寧綰朱恨不得立即到佛前禱祝，期盼她今世不要再遇上耿琮。
墨蘭卻偷偷地來告訴寧綰朱，說是耿家軍離開莊子的第二天，秋雨尋了由頭，回了一趟南陽寧家大院，在寧家留了一晚，第二日才回莊子上來的。寧綰朱蹙眉心想，千防萬防，家賊難防，果然還是防不住邵姨娘，隻怕回頭這莊子上的事情，傳到南陽城裏，又是一個版本。
她做好了再一次被潑髒水的準備，沒想到卻一連十幾日風平浪靜，無論是莊子上，還是城中寧府那頭，都像是沒有人知道莊子上發生了什麼事情。
過了半個月，南陽寧府裏傳出消息，寧家老爺子寧孝祖中風厥了過去，醒來之後既不能說話，也不能動彈，起坐都要人照料。寧家上下全慌了手腳，著人給在山中修道的寧袇、在京中的寧裕和在西北軍中的寧祺分別送去了信告急。
寧綰朱的大伯寧袇派人帶了信回家，隻說化外之人不宜再過問俗家之事。這信到了寧老太太手中，差點沒將老太太鼻子給氣歪。而寧袇的發妻王氏讀了這信，哭得差點沒昏死過去。
在西北軍中的寧祺因有軍務在身，沒有那麼快能趕回南陽來。
所以寧家上下，唯有將希望寄托在寧家二爺寧裕身上。
寧裕不孚眾望，隻身從京城風塵仆仆地趕了回來，卻眼看著再也沒機會趕這一科的春闈。寧老太太見了他，抱頭痛哭，連連自責。然而晏氏卻在旁邊淡淡地，暗地裏責怪丈夫錯過了一舉中試的機會。
寧裕回來之後，寧老爺子的情況卻絲毫不見好。寧家人看看情勢不好，已經給寧家嫁到外地去的姑奶奶寧衿送了信，又把住在莊子上的邵姨娘和寧綰朱等人給一起召了回來。
然而在寧綰朱的記憶之中，前世裏，寧老爺子卻不曾染這麼重的病。
前一世，寧老爺子是在兩年後，也就是寧綰朱十二歲上因為痰湧而突然故去的，事先並沒有一點征兆。而前世裏父親寧裕參加了這一科春闈，卻名落孫山，連個同進士都沒取上，灰溜溜地回到南陽城中。寧老爺子沒說什麼，卻開始指使寧裕著手打理家中的庶務，似乎對寧裕的仕途已經徹底失望，隻求這個兒子好生守在家中做個田舍翁就好。
然而這一世，寧裕因為要為寧老爺子侍疾，主動放棄了這一科，不僅寧老太太對他感激得不得了，而且寧老爺子每每清醒過來的時候，看著寧裕的眼神也滿含著歉疚。
其實結果相同，一樣是春闈不第，這一世，寧裕隻因占了一個“孝”字，卻叫人另眼相看起來。
寧綰朱則由葉嬤嬤陪著回了南陽。她重生近四年，在這間府邸裏度過的日子竟然用手指頭數也可以數過來。
她回到了當初自己“醒來”的那個小院，看著墨梅帶起其他府裏的下人一起，將她慣用的書籍、筆墨和日常所用的器物一一都收拾出來放好，心裏隱隱約約有些預感，覺得這次回到南陽城中，隻怕是要長住上一陣了。
寧綰朱正想著，隻聽外頭院子裏一陣喧鬧。
還未待寧綰朱反應過來，專責“包打聽”的墨蘭已經一溜煙溜出院子去打聽去了。一會兒墨蘭回來，對寧綰朱說：“聽說老太太賜了兩個身邊的大丫鬟去服侍二爺。那兩個丫鬟在二夫人麵前拿喬，膈應二夫人呢！”
啥？自己的奶奶，賜了兩個身邊服侍的丫鬟去侍候自己的親爹？寧綰朱覺得匪夷所思。自己這位爹已經一妻一妾，兩兒兩女，而且繼室晏氏又是生的是一雙兒子，可以算是有功之人了。老太太為什麼又要往父親身邊安插侍候的女人了呢？
墨蘭見寧綰朱發怔，連忙壓低了聲音，說：“這段時日裏，一直都是二夫人主持中饋，老太太……似乎很是不滿意。”
寧綰朱恍然大悟，原來自己家中也有這等婆媳不和的事情。前世的時候，她一直隻跟在繼母晏氏屁股後頭，晏氏怎麼說，她便怎麼做。所幸晏氏出自南陽大族，又好麵子，擔不起苛待繼女的名聲，寧綰朱始終不曾真正地親近晏氏，但也不曾在晏氏手下吃過什麼苦頭。
可是沒想到，寧綰朱在做過幾年侯夫人，熟悉了內宅裏相爭的這些法門之後，重生到小時候，這才發現，原來自己家中，繼母晏氏竟然也與老太太鄔氏鬥得這樣厲害。