第一百四十六章 征辟
第二天從酣睡中醒來，見到糜環在枕邊睡得正香，仔細打量她的容貌，好像我已經有些見老，而她卻仍然眉目如畫，美麗得很。想起昨日的奢侈，雖說可以用這是難得一次的盛大國宴來安慰自己，卻總覺得有些太過分了，心中十分不安。於是下令讓人把昨天那些禮器、華服和擺設統統搜集起來妥善保管，以後不得輕易動用。人很難時時刻刻保持警惕克製自己的各種欲望，但隻要控製住奢侈的程度，那麼人偶爾放縱一下似乎也是可以的。
在美泉宮休息了幾天，漸漸恢複了日常工作的節奏和習慣，送走了跟隨在美泉宮周圍的眾臣和外國使節，便慢慢地回北京去。
禁宮還是那樣壯麗宏偉，新建成的披香殿散發著淡淡的馨香，彌漫在整個禁宮中。禁宮廣場還是那樣遊人如織，叩拜朝覲者眾, 每天都可以看見來自各地黑壓壓的朝聖者——在華人的觀念中，皇權是天授的，何況我還是天命聖德的天子，生來就無所不知無所不能，等同於古代傳說中的聖賢神明。操著各種口音的各地旅遊者充斥街市，北京竟漸漸有了一點旅遊城市的樣子。雖然這不過是一個人口七十多萬常住人口的中等城市，但其建築與規劃的大氣磅礴還是震懾住了所有跟我來到北京的各附屬國使者們。禁宮裏果然布設了電線，也安裝了電燈。隻是由於沒有橡膠，我們隻能用黃麻、油浸紙、特別加工過的布料做絕緣材料，用陶管來埋設電線，既不經濟，也不方便，而且著實難看和麻煩，可靠性也不夠好——當然這些是相對於後世而言。隻不過我既然是皇帝，這種麻煩的事自然不用我來關心。
披香殿的規模並不大，比天極宮還小，也就能容納五六十個人開會討論事情，我便用來做平時與內閣成員們商議大事的偏殿。當然，太和殿是國殿，其次是崇政殿，他們的規模都比披香殿要大。如果是在燕宮，則主要是在勤政殿和顯德殿。由於是木質結構，披香殿怕火，所以率先使用電燈而杜絕明火，所以我也愛屋及烏，偏愛披香殿些。
回到熟悉的禁宮，吃到平時吃的可口的飲食，雖不如在海外吃得新鮮美味，胃口卻是好了不少。禁宮的仆役數量有所增加，新來的仆役裏麵居然有一些是黑人，全都是婦女，據說這些黑人婦女相當的吃苦耐勞，某種程度上可以和華族男子媲美，據說是海角總督傅鼎恒進貢來的，都能說華語。禁宮裏有的房間已經安裝了冬天取暖用的壁爐，有的則安裝了簡單的暖氣。隻是北京周圍並不出產煤炭，隻能以木柴和用火車運來的外地煤炭取暖，花的錢倒也算了，惟有砍掉了樹頗有些可惜。禁宮仿佛成了一個國際化都市，各種膚色各種相貌的奇奇怪怪的各族婦女充斥其中，有白有黑有棕有紅，一起在禁宮裏擔任仆役和女官的角色。一些侍衛們不知為什麼和這裏的一些女官談起了戀愛，我也就開恩賜婚，把這些女人賞給他們做妾了事。每年禁宮裏的女性仆役都有不少人退役，放出宮去，發給一些遣散費，令其自行在民間生活，女官則大多賜婚給華族子弟，大部分是給侍衛們做妾。禁宮的女仆們品質相當高，都是各附屬國進貢上來或者精挑細選買來的，若是在她們國內，大部分還都是貴族和富豪家的千金，甚至也有王女公主之類國家被滅亡後被擄掠到北京來充宮女的。這些人大都有一定的文化素質，在禁宮生活過幾年，也見了世麵，所以頗受歡迎，來求親的人不少。
禁宮裏有一些積存已久的政務和報告，這些文件顯然都不是需要迅速處理的急件要務，所以便在這裏堆積著，我一份一份揀擇來看。其中一份報告顯示，第一批勝洲的移民者在啟望城登陸以後很快就發現了周圍豐富的金礦。移民中的淘金者們立刻展開了工作，開始大規模淘金，其他人也各自找到了定居點。在歐洲和美洲的殖民雖然方向不同，所作所為卻並沒有什麼兩樣：首先是圈地，接著是蓋房子種下莊稼或者建立牧場和畜欄，接著是擄掠當地野蠻土著，迫使他們在我們的農場牧場上勞動，並擴大生產的規模，接著又是新一輪的圈地，如此周而複始。由於接納了一些來自本土的民間移民團，帝國在勝洲的移民者和移民點規模不斷擴大。大多數移民者都是家中的非長子，由於無法繼承家族的土地和基業，而又希望建立自己的大莊園，擁有自己的土地和基業，因此才跑到遙遠荒僻的勝洲。不過，據說除了充足的陽光和金礦，勝洲的情況卻不太讓定居者們滿意，可能是美國西海岸可耕地麵積不太夠吧。每三個月都會有一支船隊從啟望回國，帶回來一些黃金，帶走一些人員和物資。據說那邊倒也上了軌道，大凡農場、牧場、診所什麼的，都已經齊備。美國雖然並不出口黃金更加不以此聞名，但實際上美國是繼南非之後世界第二大黃金生產國，隻不過對富饒強盛的美國而言，有沒有這些金礦實在是無足輕重的——除了曆史上聲勢浩大的美國西部淘金潮推動了人口大規模西遷以外。