最後一場春雪過後，梨花、桃花、櫻花、杏花次第開放。在京城裏走著，總能看到粉牆黛瓦之後突然探出一枝兩枝繁麗如雲錦一般的花枝來，遇到陽光燦爛的日子，還能聽見高牆之後少女的嬉笑聲。
京城的日子照舊是繁華旖旎的，去年秋天裏的那一場叛亂已經被善忘的京城百姓忘在了雲煙裏。經過小半年的掙紮，黃氏叛軍節節敗退，已經退守飛龍關閉門不出。聽說是黃老將軍病重，幾個兒子有些不和，但誰又肯去關心這些事呢，隻要他們不打到京城來，這種大事就和小百姓沒有關係。
永春街上的禦賜參議府裏繁花如錦，所有的樹木都已經吐露了新綠。安怡在出嫁前夕辦了個茶會，請了族裏幾個交好的姐妹和薛家的表妹們，以及邱太太等人和最新來往起來的幾個女孩子。
她早已過了天真爛漫的年紀，因此看待席間眾人便很有幾分淡然，有些人是因為她常在太後跟前走動才和她交好的，有些人是因為感謝她給家裏人治好了病才跟她來往起來的，也有些人是慢慢來往著，真心喜歡她這個人的。這些掩藏在笑臉下的心思，她並不去追究，她隻問快活或是不快活。
她這一生何其難得才能有了第二次機會，總要及時行樂才是。愛我的，我便視你如枝頭的那一朵花；不愛我的，我便視你為天邊的浮雲，實在是沒什麼大不了的。
茶行二巡，前麵來了新客人，永昌侯世子的長女連雲不請自到。連雲早有曾被傳出將被賜婚於謝滿棠的流言，但事後不管是謝滿棠也好，連太後也好，都很及時地澄清了這個謠言。她也曾在入宮探望連太後之時，幾次和安怡相遇，然後兩者漸漸熟識起來，算不上是莫逆之交，但也彼此還看得順眼。
不過要論到似今日這種小型的茶會，安怡不請她是情理之中，她自己聽說問了來也是情理之中。不請，是因為覺得彼此的關係還沒到那個地步，來了，是因為想更進一步。因此安怡挺高興的，親自迎了出去，連雲也挺高興的，還有點為難，拉了她到一旁抱歉地小聲道：“不請自來是因為我老早就想和你在私底下坐著喝喝茶，說說話，也還因為家裏長輩欠了人情，逼著我帶了個人來。你好歹要看在我的份上，給她幾分笑臉。”
世家大族中，總有年齡到了、該出來露麵交際的女孩子，因為沒有合適的人領著加入到圈子裏，不得不求助於親戚朋友家中交遊比較廣闊、名聲比較好的姐妹們。當初安怡還是安九的時候，因為家裏人不耐煩帶她出去，也曾想方設法跟著其他人混去人家宴席茶會裏玩。安怡見連雲苦惱的樣子，不以為意地道：“這有什麼？多個人就多一分熱鬧。你帶來的人，無論如何我也不會薄待她。”
連雲見她爽快，由不得高興地道：“就知道你是個爽快人。”這才叫車裏的姑娘下來：“小茹，快來見過你怡姐姐。”