告訴你，這次評先進比的是誰破的案多。你不僅破的案多，而且都是大案要案，局裏口頭表揚了你幾次，隻有推你當了先進我們所才有希望拿到先進集體。就像……就像一個運動隊，隻有有人拿了冠軍，運動隊才有榮譽一樣，而你是奪冠軍的最佳人選。
所長韋解放一席話，像一塊香嫩而發燙的豆腐，含在馬山的喉嚨，既不便出來，又難以消受。哎喲所長，這可難為我了，馬山說。
第二天，馬山填好表格，交給所長韋解放，然後說所長，我想請幾天假。韋解放說好的。馬山說我嶽父的病最近惡化，西醫是沒治了，我想跑一跑，找些民間的中草藥試一試。韋解放說我看你對你嶽父比對自己親生老子還好。馬山說哪裏，因為我老頭子現在身體還硬朗，所以你看不到我的孝心。韋解放說也是，都說久病床前無孝子，但你肯定是個例外。
馬山回到家裏對妻子說韓芸，領導剛布置給我一個秘密任務，這幾天回得了家回不了家都說不定。韓芸說有任務你就去唄。她言外之意，是我什麼時候拖過你的後腿？馬山說這次任務要花銷，因為是秘密，所以不便借公款，開支將由個人先墊，完成任務了再報銷。他言外之意是請妻子給錢，
韓芸當然不會聽不懂。她說存折在書裏，《毛澤東選集》第三卷，我告訴過你，用錢你就拿去取唄。馬山從書架上找到《毛澤東選集》，取下第三卷，翻出存折，見還剩一千元存款。韓芸說夠不夠？不夠我去跟學校借點？馬山說夠了。他有些感動地看著妻子，覺得妻子刀子嘴，其實豆腐心，跟他結婚八年，沒攢下幾個錢。當然攢不了錢的原因之一是前幾年嶽父患癌症做手術，補貼了不少，再加上挨宰那幾千塊，欠款前年才還完。終於又有了幾千元存款，馬山的妹妹又結婚。妹妹馬華雖然嫁的是個富戶人家，但作哥哥的禮金不能輕薄。馬山原打算送一千，但妻子韓芸提高到兩千。馬山覺得妻子在家境拮據的情況下能做到這點，難能可貴。妻子韓芸是西門鎮中學的語文教師，十年前從師範學院畢業，工作第二年力排眾議和眾多追求者，嫁給了連中專文憑也沒有的馬山，讓許多人喟歎和嫉羨不已，更讓馬山覺得自己三生有幸。
馬山說等一下你沒有課吧？韓芸說沒有。馬西山就用手攬過妻子，發生親熱的信號。韓芸埋怨說你想一想，多久沒碰我了？但身體非常溫順和情願地跟從丈夫。在床上，馬山任憑自己怎麼努力和妻子怎麼幫助，都不能行事。他的心老是被一把槍逼著，腦子裏涼溲溲的，根本興奮不起來。韓芸說我叫你戒酒你不戒，現在見了吧？馬山說我戒，從今後往後我一定戒。韓芸說你能戒得了嗎？馬山說我保證我能，不信過幾天我回來你看。韓芸說我看你這把槍是對別人雄頭而對自己老婆發蔫。馬山說冤枉，它可是對你忠心耿耿，從一不二！韓芸不禁發笑。