鄧國公耿亦冼在耿家祠堂之中，背著手踱著方步，竟是一刻也停不下來。他心裏火燒火燎地，隻反反複複地想：怎麼人就這麼不見了呢？
少時侍衛們回報，“爺，都尋遍了，一定不在府裏。”
耿亦冼更是惱怒：“他那屋子上的鎖呢？被撬了嗎？看守他屋子的人呢？都死哪兒去了？”
侍衛頭領姓陳，叫陳和，被耿亦冼一連串問話給問愣了，隻嚇得在祠堂內的青磚地麵上反複叩首。耿亦冼的問話，他一個字也回答不出來。
耿亦冼見了這麼沒用的屬下，氣得七竅生煙，卻也沒什麼辦法，隻好揮手叫侍衛們再去怡然堂裏仔細查探，並且封鎖鄧國公府，不許任何人進出。
坐了一祠堂的耿氏族人，都隻默默地看著，想知道這耿亦冼到底想弄出什麼動靜來。
漸漸地日上三竿，祠堂裏的耿氏族人都覺得疲了，耿氏的一位族老，大約也是因為年紀大了，更是當著眾人的麵，在祠堂上首自己的座位上打起瞌睡來。
耿亦冼仍是鐵青著臉，來回在祠堂中踱步，那又快又急的步子，透露了他心中無比的焦急。
外頭鬧哄哄的，顯然是陳和帶了鄧國公府所有的侍衛，傾巢而出，細細地在搜查鄧國公府。過了好一會兒，陳和親自來回報，當著眾人的麵，對耿亦冼說：“昨日關押小公爺的屋子，屋子上頭的鎖卻還完好……屬下，屬下也不曉得是怎麼回事。原先看守屋子的人被人打暈了，關在了柴房裏，您看……”他本來想問耿亦冼，還有什麼問題，可是看看耿亦冼臉色不善，總算忍住了。
耿亦冼聽說“柴房”二字，登時一凜，問：“昨日樂姨娘房裏那個丫頭，不是說關在柴房嗎？眼下人在哪裏？”
走失了耿琮，唯有那個小丫頭惜雪，或許可以在耿氏眾人麵前說道說道。如果連這個人證都失了，難道他鄧國公還能空口白牙地指證耿琮不成？
果然，那陳和一臉的茫然，道：“柴房裏隻有關著昨日看著世子爺的人，沒見到有什麼丫頭啊！”
耿亦冼幾乎被那陳和氣得要笑出來了，當下隻忍著氣說：“陳和，府裏出了這麼大的事情，所有當值的侍衛，都下去領十板子去。”
陳和一噎，心裏叫起撞天屈來，這兩日裏府裏那麼些針對小公爺的事情，他和手下哪一點不是依照耿亦冼的命令行事的，這些事情後麵那些說不清、道不明的彎彎繞繞，他們又哪裏敢暗中打聽或是私下嚼舌根了？這麼兢兢業業地做事，卻得了這麼個處罰，一撥侍衛，憑誰心裏也不服。
可是那耿亦冼連看都不看陳和一眼，道：“你，侍衛頭領，自去領二十板子！”
陳和一愣，像個石人似的戳在當地，他畢竟是府裏有頭有臉的侍衛頭領，乍然受了這種懲罰，皮肉之苦且不去說它，光丟著人，他就先丟不起。
這時，祠堂裏一個年輕而溫潤的聲音響了起來，“父親，侍衛們雖然沒有功勞，也總有苦勞。況且孩兒也覺得，那樂姨娘之事，隻怕是父親與大哥之間，發生了什麼誤會！所以眼下當務之急，是找到大哥，將誤會分說清楚。若是打壞了陳侍衛他們，府裏也少了人手幫忙奔走，不是麼？”不僅替侍衛求了情，更是為耿亦冼找了個台階下，讓他能把眼前開祠堂的這事兒先對付過去。
說話之人，正是那個站在耿亦冼身後，看上去溫潤如一塊美玉的耿玉。
耿氏祠堂之中其他的人，聽見耿玉說話，都覺得有點不是味兒，覺得此人還沒上族譜呢，已經急著要收買府裏的人心了。
然而耿亦冼看著耿玉，卻打心眼兒裏喜歡得不行，怎麼看怎麼覺得這個兒子才是真正貼心的，當下便搖了搖手，示意放了陳和等人一馬，然後便鄭重向耿家的族老道歉，隻說是等過幾日將事情徹底弄清楚之後，再請族老出麵商議，到底怎麼處理這些事情。
耿家的族老們，在祠堂裏熬了一大早上，結果鄧國公府連留下來招呼吃頓中飯的意思都沒露。族老們自然不大高興，其中就有人不客氣地教訓了幾句耿亦冼，“國公爺，莫說你這國公府的名聲要緊，我們耿氏一族的名聲也要緊啊！耿氏子弟，像小公爺這樣品性的本就不多，要是換了我等，護著還來不及，哪還有自己主動提出來，為了一個姨娘，就要往大理寺送的？下次要是再有這種捕風捉影的事情，請先查實了再叫上我們這幾把老骨頭！真是的，自己親自選定的繼承人，隻管找了各種惡名兒往泥裏踩，卻盡護著不知哪兒撿來的……”