傾城紅顏亂(代嫁俏皇妃係列之五)（紅杏）
花如言有點意想不到，並沒有馬上答應，為著存於心底下的一份戒備而遲疑不決。
冼莘苓譏誚一笑，低低拋下了一句：“本以為妹妹會是旁觀者清，誰知並不。”便徑自轉身往珍秀宮正門的方向走去。
花如言聞言，心下一震，忙道：“昭妃姐姐，妹妹此時不便在正門行走，還是待妹妹回宮換過衣裝後，再到芳靖宮拜訪為上。”
如此，過了半個時辰後，恢複了妃嬪宮裝的花如言方得以在芳靖宮的內堂中落座。
已近亥時三刻，夜闌人靜，芳靖宮四處更顯得寂寂無聲，冼莘苓隻命了小宮女點上一盞燭火，以煙雲樣紋瑩紗燈罩籠了光息，堂中是一派朦朧迷茫的昏黃，映照不清個中的人麵，隻餘一片影影綽綽的朦朧，如是霧裏看花。
冼莘苓畏寒似的攏一攏鬥篷的領子，口中閑閑道：“今日事出突然，本宮料想妹妹也是意想不到吧？”
花如言低歎一口氣，道：“此次事發，那刻意布局之人的用心可謂無以揣測，但說到底，眼下受害的人是綺楓妹妹，傷及的是無辜，這樣的結果，我想姐姐也是不願見到的。”
冼莘苓默然垂眸，狹長的丹鳳眼內泛起幾許憂憐的苦楚，沉聲道：“如果本宮要說，這一切是有人利用綺楓來對付我和你，你可會覺得本宮意圖狡辯而想置身事外？”
花如言的視線在黯淡晦明的燭光下並不分明，心下尤感驚心，隻因此刻的模糊不清如是那捉摸不定的人心，難辨真偽。
“姐姐此問，並非真的想從妹妹這兒得到一個怎樣的答案，對嗎？”她直視冼莘苓，“縱然我回答，我相信姐姐，亦無以改變既定的事實，因為所有的矛頭，全數直指妹妹，而一應蛛絲馬跡，亦在告訴妹妹，姐姐與此事密切相關。難道姐姐想告訴妹妹，瓊湘姑姑竟並非聽姐姐之命行事？”
冼莘苓臉色一沉，沉默不語，手掌狠狠地抓緊了椅扶，修長的指甲在精雕檀木上劃出一道細長的痕跡。
花如言心知自己言辭稍有尖銳，遂再壓低了聲音，含愧道：“妹妹心中為此事擔憂，言語間衝撞了姐姐，請姐姐見諒。”
冼莘苓神情雖顯凝重，卻並沒有怪罪花如言之意，她苦笑一聲，道：“我明白妹妹的心情，我在知道綺楓出事的一刻，心裏便亂得緊，那時我在車輦上一路催著他們給我快點到珍秀宮，可是心底卻又害怕太快到達。我不知道綺楓到底出了何事，我害怕我看到的是綺楓的……又在想，綺楓初進宮中，性子又和善，該不會與人結怨才是，會是何人狠心傷害她呢……”她聲音竟是難掩抖顫，全無平日裏的淩厲，眼神隨著言語漸次渙亂起來，猶如此時又再置身於當時的倉惶失措之內。
花如言似是感染到了冼莘苓的心緒，胸臆間亦有揪心的哀怮翻湧如潮，她咽了咽，道：“姐姐與綺楓妹妹之間的姐妹情誼，當真彌足珍貴。”
冼莘苓看了花如言一眼，笑意中的苦澀更甚，“在宮裏那些人的眼中，我是喜怒無常、隻知替太後把持六宮之權的昭妃娘娘，在妹妹心中，我恐怕更是咄咄逼人、居心叵測之輩吧？ 妹妹不必惶恐，如果你們都如此認為，那便是我成事了，這些年來，我一心在人前營造的假象，總算是成事了。”她臉龐上泛起一絲唏噓，“可知在這宮裏，可以藏在無懈可擊的屏障後生存，反倒可使人省心許多，是難得的清靜安穩。別人越不喜，我可以得到的空間，便越廣闊。”說到這裏，她轉過頭去靜靜地注視那瑩紗罩後搖曳不定的火光，朱唇邊的微笑淡淡地蘊上了一縷孤清的意味。
花如言聽到她說到“別人”二字時，語氣是輕輕的不在意，暗暗明了她所指何人，心頭不由悵惘不已，不由念及了如語，一時有感而發道：“所以自綺楓妹妹進宮後，姐姐身邊便等同有了一位可以以原來性情對待的親人。綺楓妹妹純真善良，視親情為重，定必更是對姐姐多加了幾分心，姐妹之情，便是度過寂寂每日的唯一安慰。如非有這樣的情義維係，恐怕這日子，便愈加過得乏味了。”
冼莘苓再度向她看來，道：“妹妹所說的每字每句，都和我心中所想的一樣。正是為了綺楓，我必不會輕易放過那別有用心之人。”
花如言想了想，道：“姐姐何不尋了瓊湘前來問個明白？”
冼莘令思量片刻，緩緩搖頭道：“我最初何嚐不是這麼打算？可是回心一想，那奴才既不惜冒著被我發現的險行事，要麼是已準備好了應對的後著，要麼是橫了魚死網破的心，我是無法從她口中問出話來的。與其打草驚蛇，不如裝作依然蒙在鼓裏，好靜觀其變，留心她的行蹤，力求萬無一失地查探出這狗奴才的真正主子。”
花如言讚同地點了點頭，道：“姐姐心思細密，考慮果然周詳。”想到了什麼，猶豫了一下，終是忍不住道：“此次之事，雖是有人刻意布局，但終是借了妹妹的茶包行事，妹妹亦難辭其咎，著實有愧於心。”
冼莘苓聞言，心中明了她言下之意，淡淡一笑，道：“不妨對妹妹說一句實話，今日聽依荷說起綺楓是喝了你送的菩提子茶後才出的事，我確是思疑是你下的手，那一刻，我誓要取你性命的心都有，可是後來，我便知道這茶中的藥與你無關。”
花如言側了一下頭，聲調中依舊含愧：“姐姐寬宏大量不遷怒於妹妹，隻是妹妹當時亦為是何人下手而心焦，卻不如姐姐這般聰敏，可看出個中端倪。”
冼莘苓道：“這個不怪妹妹，你看不出來反倒是好事，往往有一些事，寧可不要知悉太多。若不是後來程禦醫取了茶壺來查驗，我也不會知道，那茶中的藥，隻有一個地方才可取到。”她咬了一下牙，不等如言發問，便冷笑著道：“也隻有在這個地方，瓊湘方可以有機可乘，隻有出自這個地方的藥，才可以讓你或者其他人認為是我下的手。”
花如言初聽她的話，本未能明白她所指何地，當聽她道出最後一句時，頓時恍然大悟，芳靖宮中竟有五石散，這著實使她始料未及，更不知該如何回應方為合適，隻愕然地盯著對方，話語哽在喉中，一時無以成言。
冼莘苓看了駭然有加的她一眼，依舊冷笑道：“所以我打消了對你的懷疑，更篤定指使瓊湘做出此事的，乃另有其人。”
花如言強令自己平靜下心胸中的錯愕，沉默的間隙，將冼莘苓所說的話在腦中理了一遍，雖仍覺茫無頭緒，卻多少比最初時添了一重分明，卻有另一個疑惑湧上心頭，遂沉思著道：“妹妹尋思，這別有用心之人，布出此局定必是有備而來，如何會露出這些破綻讓我們察覺呢？還讓姐姐您知道是瓊湘所為，難不成那人真覺得姐姐並不會從瓊湘處查問嗎？”
冼莘苓聽到她的疑問，不自覺地蹙起了遠山黛，沉吟須臾後，道：“這一層，確是有點古怪，隻不知那人可是別有算計。無論如何，我們如今既已知悉內情，便須小心提防。”
花如言百思不解，隻得暫且放棄，子時的更鼓恰在此時幽遠地響起，在寂靜的宮牆上空沉沉回蕩，在深夜之際，尤顯驚人心神。花如言站起身道別：“時候已不早，姐姐莫再費心操勞，好生安歇為上。妹妹先行告退了。”
這一次冼莘苓親自將她送出了宮門，又囑咐抬鸞轎的宮人小心行走。當花如言帶著昏沉的疲憊坐在轎中之時，幾乎有一刹那的錯覺，今日的一切如是幻夢一場，並沒有撲朔難解的迷局，綺楓依舊安然無恙……包括適才與冼昭妃恍若置身迷蒙中的談話，亦帶著那樣虛無縹緲的意味……思緒遊移間，轎身微微一晃，使昏昏欲睡的她清醒了幾分，方知依舊身困於此間，無可逃避。
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翌日晨起時，竟已過了辰時，她一邊著花容端來冷水洗漱，一邊嗔怪道：“這都什麼時辰了？你們可是成心讓我起晏了，好好兒地躲著懶，好省著點事？”
月貌手腳利落地為她梳著雲鬢，道：“我們看你昨夜休息得晚了，今日橫豎沒什麼要緊的事，便沒有一早把你叫醒。敢情是好心還沒好報呢。”
花如言從銅鏡中看著一臉不滿的月貌，忍不住笑了一聲，道：“我自是知道你們記心我，你們的好心我也是惦記著呢！”心中不知何故卻是無法開懷，笑容漸淡道：“可是這在宮中，何來有一天是沒有要緊事的呢？”
這時花容端了水盆進來，看了一眼花如言，麵上帶著思慮之色，終是沒有說話，隻把水盆放在一旁，細細地擰幹巾帕。
花如言心細如塵，如何不察覺花容的異樣，隻不動聲色道：“我說的可是再對沒有的，隻要醒過來了，自會有這樣那些的要緊事等著我打點。花容，你說是嗎？”
花容把巾帕遞給花如言，與月貌相視了一眼，方道：“如言姐姐，姚氏一事，恐怕再由不得你去逃避了。”
花如言一怔，轉頭看著花容，道：“你想說什麼？”
月貌麵無表情地接口道：“昨日姚氏失態一事，今日便傳遍了宮中，竟是加油添醋地大肆宣揚，再不堪，再難聽的說法都有，我是知道的，他們這樣的一傳十十傳百，必是有意為之。”
花如言心頭一沉，臉色霎時變得尤其陰暗，道：“如何便會在宮中傳開來了？”停了一停，稍平了一下思緒，再道：“雖說綺楓昨日之事鬧得沸沸揚揚，並不能完全杜絕別人私下談論，可是也並不該由著這些人往不靠譜的邊上說去。各宮的主子，便沒有管束的嗎？”
花容道：“流言傳到這分上，豈是掌一兩個人的嘴可以管束下來的？換言之，一切都是有備而來，部署周全，這最難管束的，便是人言吧。”
花如言心驚不已，眼看著鏡中自己的麵容漸呈慘白之色，聲音難免抖顫：“竟是要將她往死路裏逼？！”
月貌似是專注地為花如言梳理發髻，嘴角翕動了一下，卻沒有說話。
花如言想起花容適才“姚氏一事無可逃避”的說法，頓覺胸間如有冰冷尖厲的寒氣一掠而過，她倏然回過頭，如水緞般柔順的發絲從月貌手中滑落。