見吳菁驚詫莫名，女道士得意一笑：“我何曾在這種事情上說過假話？你不記得當初你讓我給那個人相麵時我是怎麼說的？現下有沒有實現呢？她是否貴極重極？你道我適才何故在這小姑娘大言不慚地說那句‘我隻盼著將來有朝一日，我能聞名於天下，像姑姑一樣救人之所急’時要大笑三聲？就是因為我看穿了她，所以忍不住想要笑啊。”
吳菁扶額歎了口氣，低聲道：“真是沒想到那孩子是個短命的。”她從小長於師門，後來又在京中貴人身邊呆了近二十年，見識不比尋常人等，深知這世上既有自家師叔這樣奇葩的存在就會有安怡這樣的存在，所以驚詫過後也並不覺得有多可怕。先替絲毫不知親生女兒已死並換了人做的薛氏難過了一回，又追問女道士：“那依著師叔看，這女子心性如何？”
女道士道：“從前自是不差的，溫厚良善，所以才能有此福報。隻是人總有迷途之時，她心中有恨，金針可救人也可害人，她要與你學醫，主要為的是什麼，你當清楚。是否教她，你還當想清楚了再行其事。”
吳菁的心情瞬間又往下跌落了些，盯著女道士不依道：“師叔不是看人相麵極準？如何不知她心性？”
“老天既讓她回來，自是有它的道理。我這種多口舌之人從來都沒什麼好下場，年紀輕輕就白了發老成這個樣子，現下更是身患惡疾，再多說兩句，說不定什麼時候就突然死翹翹了。”女道士再不肯多說，拖著步子打著嗬欠往後一躺，大聲道：“譚嫂，譚嫂，快做好吃的來孝敬老人家！”
吳菁苦笑一聲，看著窗外的暮色發起了呆。
“怡兒，吳姑姑沒說什麼吧？”見安怡歸家，薛氏緊張地把她拉到一旁，小聲解釋道：“你找個機會和她解釋一下，不是不給她診費，真是沒錢了。你弟弟這個病非得要用那最好的羚羊角，一兩銀子一錢，一日便要吃三錢，又說必須得吃好，不能減量……”
“這麼貴？”安怡吃了一驚，她從前隻知道羚羊角貴，卻不知這麼貴。或許說，是從前不覺得一兩銀子一錢的藥有多貴，隻因吃得起，如今窮了才覺得真是貴得離譜。一日吃三錢，也就是說，毛毛一天光吃羚羊角便要吃掉三兩銀子，六天就要吃掉十八兩銀子，這幾乎是安保良一個季度的收入！還是滿打滿算，月俸加各式隱形收入才能有這麼多。
薛氏紅了眼圈，聲音也控製不住地顫抖起來：“我們哪有那麼多錢？你爹和祖母四處賒借也沒能尋來，藥鋪裏頭是堅決不肯再賒欠了，好容易才湊齊了三兩銀子，買了三錢。也隻夠吃到明日早上的。這會兒你爹又出去求人了，也不知道能不能借回銀子來。”
安怡沉默下來，她不過是個未成年的小姑娘，薛氏也不是那隨時都要找人訴苦的性子，這樣拉著她說這許久，隻怕是還有其他意思在裏麵。
果然薛氏將淚擦幹後，為難又希冀地道：“怡兒，我聽隔壁祝主簿的太太說，這藥進價當得隻要一半。我想著，吳姑姑始終是做這一行的，能不能請她幫幫忙，問問那上一層的藥商？”