沙缽略率軍狼狽返回突厥王庭，惱怒萬分，他怎麼也想不通大隋怎麼會有這麼強大的戰鬥力。
千金公主勸慰沙缽略：“可汗，你或許認為漢人軟弱，沒有反抗能力。我們上次之所以如此輕易地攻入到大隋的腹地，主要是大隋的精銳軍隊都調到了南方。可汗，其實漢人並不軟弱，他們隻是太渴望過著安穩的日子，哪怕再清苦再艱難也不會有太大的抱怨。可汗的鐵騎打破了他們的平靜，踐踏了他們的故土，又殘殺了他們的父母兄弟。可汗，在漢人的眼裏殘殺父母和兄弟之仇不共戴天，若是不報便是不仁不義，不忠不孝！所以他們會拚死殺敵的。”
沙缽略點點頭，“本可汗真後悔沒有聽你的忠告，才導致今天損兵折將啊。”
“可汗，我們現在主力並沒有損失太大，隻要我們與隋軍巧妙周旋，在大草原上，隋軍並不是我們的對手。”千金公主陰狠狠地說道。
竇榮定率領大軍繼續向北行進，烈日炎炎，將士們顯得是精疲力竭，隋軍攜帶的水也很快喝完了。竇榮定放眼四望，但見高越原上烈日當頭，寸草不生，竇榮定這才預料到大事不好，感到了慌亂和恐懼。
此時阿波可汗就在附近，早已打探到了隋軍的動向，心裏暗暗竊喜，準備將竇榮定所率軍隊一舉殲滅。阿波可汗率軍進攻隋軍，此時隋軍早已經被烈日曬得沒有了銳氣，見突厥軍隊襲來，隻得勉強應戰，損失慘重。
更為甚者，由於烈日灼烈，將士們早已口幹舌燥，有的中暑暈倒，將士們隻得喝馬尿以求解渴。由於沒有水源和草地，許多馬匹也暈倒了。
竇榮定終於感到了徹底的絕望和恐懼，羞憤的準備拔劍自殺，終究被眾人攔住了。
“長孫將軍，本將後悔沒有聽你的勸說啊，如今將大軍帶入絕境之中。我無顏麵見眾將士，更無言麵對皇上的信任啊。隻有一死以謝諸位！”竇榮定淚眼縱橫。
“大將軍，如今到了這般境地徒死無益，將軍您要堅強起來，您還要率領將士們走出絕境。”長孫勸道。
“長孫將軍，如今我們已經陷入了絕境，我們還有救嗎？”竇榮定悲觀地說。
長孫晟沒有說話，低頭仰望著眼前的一排排的水桶，搖搖頭，又抬起頭望著炎炎的烈日，仰天長歎：“大將軍，從敦煌出發時，我向所有的百姓購買了水桶，就是希望蒼天能夠給我們下場雨，讓我們渡過難關，若是天不降雨，我們恐怕真的無法自救了。”
竇榮定眼看將士們幾乎都熬不下去了，隻得聽從長孫晟的建議殺了戰馬用馬血暫時解渴。
阿波可汗聽到這個消息，狂喜不已。他決定等到隋軍將戰馬殺了大半的時候再一舉將其殲滅。
虞慶則在涼州遲遲不見竇榮定的軍隊返回，便感覺竇榮定可能直接北上襲擊突厥了，拿來地圖一看頓時感到一陣恐慌，暗驚竇榮定率大軍很可能進入了絕境之中，便急忙親自帶兵向北馳援竇榮定。
阿波可汗很快率軍向竇榮定發起了進攻，竇榮定軍隊幾乎毫無戰鬥力，但是史萬歲卻縱馬於敵軍當中，連殺十幾名突厥騎兵，突厥騎兵幾乎不能近其身，大隋軍隊受此鼓舞，振作了一些士氣，勉強擊退了突厥的進攻，幾次襲擊隋軍已經損失了數萬名士兵，更為糟糕的是阿波可汗早已經悄悄地將高越原四麵合圍，阻斷了隋軍的退路。阿波可汗正在緊鑼密鼓調兵遣將，已經決定向隋軍發起致命的襲擊，將隋軍全部圍殲。
竇榮定經過激戰早已經筋疲力盡，神情憔悴，突然就地跪拜在地向三軍將士叩頭謝罪：“兄弟們，我犯了天大的錯誤和罪過，將你們帶入這死亡之地，我竇榮定對不起你們啊！”
眾人圍了過來將竇榮定拉起來，竇榮定執意不肯。
“本將軍死不足惜，隻是連累了你們，我死不瞑目，無言麵對武川的先祖啊！”竇榮定痛哭流涕。
“大將軍，末將跟隨了您二十餘年，與您同生共死，至死不渝，就是走上黃泉路，末將也會陪在您身邊。”一位將士跪拜說道。
眾人也都隨之跪拜了下去，“我們願與將軍同生共死。”
長孫晟看後也大為感動，仰望著炎炎的烈日，仰天長歎：“蒼天啊，難道你真的那麼絕情，讓我們全軍覆滅嗎！”
不多時，眾人大驚，他們全都抬起頭，天空漸漸陰暗了下去，炎熱的太陽漸漸被遮蓋住，很快烏雲密布，電閃雷鳴，就在有的將士還在懵愣之際，有的將士歡呼雀躍起來，大雨傾盆而下，直到這時全軍全都興奮跳躍，激動不已，歡呼聲響徹雲霄，在茫茫的隔壁攤上久久回蕩，這真是一場及時雨，對三軍將士來說這就是一場救命雨，許多將士淚流滿麵，夾雜著雨水大呼不已。
“大將軍，我們得救了！我們有救了！”長孫晟也激動地與竇榮定擁抱在一起。