我道：“母後真美，令人自慚形穢。”
天寰道：“你也很美。母後與你，是我認識最美的女人。”
我仰頭注視他，秋香院宇，楓葉紅透。
因為皇帝等要在西嶽廟舉行一係列的儀式，傍晚才能來接我下山。我同眾人用了午膳，便想睡一個時辰養足力氣。可不一會兒，公主元嬰櫻在門口張望，領著小女孩一名。圓荷瞧我，討我是下。我笑了，招呼她說：“公主請進來。”那女孩就是她的長女寶玥，雖不到七歲。但舉止天然，有美姿淑態。
“杜寶玥給皇後請安。”寶玥笑盈盈的說，還拉了拉她母親的手。
她母親依舊癡癡呆呆，瞧著我的臉：“杜妹妹，她和五哥哥，是玩偶屋裏的一對兒。”
寶玥歪著頭，很快領會她的意思，應了聲。問我：“皇後，能給我娘賜個座位嗎？”
我和顏悅色道：“當然，快扶你娘坐下，你也坐。”
寶玥雙鬟擺動，低頭說：“我不敢坐。皇後和娘是長輩，我願意站著伺候。”
我心裏一動，上次見這小姑娘是兩個月前。現在越發顯出大家閨秀的氣派，容貌周正，神情又好 。難怪太一喜歡寶玥姐姐。我拉著她的小手端詳：“你在家喜歡什麼？”
“回皇後，我喜歡書，也跟父親練字。不過我寫不好。父親上朝去，我就陪著娘。”
我笑了笑，問：“想吃什麼？”
寶玥搖頭。北海長公主眼珠子一轉，忽然說：“我要吃魚。”
我莫名其妙，但知道公主經常如此。正在此時，西邊廂房內傳出一陣慘叫：“來人哪，不好啦，不好啦。”
我立刻起身，快步向聲音來處走去，好多女人跟在我背後，驚慌失措。
我不動聲色，沉聲問：“什麼事大呼小叫？”羅夫人也趕到了。
我們走進屋子。榻上的楊夫人奄奄一息，她大聲喘氣，麵色發綠，我忙上前扶住她：“夫人，怎麼了？”她臉色發綠……我腦子飛轉，難道是中毒之象?現在去西嶽廟叫天寰，肯定來不及，我道：“都走開！”
我回憶當年上官教我解毒的法子。倒抱著楊夫人，讓她頭朝下。拔了簪子刺她的脊椎骨。她的身子在我懷裏抽搐，幾聲幹嘔，我罵道：“都愣著做什麼？誰隨身帶清毒丸？圓荷……”圓荷撒腿就跑。
我握著楊夫人瑟縮的手，輕聲道：“夫人別怕，很快就能過去。堅持下。”
她可不能死。她死的不明不白，壞了天寰兄弟之情。我滿腦子都這個念頭，我又猛力刺她。楊夫人眼白一翻，嘔吐出來，腥臭不可聞。圓荷送來了藥，我大聲：“水來。”
羅夫人已恢複鎮靜，幫著我灌藥。楊夫人渾身抽搐了，好久才平靜下來，脈象平穩許多。我道：“圓荷出廟，叫上侍衛去西嶽廟，別驚動眾人，隻和萬歲身邊的百年知會一聲。”
楊夫人躺下，呻吟不斷。我用帕替她抹了嘴，讓幾位命婦照顧好她。北海公主嚇得傻乎乎的，寶玥不斷安慰母親。我把楊夫人的婢女，羅夫人和負責煎藥的宮女，都喊來詢問。藥方都是常用的中藥，懂藥的宮女核對過，又由羅夫人驗毒送給她，每件事，都是好幾個人親眼目睹。她怎麼會服藥後突然中毒，幾乎斃命呢？
我想了想，問婢女：“楊夫人早上吃了什麼？”
“就吃了一碗湯，一塊糕。因為夫人胃口小，剩下的都賞給我們丫頭吃了。”
我沉思，對她們吩咐：“祭祀之日，不能不吉。此事不得張揚出去，過後我還要盤問。”
楊夫人的中毒，就這樣被我遮蓋了。對外隻說夫人心疼病又發。當年我去西北，她為了搞鬼少量服毒，朝野便都知道這是她舊疾。這次，她卻不像故伎重演，當時隻要我缺乏一點點冷靜，她必定喪命。到底是誰，用什麼手段？要害先帝的寵妃，三位親王的生母呢？”