一聲哭喊劃破了黎明前的平靜，那聲音很快就消失不見，一切安靜如昔，安怡幾乎以為自己是聽錯了，她緊張探究地看向一旁守著她的宮人，宮人麵無表情，端坐如鬆，仿若一切都是她的錯覺。
江姑姑進來揮退宮人，坐在榻邊輕輕握住安怡的手含著笑道：“太後剛才進了半碗米油，和聖上說了幾句話，思緒清晰，口齒清楚，已是好轉許多。”
宮裏的人說話比原來的安侯府還要晦澀難懂，每個字都要細細咀嚼才能懂，安怡覺得自己已經有些不太適應這種說法方式了，便隻是垂著頭微笑著裝乖巧：“那我就安心了。”
江姑姑笑了笑，道：“聖上問，小安大夫想要什麼賞賜？”
安怡惶恐道：“賞賜哪能要呢？聖上賞什麼就是什麼。且，為聖人分憂，為太後娘娘治病，本就是民女應該做的。”
江姑姑很滿意她的回答：“真是個懂事的好孩子。”遂將皇帝的意思表達來：“接下來這些日子，恐怕都要小安大夫居留宮中，好為太後娘娘診治調養鳳體。”
安怡並不意外，這早在她的意料和盤算之中——還有什麼能比借太後之勢揚名京城，接近仇人並實現複仇更方便簡潔的途徑呢？忽又聽江姑姑輕聲道：“剛才，聖上召眾太醫詢問太後病情，餘院判等人因應對不妥，每人挨了十板子，宋太醫禦前失儀，重罰三十，從此後也不必再去太醫院當值了。”
想起這些光吃飯不幹活，心眼賊多還看不起她的太醫們倒了黴，安怡忍不住幸災樂禍了，麵上卻不曾露出半點，反而垂了眼頗有些緊張地絞著手指輕聲道：“姑姑，那****並不知道老太太就是太後娘娘。”
江姑姑微笑著道：“無妨，小安大夫是個有福氣的孩子。能得謝大人庇護，你不會挨板子的。”
謝大人庇護？謝滿棠？安怡這回是真的驚異了，但想起自己入宮時，那藏在燈影裏一直守望的挺拔身影，她又覺得理所當然——他倆就是一條繩子上的螞蚱，她要倒了黴，他也好不到哪裏去，他當然得盡力護著她。
江姑姑又道：“時辰差不多了，小安大夫起身梳洗罷，稍後老周太醫和了然大師還要與你一同會診，給娘娘開方子呢。”拍手叫宮人進來伺候安怡梳洗，鄭重其事地道：“伺候好小安大夫，不許怠慢。”
安怡並不知道，因皇帝隨口稱了一聲“小安大夫”，從此後，她就成了京中大名鼎鼎的小安大夫。
新年旦日，京中五品以上命婦按例都是要進宮朝賀的，拜太後，拜皇後，再拜各宮主位。皇後早就臥病多年，又無所出，朝賀一事慣例由有子受寵、出身高貴的莫貴妃主持。因太後病重未愈，莫貴妃便尋思著是不是讓人別去打擾太後了，就讓眾命婦在殿外叩個頭就算完事。誰知寧壽宮裏卻傳來消息，道是太後近日好了許多，病中寂寞，想起有好幾家老夫人多年未見，想讓她們去陪著說說話解解悶。