「……屬下是訓練兵林美琳，請多指教。」
「哦哦，嚇到我了！忽然跟我敬禮，害我以為是什麼憲兵呀！」
麵對我的問好，少女大聲笑了出來。
她一頭金發帶有波浪，眼睛像湖水一樣藍，臉上微微可以看到雀斑。
名叫麗詩，十三歲。
是我在這棟設施的前輩，也是我的指導員。今天是我們第一次見麵。
「你幾歲呀？」
「八歲。」
「哦哦，好年輕！哎呀，雖然在社會上來講，我也還是個小孩子啦……缺乏才能，訓練延期一年。明明跟我同期的人都已經到前線去了說。」
那少女在休息廳享用紅茶。
不久後，她感到奇怪地歪了一下頭。
「你為什麼還在敬禮呀？」
「咦……因為您還沒回禮，或是叫屬下手放下的關係。」
「啥？人才選拔設施的負責人是什麼軍事宅嗎？又不是大戰中的軍隊，不用做那種事啦！我們的工作隻是像清潔員一樣，處理從洞裏冒出來的垃圾。隻不過稍微需要一點才華，然後剛好需要像軍隊一樣的道具罷了啦。」
「……下官受到的教育並不是那樣。」
「好！那就先從遣詞用字矯正起吧！稱呼自己的時候要說『我』，這是前輩命令啦！」
「咦……可是……」
「不喜歡的話，叫『小美琳』也可以喔？還是要叫『小美』?
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「呃、那個……我、『我』……就可以了。」
「嗯！嗯！好，那就來乾杯慶祝我們成為朋友吧！雖然隻有果汁而已，畢竟這裏是未成年人用的設施啦。」
「朋友？下……我是晚輩，而張麗詩訓練兵是前輩呀……」
「叫我麗詩就可以了啦！」
※
半年後，我刷新了訓練設施的紀錄。
麗詩用力抱住我的身體。
「好厲害呀，美琳！訓練設施中曆代第一名呢！不愧是天才兒童！」
雖然我的適性檢查是曆代第二名，不過我聽說第一名的人中途退出了。
「……謝謝你，麗詩……話說，你打算二度留級嗎？」
「嗚！你變得很敢講了嘛～我是大器晚成型啦！延遲綻放型啦！安產型啦！」
「……第三點有什麼關係？」
「在這裏都沒有邂逅的機會呢～美琳是不是也這樣覺得？要是可以跟男生在同一個設施接受訓練就好了。」
「……男女關係在訓練上是沒有必要的。」
「可是呀～我都已經快十四歲羅？你不覺得交個男朋友也不過分嗎？」
「麗詩需要的並不是異性，而是戰鬥技術與體力……更重要的是訓練。總之，你需要訓練……應該從現在就開始訓練……絕對。」
「咦咦！測驗才剛結束呀！」
「……下個月還有實地演習……在那之前多少要提升一點實力。」
麗詩捧著肚子大笑起來。
「啊哈哈哈，放心啦！我去年也參加過，那個距離遠到不用望遠鏡根本看不到，所以隻是在看現役的銃劍兵們解決敵人而已，連後勤支援都稱不上啦！」
「……就算這樣……還是要到戰場上啦。」
「哦？被我的口頭禪感染了？啦來啦去的。」
「嗚！不……並沒有……這隻是很普通的講話方式……」
「啦？」
麗詩露出奸笑。
我的臉頰頓時發燙起來。
「……現、現在重要的是……趕快特訓！」
「不要！今天這種日子，大家也都到街上去玩了呀！」
「這樣嗎……那正好。代表現在無論是射擊場還是重量訓練機，都不用跟別人搶的意思。」
我伸手抓住準備開溜的麗詩的衣襟。
跟剛認識的時候比起來，我們之間的身高差異變小了。
「嗚嗚……笨蛋！笨蛋！美琳這個笨蛋！」
「跑步！敵人跟時間都是不會等人的。」
「異界人今天也一定都到街上去買東西了啦！」
「……那樣不是反而比較可怕嗎？」
「有點……」
※
那一年的實地研習中，發生了一場意外。
出現的異界人是《獲得數字九之人》——名叫『路西法』。
據說是手持發光水晶、展開墮天翅膀、全身包覆黑衣的異界人——的右手臂一隻而已。
他穿過異界狹門的右手拿著《閃耀天際之水晶》（Starlight）發動攻擊。
被那恐怖的光芒照耀到的人，全都被蛇型的紋影纏住身體、被路西法操縱，流著淚水開始攻擊自己人。
首先，現役的銃劍兵隊全滅。