第三章
為虎作倀
【釋義】充當惡人的爪牙，幫惡人辦壞事。
【出處】宋·李搛等《太平廣記》。
傳說很久以前，有一隻餓虎，在深山老林裏遇到一個人，就把那個人咬死吃掉，但是老虎還不滿足，它抓住那個人的鬼魂不放，非讓它再找一個人供老虎享用不可，不然就不放鬼魂。那個被老虎捉住的鬼魂，就給老虎當向導，幫助老虎找人，老虎見到鬼魂找到人，就把人咬死。鬼魂找到了替身，為了使自己早點離開老虎，就上前去把那個人的帶子解開，衣服脫掉，好讓老虎吃起來更加方便，這個幫助老虎幹吃人勾當的鬼魂，叫做“倀鬼”。
“為虎作倀”的成語便由此而來。
為富不仁
【釋義】“為富不仁”形容一心為了發財，不擇手段地剝削人民。
【出處】此典出自《孟子·滕文公上》：“為富不仁矣，為仁不富矣。”
滕文公知道想要維持他的政權，必須懂得一些治國的道理，於是他去請孟子給他講治國的方法。孟子告訴他，要維護自己的統治，就必須設法緩和一下國內的階級矛盾。其辦法之一就是使賦稅正常，要有一定的賦稅製度，並勸滕文公不要窮征暴斂，以緩和人民的反抗。他還引魯國正卿陽虎的話說：“為富不仁矣，為仁不富矣。”（意思是：要發財就不能講仁愛，講仁愛就發不了財。）
五十步笑百步
【釋義】逃五十步的人笑逃一百步的人。比喻犯了同樣錯誤，程度輕的人譏笑程度重的人。
【出處】戰國·孟軻《孟子·梁惠王上》。
戰國時期的著名思想家、儒家學派的重要代表人物之一孟子，他極力主張實行仁政，為了使他的思想能夠得到實現，他到處奔波，到各國去進行遊說。
有一次，孟子來到魏國，魏國的國君梁惠王接見了他。梁惠王是個很有雄心壯誌的國君，他為了振興魏國，禮賢下士，廣招人才，勤於處理朝政。可他喜歡用兵，想通過對外戰爭來實現自己的霸業，但並沒有達到預期目的。梁惠王感到有些迷茫，可又一直沒有找到答案。這次孟子來了，梁惠王就向他請教。
梁惠王說：“我對國家可以說是竭盡全力了，黃河以北受災，我就讓老百姓移居到黃河以東去，還調運糧食到河北岸去賑濟災民；假如黃河以東受災，我也用同樣的辦法處理。我觀察過其他國家，沒有哪個國君能像我這樣辛勤操勞，用心治理國家，但是他們國家的民眾也不見減少，我國的百姓也不見增多，這是什麼原因呢？”
孟子回答說：“大王喜歡打仗，我就用打仗來打比方吧！兩軍交鋒的時候，打敗了的士兵丟盔棄甲拖著兵器逃跑，有的逃了一百步，有的逃了五十步。那些逃了五十步的士兵就嘲笑那些逃了一百步的，說他們是膽小鬼，您說他們有道理嗎？”
梁惠王笑著說：“這能有什麼道理？他們自己不也是在逃跑嗎？隻不過跑得慢而已。”
孟子說：“大王既然懂得了這個道理，那就應該明白為什麼您的百姓不如鄰國多的原因了。您雖然比鄰國的國君更關心百姓，但還沒有實行仁政。您連年對外發動戰爭，增加了老百姓的負擔，而且作戰必然會有傷亡，人口怎麼會增加呢？”
梁惠王雖然向孟子請教實行仁政的方法，並當時點頭同意，但後來並沒有做到。
公而忘私
【釋義】為了公事而忘了私事。
【出處】戰國·呂不韋《呂氏春秋·孟春紀·去私》。
祁黃羊是春秋時晉國的大夫，品德高尚，是晉平公的得力謀臣。晉平公要決定什麼大事，都要同他合計一番。
有一天，晉平公把祁黃羊召進宮，問他：“南陽縣還缺個縣令，誰可以勝任呢？”祁黃羊想了想，說：“解狐去比較合適。”
晉平公知道解狐平時與祁黃羊有點不和。他聽到祁黃羊舉薦解狐，有點讓人琢磨，就說：“解狐不是與你有仇嗎？你怎麼推薦他去當縣令？”祁黃羊說：“您問的是誰可以去當南陽縣令，又不是問誰是我的仇人。”
晉平公點了點頭，說：“好吧！”於是就派解狐去當南陽縣令。解狐到了南陽，把南陽治理得很好，老百姓都很擁戴他，認為晉平公用人確實高人一等。
不久，晉平公又把祁黃羊找來，說：“現在還缺少一個軍尉，你看誰能夠勝任？”祁黃羊回答說：“祁午可以擔任這個職務。”
晉平公聽了，又吃了一驚，原來祁午是祁黃羊的兒子。當時，特別忌諱推薦自己的親屬當官，因為很容易招來閑話。晉平公還以為自己聽錯了，就說：“祁午不是你的兒子嗎？你推薦他去當軍尉，就不怕別人說你徇私情？”祁黃羊笑了笑，說：“您問的是誰可以當軍尉，又不是問誰是我的兒子。我看誰勝任這個職務就推薦誰，不管他跟我有沒有關係，這樣，我還怕什麼閑話呢？”
晉平公十分讚賞他的坦蕩，就說，“那好，就派祁午去吧。”就又任用了祁午。祁午果真非常稱職，老百姓又說好，說晉平公又用對了人。
後來，孔子聽說了這件事，就感慨地說：“祁黃羊的話說得太好了！舉薦人才不回避跟自己有仇的人，也不回避自己的兒子，真是公而忘私啊！”
鳳毛麟角
【釋義】鳳，鳳凰。麟，麒麟。傳說中的珍異動物。鳳凰的毛，麒麟的角。比喻珍貴而稀少的人才或事物。
【出處】宋·劉義慶《世說新語·容止》。
南朝宋代的著名詩人謝靈運，才思敏捷，文章精美，使人讀後流連忘返，愛不釋手。其孫謝超宗，也極有文才，頗有名聲。
謝超宗曾擔任新安王劉子鸞的常侍，王府中的文告函件都出自他的手筆。新安王的母親殷涉儀去世後，謝超宗撰寫悼念死者的悼詞，寫得非常精彩，孝武帝讀過以後大加讚揚，對左右說：“謝超宗真是有鳳毛呀，天下又出了一個謝靈運！”
當時右衛將軍劉道隆也在座。他聽孝武帝誇謝超宗有鳳毛。他是行伍出身，不懂得鳳毛是什麼意思，誤以為他真有鳳凰的羽毛，就跑到謝家，央求說：“聽說你有稀奇物件鳳毛，快讓我看看！”
謝超宗不明來意，反問道：“我這個貧寒之家，你說能有什麼稀罕之物呢？”
劉道隆還認為他們故意珍藏，就自己找尋起來，找了半天，也沒有找到什麼鳳毛，他自言自語他說：“早上陛下說你有鳳毛啊，怎麼找不到呢?”
謝超宗接著說：“鳳毛麟角如此珍貴的寶物，我哪裏有啊!”從此，這個笑話廣為流傳，成語便由此轉化而來。
匹夫有責
【釋義】匹夫，指平民。指國家興亡，每個人都負有責任。
【出處】明·顧炎武《日知錄》。
明末清初著名的思想家——顧炎武，出身於鄉宦之家，6歲開始讀書學習，從小就有遠大誌向。14歲時，他就參加了除舊革新的社團——複社。
1645年，清兵攻占了南京。顧炎武同昆山知縣楊永言等人一道據守昆山。不久城破，顧炎武的兩個弟弟被清兵殺死，繼母王氏也絕食自殺。臨終前，她對顧炎武叮囑道：“你千萬不要做清朝的臣子！”顧炎武流淚答應。從此，他偽裝商人，四處奔走，聯絡沿海的抗清力量。清朝進士葉方恒為了吞沒顧炎武的家產，勾結顧家的仆人陸恩告發了顧炎武，顧炎武被官府追捕，不得不逃離江南，前往山東。