我身子一晃，山搖地動。僅僅是那麼一動，就割破了我的皮肉，其痛徹骨。
我雙手攀住他的龍袍：“為什麼？”
天寰不顧我的手指勒索皮肉，溫柔說：“原因我說過了。”
“皇太弟……皇太弟，他做了皇太弟，總是元家天下。但我的太一算什麼呢？你與他不過相差十歲。為何他當皇儲？原來太一滿月之日……你就打好了算盤……你是一直衡量著兒子和他的重量。立他做皇太弟是安他的心，防微杜漸，保證元氏贏得九州江山？但置你的妻子兒子於何地？天寰，你陪我們一路走來，何等辛苦。北朝不需要元君宙為皇儲。鬥爭到今，我寧願拋卻嫻淑，也要為兒子取個說法。立阿宙為皇太弟，我是不願意的。”
我腦中紛亂，言語無序。皇太弟……雨林裏那少年眼如桃花，迷醉春光，他對我說“唯有你的兒子才能繼承我的劍”……。天寰決定立他為儲，阿宙一定知道了，而且他居然接受？他憑什麼？因為我的兒子是殘疾？因為現在的我們，要依靠他指揮最光榮的一次搏殺？在我的心裏，阿宙隻能做賢王，隻能做元帥。但他不能治國。他隻讀得春秋左傳。他不能興家。他隻念著桑椹舊夢。皇太弟，對他來說隻是難以背負的重壓。我不懂男人……他們總是在時機的麵前，把最重要的東西推上賭桌。而我等女流，隻要堅定了信念，就始終如一。我對國家，對丈夫，對孩子，所下決心，至死不變。
我的理由能說服自己，但我說服不了男人。天寰在手上用了幾分力，讓我聽他說。他的聲音，在澡池裏回蕩。溫泉的藻藍色漣漪，在漢白玉的頂梁上一圈一圈，就像在對我施行巫術。
“光華，太一年僅五歲，右手殘缺。雖然我和你一樣愛他，衷心期望將他培養成盛世之君。但任何一個負責任的國君，都不會縱容自己為了私愛，把一個年幼弱小的孩子推上皇儲的位置。我是不會再納妃的，而你很可能不再有孩子。太一他能否長大？太一將來會變嗎？我千秋萬歲後，太一光是靠你能掌握天下的兵馬？古人雲：國任長君，社稷之福，何況強者護國。而太一恐怕連拉弓都不能呢。天下亂，需要兵道。天下安，忘戰必危。我像太一那麼大的時候，也學過仁義道德，我知道何謂謙謙君子。可我十二歲登基後，麵對手握軍權的叔父們的時候，那些對美好的善良的憧憬，從萬丈高空被拋落下來。黑夜裏，它們一塊一塊，在一個男孩的飲泣裏破碎。在遇到你之前，我已不是正常的人。即使遇到你，我也不可能同正常的人一樣。我的思想，走在我的心之前，我出牌並不總由我決定。我是皇帝本人的木偶。在那一人的天下裏，你們都進不來。天地之大，江海之闊，我卻隻有我。”
他的語調逐漸高昂，又宛若低訴，蒼涼無匹。我落了滴眼淚，我明白了他的意思。我可以和阿宙爭，可以和他爭，可以和命爭。但我不能和那個世界爭。無論我如何努力，當一個人成為皇帝，他必定有無情的角落。在那裏，他隻作為帝國主人思考。沒我們，甚至沒有他自己。
我歎息道：“天寰，我難道要你為我母子疏遠兄弟？隻是元君宙，正因為對我母子有情，我就更擔心他，我也不放心你。他青春鼎盛，以後有了子嗣，太一如何自處？他沒有子嗣，你千秋萬歲後，因他的執著，我又如何自處？我帶著南朝的理想來北方尋夢。我不願意帶著孩子回到冷宮裏去，我也無法忍受如我母親那樣被新帝占有，被淩遲尊嚴。”我痛苦難當，這是我十四歲那年之後，第一次對別人說起我母親的事。因為她的屈辱便是我的。
天寰的手顫抖著，撫摸我的唇，他的聲音冷靜如常：“五弟為皇太弟。他必須把自己和他的兄弟母親疏遠開。他必須輔佐我，繼承我，一切為帝國著想。我會觀察著後來發生的事情，直到我無法觀察為止。我有足夠的能力，安排好你們母子。”
他頓了一下：“子夜時分，我們已去太廟盟誓。我倆的決定，放在金篋之中。兄終弟及，本來是北朝先代皇帝的傳統。為了百年億兆人的夢想，為了元氏的世代基業，即使我和他都殞命喪身也在所不惜。五弟用血寫下的誓言，曆曆在目。他發誓：登基之後，會立太一為皇太子。他絕不會再起異心異議。若違背誓言，人神共泣，天地不容。詔書頒布之日，太廟的金篋，就必須打開供群臣瞻仰……你還怕嗎？”
我還是怕，但我沒說出來。我注視他眼裏的星河，感覺宮殿在他的後麵，霏微朦朧。耳邊又想起潺潺的雨聲。天寰說：“在詔書頒布之前，我要再給太一一個機會。你跟我來。”