第二十三章
現在，陷入敵軍重圍的基輔是一幅什麼樣的情景？啊，膽大的市民站在塔樓和城牆上，望著第聶伯河河對岸貝琴涅戈人的軍營；膽小的市民躲在家中膽戰心驚，抱著頭痛哭不停，似乎隻等待著這來自上天的嚴懲。
弗拉基米爾大公一個人守著柳得米拉公主痛苦萬分，不停地向上帝祈禱，祈禱基輔躲過這場災難，祈禱心愛的女兒幸福平安。他的那些兒子和一群忠誠的英勇的勇士，正在準備著和敵人浴血奮戰，要誓死保衛國家的安全。
白晝降臨了，隨著初升的太陽，貝琴涅戈人浩浩蕩蕩地利用木船越過第聶伯河，揮舞著手中的長矛氣勢洶洶地殺奔至基輔的城牆下麵。
基輔的城門禁閉著，城牆上的士兵們拉緊弓箭，磨快戰刀，緊握長矛，怒目圓睜，鬥誌昂揚，密切注意著敵軍的情況。
城內的騎兵已經集合完畢，就連戰馬似乎也嗅到了戰鬥的硝煙，亂蹦亂跳煩躁不安。
號角響起來了，身穿鎧甲的士兵們揮舞著亮晃晃的戰刀衝出城門殺入敵軍。瞬時間，刀光箭影，戰馬嘶鳴。勇敢的基輔士兵們倒下了，凶殘的貝琴涅戈人也倒下了，草原上屍橫遍野，血流成河。
與此同時，攻城的貝琴涅戈人也發起了進攻，他們抬著雲梯，搭上高高的城牆，恨不能插上翅膀飛上去。
城牆上的基輔士兵們亂箭齊發，夾雜在其中的市民們也抱起石頭往下扔，雲梯上的貝琴涅戈人紛紛往下掉，勇敢的殺喊聲，痛苦的叫喊聲響成一片。底下的貝琴涅戈人並不甘心，他們頭頂著盾牌擋住射下來的箭和掉下來的石頭繼續往上爬，快要接近城牆垛口的時候，基輔士兵們便舉起長矛往下刺，舞動戰刀朝下砍，他們的勇敢擊退了貝琴涅戈人一次又一次的進攻。
這場戰鬥一直打到深夜，雙方誰也沒能取勝。
夜晚是平靜的，城牆上的篝火和第聶伯河河對岸貝琴涅戈人營地裏的篝火遙相呼應，雙方一隊又一隊巡邏的士兵又預示著這個夜晚的不平靜。
啊，基輔的士兵們就在血淋淋的屍體堆後麵合上了他們疲憊的眼睛，苦戰之後的夢鄉多麼深沉啊，偶爾從戰場上傳來受傷的士兵們痛苦的**聲。
拂曉的陰影漸漸褪色了，第聶伯河的河水閃著銀光，在大霧彌漫的東方，又一個白晝誕生了。天空從沉睡中蘇醒過來，越來越亮，於是，山巒和樹林便曆曆在目了。安謐的戰場上毫無動靜，依然沉浸在酣暢的夢鄉中。突然，這個夢境被打破了，貝琴涅戈人在一陣驚慌中蘇醒，因為他們聽到了營地裏冒出了殺喊聲。
這邊城牆上的基輔士兵們也醒了，莫名其妙地站起來想看看究竟發生了什麼事情。上帝啊，原來是一個身穿鎧甲，手中揮舞著寶劍的勇士像一團火球一樣在敵軍的營地裏躥來躥去。他吹著號角又殺又砍，所向披靡。是的，這個勇士正是基輔最偉大的勇士魯斯蘭！啊，他好像天神一般降臨敵營，馬鞍後帶著惡魔，在驚恐的貝琴涅戈人的人群中橫衝直撞，不管鋒利的寶劍砍向哪裏，不管嘶鳴的戰馬奔向哪裏，到處是人頭落地，到處是成排的敵人哀哀倒斃。啊，霎時間，整個戰場上血淋淋的屍體堆積成山——活著的、壓死的、沒頭的、缺胳膊少了腿的。
城裏的基輔士兵們看到這個情景士氣大振，吹起號角，跨上戰馬，揮舞著長矛和戰刀，如同潮水一般趟過第聶伯河，跟著魯斯蘭在敵軍營地裏英勇殺敵。
活著的貝琴涅戈人嚇得魂飛魄散，這些攪亂和平的人呼喚著失散的馬群不敢繼續頑抗下去，哭叫著躲避著基輔勇士們的寶劍，從煙塵滾滾的戰場上紛紛逃竄。勇士們哪裏肯放過這些罪惡的人，追趕著把他們一個個送入了地獄,使他們得到了應有的懲罰。
返回的路上，魯斯蘭無意間在草叢裏發現了納伊娜的屍體，啊，這個罪惡多端的壞女人，最終沒有逃過基輔勇士們的寶劍。魯斯蘭跳下馬，把這個女人的屍體翻了翻，他看見了一張臨死之前異常痛苦的臉。
基輔城裏早已一片狂歡，人們紛紛湧上街頭載歌載舞，熱烈歡迎勇士們凱旋而歸。
勇敢的士兵們手握勝利的寶劍和戰刀，頭盔上的紅纓隨風飄蕩，他們剛剛走進城門，就被欣喜若狂的人們雀躍歡呼著團團圍住。
魯斯蘭看到這樣的場麵也喜得神采飛揚，啊，可是他的心已經飛回城堡裏。
城堡的門口，法爾拉夫一眼認出了匆匆忙忙走過來的魯斯蘭，他嚇破了膽，兩眼失神，跑過去跪在魯斯蘭腳邊，抱住魯斯蘭的腿泣不成聲地說：“啊，偉大的魯斯蘭公爵，請你饒恕我的罪惡吧，這一切都是那個可惡的納伊娜的錯啊！現在，隻要你能夠饒恕我，我將永遠不再追求什麼名聲，啊，就是讓我守衛宮門也可以啊。”