張俊聽了這話登時便淩亂了，他張家可是一介皇商啊，世人可以鄙薄他家的銅臭味，可以嫌棄他家居於“士農工商”四民之末，可是從來還沒有人這樣明目張膽地對他說過：喂，不好意思，這個錢，你出不起。
眼前的這個女孩子，言笑晏晏，美則美矣，而口中所說的，卻教人是可忍孰不可忍，張俊身子有點發抖，朝寧絡紫手中之物看去。
寧絡紫拿出來的，竟是一卷厚厚的銀票。
這些都是京中數的上名號的錢莊所出具的銀票，每張都是白銀一千兩的麵額，上麵清清楚楚地蓋著錢莊的印訖，印著“見票付訖”四字。她袖中這麼厚厚一卷，粗算之下，幾有數萬兩之多。張俊看得雙眼發直——這是他萬萬不曾想到的。他與寧家結交原是先從寧裕下手，而寧裕那間外書房，裏頭的布置裝飾，不過一個中等殷實人家的樣子，又怎可能如寧絡紫所說，這數萬兩白銀，隻是一個小小庶女妝台裏放著的脂粉錢？
張俊看了這些，心中震驚，垂下的一雙袖子，此刻微微地顫動。如果他張家真的按照寧絡紫說的，出一份“對等”的聘禮，那麼即便是豪富如皇商張家，隻怕也是要被搬空了。商人重利，這門親事若是寧家長輩真的這樣提出來，他的父母親長也是萬萬不能答應的。
寧絡紫雙眼一眨不眨地看著張俊的神色，麵上流露出淡淡的失望，說：“張公子既然猶豫了，那便還是作罷了吧！”
這話一激，張俊深吸一口氣，馬上道：“錢，我張家盡有，隻要你肯嫁，我必如你所願……”
“沒那金剛鑽，就別攬這瓷器活兒！”寧絡紫突然冷冷地截住了他的話頭，直視張俊，眼光之中帶著幾分戲謔與嘲弄。張俊愕然，一時漲紅了臉。寧絡紫見他閉上了口，目光之中，便透出深深的失望，聲音卻愈發地嬌柔婉轉，道：“如此，張公子還是什麼都別說了吧，今世，隻當妾身與公子無緣便是。”她說著便要轉身。
張俊踏上一步，想攔住寧絡紫，卻又怕唐突了佳人，雙手虛伸，隻道：“絡紫妹妹，我隻覺得你在寧家未必過得太好，我……我是一片真心，我是想叫你過上舒坦的好日子啊，我到底要怎麼做，才能娶你進門？”
寧絡紫眼中，明明閃過了一絲感激，隨即她垂下了眼簾，低聲道：“你家下文定的時候，若是沒有十萬兩白銀的禮金塞給我繼母，你千萬別指望我能踏進你張家的門——”說完長長地歎一口氣，似乎傷心失望、淒婉欲絕，又扭頭要走。
張俊急了，上前扯住了寧絡紫的衣袖，急道：“莫要如此心急，你且聽我說完——”
寧絡紫被張俊扯住了衣袖，走又走不得，便轉過身來，一雙水汪汪的桃花眼直望著張俊的麵孔。張俊憂心忡忡，生怕寧絡紫認為他是個小氣鬼，不願意為了寧絡紫而努力，急忙道：“……絡紫妹妹，你千萬不要著急定論，萬事好商量，我父祖那裏，我會親自去說，好妹妹，且等我一等。”
寧絡紫卻低著頭啞聲道：“來不及了。我嫡姐的親事，就在眼前，接下來就輪到我。過不了多久，我就要出門子的，張家若是不願出這聘金，總還有李家，還有王家……”張俊看了，心中反而像是被刀剜著一般地疼，這種傷感與憐惜，便在張俊眼神之中透了出來。寧絡紫見到了，雖然眼神麵色不變，可是心裏卻一陣痛快。
這時外麵有些人聲，寧絡紫趁張俊發愣的時候，一甩袖子掙脫了，沿著觀音洞旁的小徑上快步走出。
張俊立在原地，心中一下子轉過了七八十個念頭。隻是此時，他對寧絡紫的憐惜，大大地超過了張俊對自家財勢、和對京中嫁娶行情的實際判斷。試想，哪裏會有人家願出十萬兩白銀聘一個名不見經傳的庶女？
可是寧絡紫卻很聰明地留了一手。那十萬兩，不說是聘金，隻說是給晏氏的禮錢孝敬。尋常京中大戶人家嫁女娶婦，明麵上的聘金也就一千兩到了頂，尤其是寧家這樣的官宦人家，更加愛惜羽毛，若是獅子大開頭，明晃晃的聘金抬進門，那不成了賣女兒了？然而不少大戶人家的做法是，給女兒添妝添得越多，嫁女之時，暗中索要的禮金便越多，雖然嫁妝多多少少會多出一些，可是兩下裏基本要對等，因此也符合“門當戶對”之意。因此，這暗裏的聘禮與明麵上的聘金簡直不可同日而語——否則嫁女不就真成了賠錢生意，無人問津了？