喬碩下意識地停下腳步，站在對麵馬路邊一棵芒果樹旁邊——那兒正斜對著那扇窗戶。這間小木屋四壁全是寬闊的木窗，能看清前方碧綠的蓮塘連綿而去的全貌。
半晌，木窗被向外推開，淺綠色的窗簾扯起，露出那位女孩的俏臉。
因為是周末的緣故，路上遊人漸多。他知道那女孩不會注意對麵馬路的他，也直覺自己這樣偷窺對方是不對的。隻是下意識裏，因為她那張酷似綠美的臉而大感驚異，以致非常想知道女孩下一步會做些什麼，比如是先插花，再抹桌，然後沏茶？他覺得她應該會根據那樣的順序做的。
此時，小木屋前傳來摩托車的聲音。喬碩一望，是林威來了。他們約好九點在這兒會麵。
因為自另一邊路口而來，林威看不見他。喬碩正要招手叫住林威之時，這位行動迅速的保安主任已經跳上了好幾級的樓梯，一徑推門進去了。
林威和那女孩認識？喬碩目光一閃，隨即緩步穿過馬路。在動作之時，也隻有他自己知道，因為某些原因，步履顯得有些零亂了……
林威一步跨進小木屋，聲音雄壯得很，“玲瓏，早啊。”
“咦，是表哥？今天是什麼風向，居然把你吹來了？”寧瓏朝他微笑。玲瓏是她的小名。
“舅舅呢？”林威拍了拍表妹的肩頭，一屁股坐在窗邊的椅子上。
“爸爸帶著藥材商人到倉庫去看曬幹的蓮蓬和蓮須了，一會就會回來。”
“那就好！小丫頭，快倒杯茶來，我口渴著哪。”
寧瓏笑著橫了表哥一眼，轉身倒茶去了。
“這麼早過來，找爸爸訂貨？”寧瓏把一杯香茶放在幾上。她知道表哥在“喬氏食品集團”工作，去年就向她家訂了幾百公斤蓮子製造月餅餡料，今年卻沒有再訂了，害得爸爸嘀咕著是不是自家的蓮子質量差了。後來林威說因為“喬氏”訂購部換了新經理，是喬家二媳婦，所謂新官上任三把火，那女人為免下屬從中抽傭，把一些小型的合作客給劃了。
林威聳聳肩，“我是多嘴向老板說過有親戚種植蓮藕，但決定權在老板啊，他訂不訂貨可不關我的事。”
寧瓏點頭，“那用什麼方式洽談啊？你現在來預約還是怎麼樣？”
“老板親自來哪……”林威站起身子由窗口向外望了一會，“他說好九點到達的……”
寧瓏立即打了父親的手機，響了好一會還沒接電話，卻突然聽到父親由遠至近的回應，“玲瓏，我回來了。”
寧瓏扭頭見父親已經踏進小木屋了，立即嘟起小嘴，“隻要未露麵就得接電話，不知人家擔心嗎？”
“都在門口了，還接什麼電話。”寧世幫大抵還想說省電話費什麼的，一眼見林威在，立即笑著上前拍了拍外甥的肩頭，“你這小子，個把月不曾見你的麵。”
林威來不及理睬舅舅便有點愕然地站起身子，朝他身後大聲問：“老板？你怎麼會和我舅舅在一起的？”
喬碩沒有回答，先向站在身側的寧世幫點了一下頭，“寧師傅你好。”
這人聲線渾厚深沉，似乎與平日的來客略有不同。正走向牆角準備洗茶盅的寧瓏溜眼一望，父親身旁站著一個三十歲左右，膚色微黑的高大男子，穿一身筆挺的名牌西服，腳登光可照人的皮鞋……
寧瓏心下微微一愣。這名“喬氏集團”的老板果真氣派，到小鄉村談生意也穿戴得一絲不苟——身處自家的小木屋，很有點貴族光臨的景象，倒顯得她寧家寒酸呢。
寧世幫連忙打過招呼，把二人讓到窗邊的紅木沙發坐下，然後用熱情而不失討好的語氣說：“喬先生大駕光臨，真是蓬蓽生輝，我……”正要繼續客套，他的手機卻響個不停，隻好向喬碩連道幾聲抱歉，步出木屋聽電話去了。
寧瓏立即用小型熱水器煮著開水，準備衝泡香茶。
然而，雖是背對著客人，她卻能感覺那位喬先生在暗暗打量自己。寧瓏為自己突冒的敏感而奇怪，一抿小嘴，輕輕扭頭證實。兩人目光一下碰個正著！
寧瓏心中一顫，臉兒微微燒了起來，心中竟然又暗自奇怪起來——這個陌生男人為什麼會留意她？自己為什麼能感覺他的觀察？而她竟然會因為他的一覷而心跳臉熱！記憶中，這可是從沒有過的事。
這個認知讓她有些無措，更擔心被人看出異狀，便垂下眼簾，轉身端著茶碗上前，輕輕放在喬碩麵前，“先生請慢用。”
“謝謝，你是——”
“她是我最小的表妹寧瓏，是剛剛畢業的大學生呢，漂亮吧。”林威正為閑得發慌的嘴巴努力找話兒，便趕著向喬碩介紹起來了。
“寧小姐你好，我是喬碩。”這一次，渾厚的語調是對她而發出的。
“你好——”寧瓏連忙輕聲應著，說話間輕掃了一眼他的臉，發覺他正看著自己，臉頰又緩緩升起兩朵紅暈。
她垂頭轉進裏間，在地櫃上的玻璃瓶裏夾出一些蓮藕小食放在白色的小碟子，用托盤捧出來放在茶幾上。動作之時，她用眼尾略瞄了一瞄喬碩，卻發現他望著幾上的小白瓷茶盅，濃眉悄聚，似乎在凝思些什麼。
坐在背光的窗前，他原本剛毅的麵容顯得柔和了，也深沉了。當他望著小茶盅的時候，不時輕抿的嘴角和輕攏的眉心，流露出一股淺淺的寂寥……
寧瓏知道，一般人或許看不出來，因為，這種人似乎習慣把所有的情感掩藏在淡然的神色裏。若有躁動，也在眨眼間歸於平伏，一切仍然隱匿得很完美。
但她卻感覺出來了，仿佛這個男人在微展笑臉侃侃而談的時候，周遭仍然浮動一種不能輕易溶於人群的孤獨。抑或，是他刻意如此？為什麼要如此？其中究竟藏了什麼樣的故事？
林威喜言好動，此時不敢打擾正在思考的老板，又不知和寧瓏說些什麼，正在一旁訕訕的有些不自在時，他的手機剛好響了。
“喂，哪位……啊？保姆？”林威一笑，“寶寶吵著要找爸爸？好好，你等等……”林威連忙把電話遞給喬碩。
原來已是有家庭有孩子的人了！寧瓏心中莫名一空。她無意識一抬頭，看見喬碩一臉的寵溺，百般輕柔地哄著孩子，又承諾周末要和她到哪兒哪兒玩，吃什麼什麼東西，買什麼什麼玩具，芭芘娃娃要什麼姿態，衣服要什麼顏色……直聊得百般親密，羨煞旁人。
寧瓏輕輕一笑。看來，他的家庭非常幸福美滿呢。他臉上的寂寥，隻是時下裏一種因為追逐潮流而努力為之的酷態吧？寧瓏聳肩，決定不再思考這個無聊得有點過分的問題。
待喬碩哄完女兒後，寧世幫的電話也聊完了。三個男人重新坐在一塊兒，林威為吳家蓮藕的事先向舅舅細說一遍。喬碩則垂下腦袋慢慢嚐著擺放在幾麵上的兩小碟零食，那是寧家自製的蓮藕糕和蓮藕脆片。
寧世幫尚未聽完林威的話，就猛然一拍大腿，大聲叫：“你們找對人了！”
喬碩和林威一對眼睛，林威立即扭頭問舅舅：“怎麼說？”
“小威，你知道我早年是白沙村的村長，眾所周知，白沙村特別多大水塘，所謂靠山吃山，靠水吃水，我一直想利用地勢做些營生，有一次我因為假期旅遊經過湖北沔城，但見一片闊野，綠如碧玉，蓮花朵朵盛開，非常漂亮，我因為一時貪看，竟然就失了腳摔下蓮塘！幸而那個蓮塘的主人正在采蓮蓬，聽到聲音連忙過來察看，才把我從蓮叢中拉起來，並扶到他家裏去……”