經濟海嘯帶來的新變革
2010年4月，美國服飾品牌J. Crew首席執行官米勒德·米奇·德雷克斯勒表示，我們即將目睹所處時代“大型零售商的東山再起”。盡管事實清晰地表明，在近期的經濟衰退之後，消費者信心依舊低迷，但是德雷克斯勒注意到部分零售商正重整河山，其商業模式、經營策略及消費者定位足以使其安然度過經濟蕭條期，迅速恢複元氣，並獲得商業增長與市場份額。然而，其他一些零售商和消費企業則步履維艱，市場份額喪失，麵臨破產危險。它們無法複蘇的原因在於商業模式乏善可陳，無法對迅速變化的消費需求作出反應。那麼，零售商從此次經濟蕭條中能汲取什麼教訓呢？
轉變對價值的理解
2008年10月29日，典型的紐約秋季氣候—天氣陰沉，狂風呼嘯。21家美國零售業領軍公司的首席執行官史無前例地召開緊急會議，緊急程度恰如當天的天氣。清晨的會議在紐約時裝學院舉行。此次會議的主辦人是內曼·馬庫斯公司的首席執行官波特·坦斯基，他是奢侈品牌界偶像級的權威，為全球零售商、設計師和奢侈品牌高管們所敬仰。與波特一道出席會議的其他零售業大亨包括：美國服飾品牌J. Crew首席執行官米勒德·米奇·德雷克斯勒，他也是美國最大的服裝零售商Gap的前任首席執行官，20世紀90年代Gap在他的引領下迅速成為全球最大的服裝零售商，而他自己也成為《財富》封麵人物，此後由於Gap的衰落而淡出此公司；奢侈品零售商Coach（寇茲）首席執行官盧·法蘭克福，他成功地從美國食品企業莎莉（Sara Lee）手中買回多年來沉寂的Coach品牌，並使其成為全球最具影響力的服飾品牌之一；美國老牌百貨公司羅德–泰勒（Lord & Taylor）首席執行官布倫頓·霍夫曼，在他的領導下，長期蟄伏、默默無聞的羅德–泰勒品牌正在重新煥發往日風采；蜚聲國際的品牌布魯克斯兄弟首席執行官克勞迪奧·德爾·維奇奧，一位對於該品牌而言救世主般的人物，他使布魯克斯兄弟重新成為男士服裝及運動服裝的標杆；家庭購物網公司（Home Shopping Network）首席執行官明迪·格羅斯曼，她使家庭購物網從單純的電視銷售轉型為邀請觀眾參與的沃爾夫岡·帕克烹飪節目；艾璞公司（Express）首席執行官邁克爾·韋斯，他於暮年隱退之際重返江湖，重塑親手創立的美國第一服飾連鎖品牌；CK公司（Calvin Klein）首席執行官湯姆·默裏，他為該品牌在全球設計師中不可動搖的地位立下汗馬功勞；沃納克公司（Warnaco）首席執行官喬·格羅米克，他使瀕臨倒閉的公司重獲贏利，並大力拓展全球範圍的CK品牌零售業務；全球鞋業零售先驅聯合品牌（Collective Brands）首席執行官馬特·魯貝爾，雖然新加盟公司，但他已引入多個自有品牌，使品牌更為豐富，同時進行銷售創新，快速推進品牌的電子商務；美國著名時尚傳統百貨公司波道夫·古德曼（Bergdorf Goodman）首席執行官吉姆·戈爾德，他是波特·坦斯基的崇拜者，因其傑出的領導藝術和對奢侈品的獨到眼光而聞名。
首席執行官們參會的目的，是弄清楚並應對正在席卷全球的經濟海嘯。這次經濟海嘯已經對消費支出產生嚴重影響，波及整個零售業。因此，此次峰會可以被看做最具實力的零售業競爭對手間的一次極不尋常的聚會。
然而，非常時期需要非常手段。
在曼哈頓這個意義重大的清晨，不難發現很多人的生活受到了經濟衰退的嚴重影響，他們的生活狀況也反映了首席執行官們即將解決的難題。下麵是三組采訪對象要求匿名的訪談。
首先授受訪談的是一名剛剛失業的地區經理，曾任職於家居裝修零售商利納斯公司（Linens’N Things）。她曾在零售業工作20年，失業對她而言無異於毀滅性的打擊。看到公司破產公告的那一刻，她極力控製自己不哭出聲來。“我知道我們或許能做得更好，但是當私募股權收購我們時，我以為工作保住了。因為如果我們果真工作很低效、很糟糕的話，他們就不會收購我們。”她柔聲說道，聲音因為情緒激動而顫抖，“誰能預見這一切呢？為什麼我們必須離職？要是還可以從事零售業，我會找一個穩定的工作崗位。”類似的場景在全美國不斷上演，成千上萬的員工從破產的零售公司收到類似的消息。瑪麗把收到的信放在桌上，衝了杯咖啡，她正在為如何償付各種賬單而憂心忡忡。