寧綰朱的計劃很直接——想辦法令宮中的旨意促成兩家聯姻，日後她與耿琮對外是夫婦一體，同進同退，耿琮助她守護寧家老幼，而她自然也會站在耿琮身邊，幫耿琮守住鄧國公府世子之位。兩人的攻守同盟以五年為期，耿琮在五年之內，盡可以納妾室通房，寧綰朱對這些一概不過問。五年之後，兩人和離，男婚女嫁，各不相幹。
“為什麼是五年？”耿琮聽完寧綰朱所說，沉聲問道。他聽了寧綰朱的話，曉得寧綰朱口中的“結盟”，便真的是“結盟”，而不是“結親”。當他親耳聽見寧綰朱說起五年之後和離的安排，心裏一陣異樣，知道自己不過是寧綰朱的權宜之計，而不是她真正全心倚靠的對象。
“這個麼……”寧綰朱被問得有點傻眼，她總不能告訴對方，自己乃是將前世裏的日子重新活過一遍，所以曉得五年之內，皇上垂危，而漢王必反的事情吧！“我有這個自信，能在五年之內，襄助耿大人，穩固世子之位。”寧綰朱說著，有點不好意思，雪一般的肌膚之上，便透出一點點粉紅色來，隻是她馬上便屏住了羞態，揚起頭，帶著自信說道：“耿大人是否也為家宅之事所煩惱？是否有無數想要做的事情，然而家事家人卻總事事掣肘？若是大人也與綰朱一樣不甘心，那麼請相信綰朱，不會令大人失望？”
其實寧綰朱的這個提議，若是放在數年之前，耿琮頭一次在南陽莊子上見到她的時候，耿琮必會覺得極其冒犯，他少年人的自尊心定然會受不了，內宅婦人，不過持家育兒的角色而已，他何必要與一個女人聯手，共同麵對這世事？
然而自從耿琮回京，卻多遭艱難，嗣父冷血陷害，親弟無恥出賣，而親生父母冷漠不聞不問，寧綰朱的“不甘心”三個字，重重地敲在耿琮的心上——他自小抱了淩雲之誌，又一朝在天子身邊穩穩地立足，若是被那些道貌岸然的所謂至親所害，空自遺恨終身，甚至背上汙名罵名死去，這叫他如何甘心？
耿琮有些僵硬地開口，“我鄧國公府之中的情形，想必寧小姐也是清楚，為何，為何……”為何偏偏是他？
寧綰朱這時轉過身來，一雙妙目緊緊地盯著耿琮，不想放過他麵上任何一點表情變化，她也想過自己向耿琮坦陳心事之後，對方的反應，耿琮會覺得被冒犯麼？會覺得自己厚顏無恥麼？會滿麵震驚還是會拂袖而走？
可是偏偏耿琮卻問的是這一句，話語雖然苦澀，可是卻真誠。
寧綰朱輕輕地舒出一口氣，心中微鬆，卻莫名地湧起了一陣感激——她畢竟沒看錯人，即便是在這樣的時候，耿琮竟然還是站在她的角度上，在為她著想。她低下頭，小聲道：“我亦有求於大人，知道大人是重義之人，綰朱自信不會看錯——”耿琮的心性與政見，寧綰朱早在當年在南陽莊子上就已經看出了端倪，雖然當日寧綰朱自己算是被耿琮徹底得罪狠了，可是耿琮身上不少優點，卻不能因那次的事情完全抹殺掉。
“我知道今日請大人過來說這番話，說得突兀，所以綰朱也不指望大人這麼快就能做決定。這兩日大人盡可考慮一二，若是再有問題，可以隨時去我家的筆墨鋪子去尋林先生。隻是……時間緊迫，如今合婚的八字都已經在欽天監處，若是耿大人要做決定，便在這幾日了。”說著，寧綰朱瓷白的麵孔上，紅暈又加深了一層，可是即便如此，她一樣直視耿琮，盡量做到坦然以對。
耿琮深深地看了她一眼，這時一陣風吹過，寧綰朱衣衫單薄，忍不住瑟縮了一陣。耿琮連忙道：“寧小姐的意思，在下盡知，不如先陪小姐回莊子上去吧，免得此處著了風寒。”
寧綰朱暗暗感激耿琮的體貼，當先一步，輕輕提起裙裾，沿著窄窄的步道往寧家的莊子上走去。耿琮默不作聲地跟在她身後，他腳部輕捷，若不是寧綰朱偶而回顧，竟不能肯定耿琮還跟在她身後。
兩人一前一後而行，寧綰朱熟門熟路，直奔著莊子後頭一進的側門而去。進了側門，左首的一條道路是往外院過去的，寧綰朱便在此向耿琮道別，口中道：“今日綰朱在大人麵前，若是有言辭冒犯之處，敬請大人海涵。綰朱靜候好音！”說著，她深深福身下去，耿琮趕忙還禮，可是他麵對眼前的少女，卻一時不曉得該說什麼好。