耿琮不置可否，隻“唔”了一聲。
“小公爺，你若是真不願動手，那老周可以代勞。老周願意擔上這殺人的罪孽，回頭隻報應到老周一個人身上便是。”鐵塔似的老周湊到耿琮身前，手中的巨斧輕輕一揮，做了個從頸項間劃過的動作。“說來說去，唯一知情的，就隻是這個小姑娘。這莊子上，其餘的人，倒也不必深究了。”
耿琮又是“唔”了一聲，臉上的神色仍是莫測。
他的雙眼望著大廳的方向，仿佛依舊在回味著什麼，突然之間，耿琮長眉一斂，似有決斷。他回頭對老周說：“不必，屆時我親自動手，也算是報答她了。”
老周輕笑了一聲，低聲說：“這小姑娘何其有幸，竟然得了我們小公爺的青眼……”他還想再說下去，卻別耿琮以眼神製止了。
而廳中，寧綰朱以手中的細針，在那燕老三麵上分別刺除了“刺配”“柳州”兩行小字，再以靛青色的染料往肌膚裏一揉，那顏色便滲入肌膚，那所刺的文字與圖形，便再也洗不掉了。
寧綰朱回頭見是耿琮進來，自管自摘下手上的棉紗手套，將一雙素白的小手浸在了一盆清水之中，微微扭過頭，對耿琮說：“幸不辱命……”她一夜未眠，眼下現出濃重的青黑色，麵上本來雪白的肌膚，此刻像是透明一般，隻那一對黑白分明的眸子，此刻依然清澈動人。
耿琮點頭朝她微笑，親自過去給燕老三解下了蒙眼布，道：“燕老三，你吃苦了。”
燕老三掙紮著起來，卻被耿琮按住了，隻道：“你且好好養傷，之後再說。”
寧綰朱回過頭仔細地將自己的雙手清洗了一番。在水盆之中，她見到耿琮不知何時已經站到了自己身後，俊俏的眉頭微微皺著，似乎在打量著自己，眼神懾人。寧綰朱微怔了一下，便全然明白了，她自嘲地笑了笑，心想，沒想到即使是這樣，也還是逃不出這鳥盡弓藏的運道，隻不過，若是寧家莊子上的人全然無恙，那也不能算太虧。
果然，寧綰朱覺得後頸被人以掌緣重重一擊，腦中一暈，便即失去了知覺。
耿琮輕輕地托住朝天仰跌下來的寧綰朱，後者小小的身軀輕若無骨，微微蜷縮著，靠在耿琮懷中。
耿琮從懷中取出了一個小瓷瓶，拔出瓶塞，湊到寧綰朱唇邊。旁邊燕老三突然驚叫了一聲，“小公爺……”
耿琮頭也不回，冷然斷喝了一聲：“燕老三……”
燕老三登時不敢再開腔，眼睜睜看著耿琮將瓷瓶之中的藥液倒了一些在寧綰朱口中。寧綰朱此刻雙目緊閉，更顯得她美睫盈然，隻是一張巴掌大的小臉登時籠罩上了一層淡淡的青色。
她懷中此前用來拭汗的繡帕落在了地上。耿琮拾了起來，見是一方四方的絲質素白繡帕，帕腳上繡著一朵淡雅的蘭花。耿琮持在手中，隻覺得這帕子絲質柔滑，拿在手中微微有些沉甸甸的感覺，帕上散出些檀香味道出來。
耿琮輕輕地將那帕子放回寧綰朱的袖口之中，接著將她整個身子橫抱起來，慢慢地向寧家莊子的內院走去。
寧綰朱仿佛做了一個漫長的夢。夢裏她見到很多人來去奔忙，她想招呼她們，卻總也張不開口，隻得在一邊默默地看著。忙亂之間，隻聽有個人奔進來大聲說了一句：“聽說鄧國公府出了大事……”
寧綰朱聽了這句話，突然心中有感，突然翻身坐了起來。她頭上冷汗涔涔，忍不住叫道：“來人，來人啊——”
“小姐——”
“二小姐醒了！”
兩個天真少女的聲音在屋內歡然響了起來，正是墨梅與墨蘭兩個。兩人嬌俏的麵容在寧綰朱眼前晃動著，將她嚇了一跳。
“您已經昏睡了兩天兩夜了，幸虧大夫說沒有大礙，否則葉嬤嬤杜娘子她們就張羅著去南陽城裏求大夫去了。”墨蘭嘟著嘴，似乎對在這兒接連辛苦守夜極為不滿意。
“哦？是嗎？”寧綰朱慢慢用手撐住額頭，果然她的身子軟軟的，一點兒勁兒都使不上。
“小姐？餓了吧，我去給你張羅一點食水吧！”墨梅很是關切地問。
“嗯，謝謝你，墨梅。你倆都自己忙去吧！”寧綰朱想自己待一會兒。
她覺得身上汗津津的十分難受，但是最令她震驚不已的，是她突然記了起來這耿琮到底是什麼人——
前世裏，此人乃是伏牛山中最厲害的盜匪。