就著河水洗了臉，將“化妝”用的藥膏塗抹在露出的肌膚上，左盼毅然向山外走去。
幸運的是那匹老馬還栓在村口，因為離村子有些距離而沒有受到大火的驚擾。
騎著老馬，左盼順著官道的方向在林中走著，不敢走官道，怕遇上章沐威的人。
直走了一天一夜才到一個小鎮子，忍痛將老馬買掉，換了一些盤纏，左盼繼續趕路。她的目的地是睦州。
睦州是陳氏大周女皇陳碩真的家鄉，亦是附近最繁華之地。她得在那裏站穩腳跟，積蓄力量，才能謀求機會為砍樵坡幾十口人報仇。
徒步走了幾天，盤纏用盡，白日裏討個饅頭繼續走，夜晚走到那裏便睡到哪裏。自從彈珠驅散了群蛇後，左盼便對懷裏的這個小珠子很信任，知道有它在，很多東西都不敢招惹自己。
這一日，她終於走到了睦州。
緊繃的神經稍一舒緩，她才覺出一絲疲憊。頭有點暈，她緩緩在城牆腳下，閉著眼睛休息，心中茫然。
“這個人真可憐……”有個男子的聲音低低地響起，充滿憐憫。
“你想怎樣？”另一女子的聲音卻有點尖刻和不滿。
“我能怎麼樣？”男子低聲歎息一聲，似有些無奈。
接著，左盼感覺有個東西放在了自己的手上，睜眼一看，發現是兩個銅板。這才知道，這男子口中的可憐之人是自己，他竟以為自己是乞丐嗎？
左盼望著他走遠的背影，心中真不是滋味。
苦澀的笑，在眼裏一閃而過。
起身拍拍身上的塵土，才發現，自己此時的樣子真是不敢恭維，也難怪那男子會將自己當成乞丐了。這幾日光顧著趕路，蓬頭垢麵的，也沒記得要洗洗。
捏著手裏的兩個銅板，左盼苦笑一聲，去年的這個時候，她也是一副乞兒的模樣，過了一年，她還是這般窘迫。不過，那時候對這個世界一無所知，懵懵懂懂，現在，心裏卻已經盛滿了恩愛情仇。
隨著進城販賣各種農產品的人走進睦州，左盼找了地方洗手淨麵，再塗上“粉底液”，用碳條畫粗眉毛，便成了一個相貌普通的丫頭。掂著兩個銅板買了燒餅，邊吃便尋思著去哪裏先找個工作。
漫無目的地在街上走著，希望看到有招工的啟示，走著走著，忽聞一陣隱隱讀書聲，心不覺被揪起。
好想那些孩子。不知道他們還在學習沒有，不知道他們有沒有受到自己的連累。還有福兒，不知道他有沒有好點……
腳步漸漸沉重，不由自主地，左盼順著郎朗書聲走著走著，走到了一扇朱門前。
門上牌匾四個大字“羅豐書院”。
左盼倚在牆角，入迷地聽這裏麵傳來的讀書聲，好像又回到了家園給孩子們上課的時光，心，漸漸往下沉，又酸又澀。
忽然間，朱門被打開，一個紅衣女子從裏麵奔跑而出，手裏還抱著一個包裹，蓬頭散發的，樣子有些狼狽。緊隨其後的是一個很潑辣的胖婦。胖婦滿臉怒意，掄著手裏的一根竹鞭趕出來。
胖婦約四十的模樣，個子很矮，不足一米五，卻又很胖，看來得有一百六十斤以上。這就造就了她圓球一樣的身材。她指著紅衣女子逃走的背影破口大罵：“招個洗碗的，卻給老娘招來個狐狸精！敢在老娘的眼皮地下做這見不得人的勾當！老娘打斷你的腿！滾！快滾！再遲一步老娘叫你再也沒臉見人！”
胖婦怒吼著，臉上的肥肉隨著她的動作不停地抖動，左盼都有些看呆了。
紅衣女子早跑得沒影了，胖婦罵完了還不解氣，掄起竹鞭啪啪在朱門上狠狠甩了兩下，嘴裏仍是不住地罵著。接著，她氣勢洶洶地走進屋，不一會兒，一個男人被她揪著耳朵走了出來。
“你也給我滾！呆在這門外，給我跪一天，我不說起來不準起來！你敢起來試試！”
男人也是四十多歲的樣子，身上衣服挺華麗，不過，他長得賊眉鼠眼，穿上了龍袍也不像太子，一身好衣服穿在他身上真讓人覺得浪費了那些布料。
男人看樣子是這胖婦的丈夫。他可能很怕她，被她拎著耳朵丟出門外一聲也不敢吭。她叫他跪著，他就乖乖地尋了一塊平整的地方跪了下來。見到左盼正看著他，他不覺有些惱火。
“滾，看什麼看，小乞丐！”
左盼稍一蹙眉，卻沒有說什麼，轉身想走，又聽到胖婦在裏麵用響亮的嗓門對誰說著話：“你明天去給我招個人來，不準招好看的，肯吃苦就行，別像你那死鬼老爹，一把年紀還花花腸子，我羅虹的臉都給他丟盡了！”
“是的，母親。”一男子恭敬地回答著。
這聲音有些耳熟呢，是在哪裏聽過？左盼想想，想不出來，搖搖頭。再次提步想走的時候，卻想到了胖婦方才的話。咬咬牙，心一橫，左盼便敲響了書院的門。