執手約（沉香）
楔子
熱，熱，幹燥而灼燙的空氣使得四歲的她驀地睜開眼睛，火，滿眼的火。
“母親……春娘……”
小小的她哭喊著，蜷縮在床裏，一雙大眼睛驚恐地看著肆虐的火焰，一動也不敢動。
火燒著了窗，燒進了屋裏，燒到了桌子，燒到了床邊，啊，床簾也著火了。
“母親……春娘……”
她又再向床裏縮去，撲打著衣裙，它也著火了。
這時，一個人影跑了進來，抱起了她，是春娘。
“春娘，我……我好怕。”她摟住春娘仿佛抓到了生機。
然後，她直覺地抬頭朝上看去，一團火從屋頂衝了下來，直直地砸向她。
“啊——”
一陣灼痛後，她便什麼也不知道了。
如鉤的彎月掛在天邊，天要亮了，黑暗中，他看著黑漆漆的大門，真是恍如隔世。四年了，他離開的時候隻有六歲，他的記憶中，那朱漆大門上的門環總熠熠發光，福伯說，那是門麵，看得到這家人的規矩；從前娘總是帶著他和姐姐，抱著弟弟在門後的那個園子裏講著父親的故事候著父親歸來；府裏種著許多槐樹，每當槐花開滿枝頭的時候，滿園子的清香，府裏的人都忙著摘那鈴鐺般的一串串的槐花，他和姐姐拿著小筐候在下麵，集滿了一筐就跑到廚房中交給娘，娘和廚娘一起釀爹喜歡的槐花酒，蒸他們姐弟喜愛的槐花糕。
物非人非啊，當年若不是他的身體不好，由奶娘帶著到廟裏求簽，他也是這院中的亡魂啊。奶娘帶了他偷偷地找到父親的舊屬那裏，才知道父親主張肅帝親政，因此招來殺身之禍，容王荊顯棣以莫須有的罪名抄了將軍府。因為江辰的兒子頂替了他，所以容王並不知還有個他尚在人間。將軍府的滅門鎮住了保皇派，肅帝雖登了帝位，皇權卻依然握在容王的手中。
今夜父親的舊屬去刺殺容王，雖燒了洗心亭，卻沒有傷到容王，明日安陽城裏定會嚴加盤查，這裏，他待不得。抬頭看一眼黑暗中的將軍府，他發誓，這滅門之仇他一定要報，父親肅整南亙的心願他會為父親了卻。轉身，他頭也不回地離開，荒敗的將軍府隱隱在黑暗之中……
荊心同坐在房裏，心中竟微微地期盼，鏡兒去了這麼久怎麼還不回來？他是一個什麼樣的人？高的，矮的？胖的，瘦的？白的，黑的？可是當真不在意她的麵容？
走到梳妝台旁，對著鏡子輕輕地摘下了麵紗，十幾年了，看著自己殘破的麵容依然是心驚肉跳，左手輕撫上凸凹不平的左臉，仍能感到那種灼熱。他真的能接受嗎？接受這樣的麵容？
無論白天還是黑夜，她都極少摘下這麵紗，因為母親的聲聲叮嚀；因為總是記得鏡兒初見到她的臉時，那恐懼的表情，是的，那就是恐懼，仿佛見到了鬼一般。那年荊心同九歲，鏡兒六歲，原本她的生活都是由母親照顧的，可是母親的身體日漸不好，她便搬到了滌月閣裏，身邊的丫頭都是母親千挑萬選的，想來是事先都交代好了，所以，從來沒有人當著她的麵提起她的臉。直到那日，因為洗發濕了麵紗，月娥摘了去換，這時鏡兒來了，她和鏡兒本是熟識的，鏡兒急匆匆跑了進來，手中捉了隻紅色的蜻蜓來給她瞧，誰知卻見著了她的臉。她回過頭時，先瞧到的是鏡兒蒼白的臉，然後聽到了一聲淒厲的尖叫，六歲的鏡兒竟給她嚇得暈死了過去。
哎，又想這些做什麼？不過是陡增自己的煩惱罷了，伸手重又戴了麵紗。鏡兒去了怎麼就不回來了？難道給娘留住了？還是給爹發現了？
荊心同焦急地在房裏來回地走著，莫怪她的心急，也莫要笑她的心急。她是容王荊顯棣的女兒，雙十年紀，這個年歲的女子多已成婚，可她依然待字閨中。個中緣由，你在安陽城中隨便問上一個人，都會仔仔細細地道給你聽。這荊家三小姐的命運著實讓人可憐，說是四歲左右時，因為一場大火毀了她的臉。那火燒得蹊蹺，容府裏說是灶房裏不小心引著的，外人卻傳是容王的仇家尋來引著的，沒人知道是怎麼回事，也沒人能道得清。隻是那場火雖燒掉了容王府，轉身，皇上就下旨修了更氣派的容王府，可三小姐的麵容卻任再多的銀子也修不上了。三小姐到底傷成了什麼樣，隻聽得人傳，卻不曾有外人見過，聽人說，便是夜叉也比三小姐要好看些。總之，容王府中的四位小姐，如今就隻剩三小姐一人了，好在三小姐的娘是容王最疼愛的妃子——蕖妃，三小姐的親哥——荊子衍，是容王唯一的兒子，所以在府中三小姐倒也是有些地位的，而且據說這三小姐個性溫柔、賢淑，在容王府裏倒也是很得人緣。
一陣風透過竹簾吹了進來，荊心同感到了一絲涼意，焦急的心緒也隨著輕風平緩了下來。遮上麵紗，她笑了笑，自己是怎麼了？難道當真盼著嫁人嗎？是啊，三個姐妹先後做了人妻，大姐已成了人母，如今就隻剩她一人還待在府裏。她知道娘的擔憂，也知道安陽城裏沒有人不曉得她，哪家的姑娘嫁不出去，便會和她做比較的。若不是這張臉，如今的她會是個什麼樣的生活呢？有時看到姐妹傳回來的信，她忍不住會想，或許也同她們一樣吧。
三日前哥哥風風火火地來了滌月閣，著實嚇了她一跳，哥哥長她六歲，做事從來都是沉穩的，是什麼事竟讓他失了本性？
“心同、心同，”子衍拉著妹子的手，“你還記得前年殿試的探花嗎？”
“前年的探花……木衡易是嗎？怎麼了？父親不是收了他做門生嗎？”看著上氣不接下氣的哥哥，她用帕子給他擦擦汗，又回到繡架旁，“什麼事值得哥這樣？父親收了多少門生，也不見哪個讓哥這樣的……”她抿嘴笑笑，“怎麼，這個有什麼不同嗎？”
她的父親容王——當今聖上的叔父，一個心思深沉、思維縝密的人，父親的一舉一動都是經過了深思熟慮的，多年前他以肅帝之名得了此江山，雖擁著肅帝做了皇帝，可是她和哥哥都知道父親的野心，不然，三個姐妹怎麼會選了那樣的姻緣？大姐嫁到了柔利國，是安慶候府的三夫人；二姐嫁給了孟舒國的護國公，做了他的五夫人；小妹去年由哥哥送到了司幽國，成了司幽國三王子眾多妃嬪中的靜妃。姐妹們的夫婿都是父親千挑萬選的，為著什麼，她曉得，但說不得，饒她得了父親的疼愛卻也不敢放肆。這些年來父親少說也收了三五十的門生，經過父親的栽培、提拔，多已走上了宦途，成了父親的得力幫手。隻是這個木衡易長了什麼樣的能耐，讓哥哥如此激動？
“是啊，不同，大大的不同，好妹妹你停停，這可關乎你的終身啊。”
“哥啊，心同的終身就是在容府裏侍奉父母，這個你不曉得嗎？”
說起這個妹妹，荊子衍是滿心的心疼，他四歲時得了個親妹子，第一眼看到那個粉白的小娃兒心中高興得很啊，小妹妹牙牙學語時最先說的竟是哥哥。可是，那場火，那場蹊蹺的火燒壞了妹妹的麵容，也變了她的個性，兒時的妹妹總是圍在他的身前身後，咿咿呀呀地說個不停，嘻嘻哈哈地笑個不停，但那場火後，她很少再笑了，總是躲在滌月閣裏，很少出閣子走動。
“心同，這個人不同，真的不同。父親要把你嫁給他！”
這句話驚得荊心同拿針的手一歪，一滴血自刺破的指尖滴到了她繡著的一幅詠梅圖上。
“什麼？”她抬眼，“把我許給他？”
這個消息讓她一時想不明白，恍惚了一會兒，指尖的疼讓她回過神來，低頭一看，這詠梅圖是不能要了。她壓住指尖，回過身，“哥，父親要將我嫁給這個、這個木衡易？他、他可知道我的臉已……”
不待她說完，荊子衍截下她的話：“他知道，他說他全都知道。他說，早就聽過三小姐的故事，知道你的臉給火燒壞了，他說皮囊是身外之物，他說他還知道你溫順賢淑，知道你習韻律，通女紅，這強過容貌如花。”
荊心同心中大動，這幾句話讓她感動不已，除了親人，誰曾給過她這樣的公平？
“可是，哥哥，他隻是聽過我的事，不曾真的見過我，不知道我到底是一副什麼樣子，若真的見著了，怕就不是這樣了。”
“不是所有的人都一樣的，妹妹，你不是一直羨慕著諸葛亮和黃素嗎？”
荊心同臉一紅，“哥呀，你隻覺得自家的妹子好。我哪裏比得上黃素？木牛流馬，她是一奇女子呀……哥，這個木衡易的身上定有什麼過人之處吧，要不，父親怎會這樣？怎麼會如此的中意？”而且顧不得她的容貌，急急地想將他拉在身邊？
“是吧，具體的我也不太清楚，他這幾年在朝中做得很好，走得很快，似乎也得到了皇上的肯定。哎，反正父親是看中了他，木衡易也應了，所以心同怕由你不得了。”
荊心同苦笑，這事是由她不得，幾個姐妹的婚事不也是這樣的嗎，隻是沒想到，有一天她也做了這樣的交易。她以為，她的容貌會讓她在容府中終老一生。想來，父親是當真中意這個木衡易了。耳邊聽著哥哥繼續說著：“我覺得這木衡易不是一般的人，或許他能帶給你不一樣的生活。”