進入十月以後，由於要擴編西南方麵軍的需要，大本營將第21集團軍劃歸瓦圖京的西南方麵軍指揮。同時，為了加強領導力量，還把和羅科索夫斯基搭檔僅僅一個月的熱爾托夫，也調到了西南方麵軍擔任軍事委員的職務，另外調旅級政委基裏琴科來頓河方麵軍，接替熱爾托夫空出來的位置。
基裏琴科來的時候，還專門打來了一份大本營的作戰命令。命令頓河方麵軍的部隊，從頓河登陸場開展積極行動鉗製敵軍，使其不可能向斯大林格勒派出增援部隊。同時，第24集團軍以其左翼協同第66集團軍，擊潰斯大林格勒城北的敵人，並與堅守在斯大林格勒城內的第62集團軍會師。
羅科索夫斯基把命令傳閱一遍後，皺著眉頭問馬利寧：“參謀長同誌，你覺得大本營所下達的這道命令，我們有能力完成嗎？”
馬利寧搖了搖頭，字斟句酌地說：“由於我們的兵力和技術裝備，與德軍相比，就處於絕對的劣勢。如果單純進行防禦的話，我們還沒有什麼問題，可要是發動進攻嘛，能取得什麼樣的戰果，這可就不好說了。”
奧廖爾接著發表意見說：“在經過長期的戰鬥之後，我們的坦克幾乎喪失殆盡。不久前，坦克第4集團軍改編為第65集團軍，由巴托夫將軍任司令員。該部隊正在進行重新編組，在短時間內，是無法參與這種大規模的進攻戰役。”
聽完兩位得力部下的意見後，羅科索夫斯基正準備說點什麼，麵前擺著的高頻電話卻響了起來。由於這部電話一直是用來和莫斯科方麵進行聯係的，因此聽到鈴聲一響，羅科索夫斯基便猜到電話是來自莫斯科的。
他連忙抓起話筒貼在耳邊，客氣地說：“我是羅科索夫斯基，你是哪裏？”
聽筒裏傳來了斯大林的聲音：“你好，康斯坦丁·康斯坦丁諾維奇，你的新任軍事委員上任沒有？”
羅科索夫斯基看了一眼坐在旁邊的基裏琴科，連忙回答說：“是的，斯大林同誌，新任的軍事委員基裏琴科同誌已經上任了，正在參加我們的軍事會議。”
“軍事會議！”斯大林把這個單詞重複一遍後，好奇地追問道：“我能問問，你們正在討論是事情啊？”
“軍事委員同誌給我們帶來了大本營的最新作戰命令，讓我們在近期對斯大林格勒北麵的敵人發起進攻，並竭力創造條件與崔可夫將軍的第62集團軍彙合。”羅科索夫斯基口齒清楚地說：“我們正在研究這道命令的可行性。”
“命令的可行性？”斯大林聽到這裏，有些不滿地反問道：“難道你們認為大本營給你們所下達的命令，都是拍腦門的決定嗎？”
“斯大林同誌，您誤會了。”羅科索夫斯基從斯大林的語氣中，聽出了其中的怒氣，連忙辯解說：“我們的部隊在經過長期的戰鬥後，減員非常嚴重，再加上坦克、火炮這樣的技術裝備也喪失殆盡，所以要完成大本營的這道命令，攻克德軍修築有堅固防禦工事的地域，是非常困難的。”