眼下耿琮隻剩一個人在車中，趕車之人受了皇長子正妃胡氏之托，正一刻不停地往西山趕去。
過去的兩日一夜之間，他經曆了好些人間慘事，被親弟所騙，嗣父所誣，又為親母所怨，經曆了身體和心靈的雙重創傷，似乎直從人世間直落到了地獄之中，內心無比煎熬。可是他卻神奇地被寧綰朱派人所救，而眼下他，正在奔赴西山狩獵場的路上，
耿琮回想起林建義回答自己的問話，那林建義答得中規中矩，卻也將來龍去脈說得清楚明白——
“大小姐本來是囑咐在下去鄧國公府歸還那件飛魚補服，在下到了國公府裏，稟明來意之後，府裏的小廝就將在下往耿大人的住處過去。誰知在下到了耿大人的院子前麵，竟是發現耿大人的院子被人封了。帶在下入府的那位小廝這時才‘想’起來，說是耿大人到東倉胡同去處理要務去了，還沒有回來。於是在下便辭了出來，隻說是幹脆去東倉胡同去尋大人好了。”
林建義一麵說著，麵上便露出些好笑的神色。耿琮想起鄧國公府裏的那撥人，這等拙劣的伎倆，竟然也能將自己困住，一時便臉上熱辣辣的，有些羞愧難當。
林建義卻自顧自接著往下說：
“在下其實出了鄧國公府之後，並沒有走遠，見到中晌的時候門房換了一撥當值的人，就又上前詢問，結果這撥當值的人隻說大人在西山，還未回京。在下覺得奇怪，大人住在國公府，不會國公府的下人連主子的去向都不清楚。所以在下便趕回來向大小姐回報了。”
“在下見到大小姐的時候，她那頭卻是機緣巧合，剛剛從一夥強人手中，救回了一對落難的中年夫婦，一問之下，曉得是大人的身生父母。大小姐考慮再三，最後由在下出麵，請托了一個朋友，趁夜到國公府裏查探，這才將大人救了出來。”
此時耿琮再回想，也覺得這林建義見機甚快，是個毫不拘泥於陳規的謀士。耿琮不禁想，真是有什麼樣的主子才有這什麼樣的隨從，寧綰朱固然是個極其冷靜自持的女子，可是瞧她的種種做派，事事出人意表，絕不似那等束手束腳的大家閨秀可以相比。所以呢，有這麼個個性略有點雞賊的幕僚在身邊，足見寧綰朱自己的個性，絕不是那等墨守成規的。
耿琮想著想著，心裏開始覺得安定，嘴角微微流露出一份笑容來。
而寧綰朱這時候已經到了靈境胡同自己家中，這時便好生打了兩個噴嚏，惹得墨梅和墨竹一起來問，“小姐莫不是著了涼了吧！”寧綰朱趕緊搖手，吸溜吸溜鼻子，心裏道：這誰這麼沒良心在罵我那！
暮色漸漸地濃鬱，耿琮所在的大車，離西山也越來越近了。
突然車夫“籲”了一聲，那大車放慢了速度。耿琮心中一凜，在大車之中半坐起來，一時碰到他身上的傷口，耿琮疼得齜牙咧嘴的，可是人也一時清醒了很多，當下打疊精神，準備應付大車外頭的狀況。
果然，車外有人問道：“什麼人？哪個府的？”
永昌府上的車夫答道：“皇長孫殿下府上，奉了小王妃之命，給皇長孫殿下送東西來的。”
皇長孫永昌，雖然已經出宮建府，但是還沒有封號。世人都猜測皇上要下“皇太孫”這個封號的，可是猜測了好幾年，皇上那邊始終沒有動靜。而永昌也沒有被封王，所以永昌的妃嬪，大家就隻好將就著稱呼，稱胡氏為“小王妃”，稱孫氏為“孫嬪”。
大車外人聽了，大約又看出了這是皇長孫府上規格的車駕，和車架上的標記，當下口氣便軟和了不少，問道：“送什麼東西？”
那車夫答道：“就是這具大車。”
車外攔住大車問話的，正是五城兵馬司的人。要是在往日，憑耿琮的身份與官職，他根本不會將五城兵馬司的人放在眼裏的，可是眼下他重新遣回西山營地，卻不想讓鄧國公府，甚至是定國公府那頭的人，知道自己的行蹤。當下耿琮默不作聲，靜靜在大車裏候著。
五城兵馬司的人壓根兒無權檢查皇長孫府邸出來的車駕，於是這邊攔路的士卒便大手一揮，準備放行。
豈知正在大車裏的耿琮鬆了一口氣的時候，另外一個聲音響了起來，斷然道：“將車簾打開，著人入內搜查！”
正是鄧國公耿亦冼的聲音！