都說才俊出亂世，亂世造才俊。這一天在魏國都城大梁，卻有一個後生才俊、小荷方露尖尖角，但眼見就要湮沒於這亂世之中。
此人範氏，名雎。
這一天之前，若稱他為才俊，似乎過於褒揚。因他不過是須賈大人府上一名門客，月前才第一回隨須大人出使齊國，若按資排輩、他還在末稍。
可這一天之後，若稱他為才俊，實實委屈了另一個稱謂——英雄。因為數十年後，再回看這亂世末年，若不稱他為英雄，誰又敢稱英雄？
但此時他雙手被繩索綁了，縛於大梁的街市口木架上，隻等巳時一到，將行笞刑杖斃。
整個大梁湧來觀刑的人把個刑台裏三層外三層地圍了。今日監刑的是相邦魏齊，可見範雎犯的事情不小。
其實範雎剛從齊國回來那陣，門客間還爭相傳他的軼事，說齊王用詞辱沒魏國時，是他言辭灼灼，駁得齊王朝中啞然、無人可辯。一轉身，齊王反而欣賞起這個書生的智儀風範，予黃金十斤相贈，欲籠絡他入齊國。他又是言辭灼灼、拒禮不收。
又有人說，這些都是假戲假演，範雎正是趁著入齊國的機會，私下遞了鄴城城防圖與齊王。所以須賈大人一眾剛回魏國，齊人就起兵攻鄴城，滿城軍民、死傷無數。
相邦魏齊聽須賈和其他諸位魏使都如此說，心中勃怒，還沒將範雎拘來，已給他判下死罪。
證據未足，怎能輕易殺人？隻因這是戰國末年，七國紛爭，間諜無數。暗間、死間、反間、間中間、三重間，什麼花色都有，濯網也難防。證據鑿鑿、確為間諜者，必定處以五馬分屍，以儆同黨。即使證據不足、僅僅被疑為間諜者，往往亦會被壓至街市，笞刑杖斃。因為畢竟牽扯社稷，稍不留神、城破將亡，王位易主。換了誰、都會寧肯錯殺三千，也不敢放過一個。
無人真的理會、這範雎，究竟是那三千、還是這一個。
穿堂風從巷尾吹至巷頭，掃過街市口，範雎在木架下飄搖的身形更顯涼薄。
此時他雖是身著囚衣、血汙滿襟，但他眸如蘸墨，麵如雲滌，模樣生得極是清雋少見，連累那些趕來砸雞蛋的大媽大嬸們下不了手，單是攥著那蛋、生生捂成了個暖寶。
巳時已到，相邦魏齊大剌剌一扔令牌，喝道，“將這通敵的間諜就地處決！”
範雎並無戰栗之色，反而嘴角染上一抹笑，略側了頭、瞥向魏齊，聲音清冷道，“任賢則昌、失賢則亡，來年、魏相可擔得起誅殺賢良、遺禍國家之責？”
魏齊氣得胡須亂顫，“叛賊死到臨頭還敢囂張！”
“範雎本是流浪之人，生死何懼。隻不過、舊時秦王重用百裏奚、使秦國得霸，越王失了範蠡、而越國湮滅……”說到那個滅字，範雎眼神輕蔑地又掃過魏齊。
魏齊怒極，抓了塊令木向他擲去，砸在範雎額頭，滾熱的鮮血立時淌下，白玉般的臉龐頓時染上血玉成色。
範雎卻依舊薄笑拂麵、不亢不卑，“範雎才微識淺，自然不敢攀比先人。但我盡忠魏國、拒收賄賂、卻被魏相笞斃，須賈大人怯懦退縮、誹謗忠臣，卻得魏相重用，這隻怕已經教天下賢良盡皆寒心，從此杜口裹足、莫肯向魏。”
他徐徐道來，風姿閑雅，仿佛此刻並非身陷囹圄，而隻是於案邊品茶論國。
這般幽淡清遠、靜雅卓然的神色，立刻教老漢壯漢們信他是死間、少婦寡婦們憐他是受冤。
執刑的小卒倒沒空感悟這些，舉起大棒、隻想幹完差事了事。