乳房的發育是否正常，是衡量青春期發育是否正常的一個重要指標。有人說：女人是花，那麼乳房就是蓓蕾。一直以來，人們就將女性乳房喻為生命之源泉。但是作為一個剛剛步入青春期的人，你對乳房了解的可能並不多。此外，很多人都認為，隻有女性的乳房會發育，男性則不會。其實不然，男性的乳房也會發育，隻不過不會那麼明顯而已。
女孩乳房的發育
步入青春期的你，知道自己的身體已經發生了變化，尤其是胸前那高聳的“山峰”。你也許隻知道它的“成長”，卻不知它的“成長全程”，更不知它的“成長裏程碑”。在幼年時期，女孩的乳房是扁平的，隻有乳頭稍稍突起。到青春期，女孩的乳房開始隆起、增大，乳頭和乳暈也相繼增大，顏色加深。漸漸地，乳房形成盤狀，再繼續增大則呈半球形。
女孩的乳房發育一般是從乳頭開始長大的。年齡大約在8-12歲，構成乳房的乳腺及其周圍起保護作用的脂肪組織在乳房及其周圍的乳暈處會形成一個紐扣樣的小鼓包（乳蕾期），此後，乳頭開始變大，乳暈逐漸擴展，乳房和乳暈的著色逐漸加深。
大約14-15歲時，乳房發育比較明顯，乳房明顯地隆起。
大約16-17歲時，乳房豐滿，線條清晰，乳暈略陷，乳頭大而突出。
大約18-20歲時，左右乳房的大小和形狀已是成年女性（乳房期）。但是，此時的女孩乳房還不能分泌乳汁，需要等到她生育後才有可能。
正常乳頭呈筒狀或圓錐狀，兩側對稱，表麵呈粉紅色或棕色。乳頭直徑約為08-15cm，其上有許多小窩，為輸乳管開口。乳頭周圍皮膚色素沉著較深的環形區是乳暈。乳暈的直徑約3-4cm，色澤各異，青春期呈玫瑰紅色。乳房部的皮膚在腺體周圍較厚，在乳頭、乳暈處較薄。有時可透過皮膚看到皮下淺靜脈。
剛剛進入青春期的女孩們，也許會對這一神奇的“隆起”而吃驚、害羞。其實，並不該如此。你應該明白，這是上帝恩賜於你的。那麼，青春期的乳房外觀為什麼會發生這麼大的變化呢？主要是因為在青春期，女孩身體內的激素水平正悄悄地發生著巨大的變化。青春發育的開始，由於下丘腦分泌促性腺素釋放激素增加，激活下丘腦-垂體-卵巢軸的活動，繼而垂體分泌大量的卵泡刺激素和黃體生成素，使卵巢類固醇激素分泌增加。在雌激素、孕激素、催乳素以及腎上腺皮質分泌的雄激素等激素的共同作用下，乳腺開始生長，主要表現為乳腺導管延伸，管腔稍加寬，管周間質增多而疏鬆，血管豐富。與此同時，身體脂肪的分布發生改變，出現腋毛和陰毛，身高迅速增加。當卵巢內膜細胞能分泌足夠量的雌激素時，則引起子宮內膜增生，導致月經來潮。此後，隨著雌、孕激素的分泌進一步增多，小導管末端的基底細胞增生，形成腺泡芽，管腔逐漸形成，最終形成乳腺小葉結構。
乳房的發育受到很多因素的製約，除體內雌性激素作用以外，還受遺傳、環境因素、營養條件、胖瘦、體育鍛煉等因素的影響。如果母親的乳房較小，則女兒也大多較小，這是遺傳因素的作用；瘦體型的女孩，也很難有豐滿的乳房。乳房偏小還可能與發育的早晚有關，雖然乳房較小，隻要生殖器官發育及月經均正常，就不會影響成人後的哺乳功能和生育能力。一般來說，乳房發育早晚並不影響其今後發育的快慢，也不影響成年後乳房的大小和形狀，所以乳房發育晚些、小些的女孩不必擔憂。
很多少女一開始會因為乳房的發育常常感到難為情，夏天不敢穿比較涼快的衣服，隻因為胸部比較高。為了掩蓋自己外形的痕跡，有的女孩走路時低頭含胸，結果養成習慣，形成羅鍋；有的女孩卻因此喜歡穿緊身束胸，結果限製了乳房和胸廓的正常發育。實際上大可不必如此，乳房發育隻是身體發育的一部分，它就像身高和體重一樣簡單，根本沒有值得害羞的。女孩隻有放開了心態，讓才讓乳房健康地成長。
男孩乳房的發育
青春期男孩的乳腺也要發育，隻是發育較女孩晚一些，而且發育程度低，不形成小葉，發育時限也較女孩為短。表現為乳房稍有增大，乳暈直徑增加。約有60%-70%的男孩此時於乳頭下可觸及小硬結，質韌，伴有輕度觸痛，一般在1-2年內可消失。如仍未消失甚至進一步增大，則考慮為男性乳腺異常發育，應在醫生指導下進行必要的檢查、治療。
理想的乳房
豐滿、勻稱、柔韌而富有彈性；乳房位置較高，在第二至第六肋間，乳頭位於第四肋間；兩乳頭的間隔大於2Ocm，乳房基底麵直徑為10-12cm，乳軸（由基底麵到乳頭的高度）為5-6cm；形狀挺拔，呈半球形。
乳房，是人體中最柔軟的器官，對人體起著重要的作用。但不少人卻因“乳盲”而陷入誤區，有的甚至為此付出沉重的代價。因此，有必要教您學會：認識乳房。如果你是一個“乳盲”，那就從認識乳房的正常發育做起吧！