏，夏未央突然很想跟這個院長媽媽一輩子深愛的肖叔叔說一說她的院長媽媽是如何度過這些年的艱苦生活的。
“肖叔叔，你能來這裏，院長媽媽在天之靈知道了，一定也會很開心的，她愛了您一輩子從未辜負過您。我想當時她拒絕您的求婚時，跟您相比心裏的痛苦一定是有過之無不及的。在我剛記事的時候，曾經有一個叔叔追求院長媽媽，當時聽說是開公司的老板，心地善良，因為非常有錢又對院長媽媽一片深情，所有的人都在勸她，讓她抓住時機結婚，這樣可以很大程度上幫助孤兒院，也減輕她總是一個人的孤獨感。可是院長媽媽始終都和他保持著合適的距離，那天老板跟院長媽媽求婚時，院長媽媽是這樣告訴他的：這一輩子我隻愛過一個人，以前愛他，現在也是，將來也不會變。我沒有辦法因為你對我好就強迫自己愛上你，對你不公平，也違背我自己的內心。”
那段話正好被當時在窗外看書的夏未央聽到，這對年幼的夏未央心裏的衝擊很大，夏未央以為自己已經忘記了這些事情，可是當記憶的缺口打開，這些往事又都浮了出來。當時的老板似乎從那以後就不再常來孤兒院了。這樣的情況，恐怕是誰都接受不了的吧。院長媽媽一輩子就隻愛這一個人，這要需要多大的毅力才能堅持愛一個隻存在於照片上的人呢。
夏未央想到了自己的一些經曆。冷浩天陷入昏迷的那三個月，她每天守在他的床前，每天都要不自覺的想到那個最讓他恐懼的問題：假如冷浩天永遠醒不過來了，該怎麼辦？夏未央在心裏問自己，會不會在冷浩天永遠昏迷的狀態下還能和他相伴相守一生。那段時間真的是筋疲力盡，甚至在晚上要睡覺的時候希望自己就這樣一覺睡過去再也不要醒過來麵對這些殘酷的事實。幸好冷浩天最後還是醒了，哪怕他失憶了不記得自己不記得孩子，不記得他們七年的感情，她都慶幸冷浩天醒了過來。隻要人在身邊，什麼都會有可能的，人在就好。如果冷浩天當時真的從此不再醒來，夏未央能想到的最好的辦法就是兩個人一起離開這個世界。
院長媽媽，能用一張照片陪伴自己四十年，這恐怕是常人無法想象的事情。院長媽媽每天用忙碌填滿自己的生活，或許還想要擺脫那種由心底深處升起的孤獨感。