那一年，她多大啊？八九歲吧，念小學三四年級。是不懂愛的小小年紀。她的身體雖然敏感，但還不足以承受肌膚交加衍生出的歡騰。那一晚，她小小的孤苦的生命第一次感受到溫暖，這是很奇異的，難以言說。她心無防備，在阿哥的庇護下，心都輕快得要飛起來了。
若幹年以後，阿哥畢業歸來，教高中美術。他完全可以挑一個更好的差事，但他喜歡這樣一種生活：寧靜，清悠，可以忘掉時間，有富裕的閑暇用來漫無邊際地想心事。他就這樣選擇了自己的人生之路——回到故鄉，當可有可無的美術老師。未來的模樣他沒有去想，他討厭按照預想生搬硬套地去生活。他這樣的人是不願意過尋常日子的，一生衣食無憂，平穩，富足，歲月流逝了，生活不過如此，沒留下多少回憶——他決不容許自己一生就這樣走過。
而冬琴已然長大，出落成美人兒。那時候她當然不會化妝，服裝的搭配上也不是很恰當（衣服本來就少，也沒有什麼變換的餘地）。但正因為這些，她的美才更出眾，出水芙蓉般，遮都遮不住的美，原汁原味，淌出草莓的汁液來。
阿哥保持著打籃球的習慣，他剛從學校畢業，與學生還沒有明顯的區別。他穿“三根筋”汗衫，其實就是男式內衣，你看不出他一點吊兒郎當的樣子，他的胸脯處有肌肉的線條，他並不壯碩，相反，人倒顯得較為清瘦。
這一天是星期六，像任何一個星期六一樣，學校隻上半天課。中午放學後，冬琴去籃球場找阿哥。她背著很沉的書包。大多數情況下她都能找到阿哥。是的，阿哥決不是恪守成規的人，但他的作息極有規律。當然，是出於習慣，在他的床頭桌角是看不見什麼作息時間表的。冬琴走到球場邊，拿起阿哥隨意丟在地上的外套，拍掉上麵的灰塵，抱在懷裏。她就站在場邊，看他怎樣帶球突破，上籃，他出手投籃，球在空中劃出弧線。天空湛藍，雲如遊絲，偶爾有鳥的影子從地上掠過。
他們在食堂打飯，帶回宿舍，那時候學校還沒來得及給阿哥分配住房，隻能暫時住在教工宿舍。那是一棟四層小樓，每一層分若幹單間，室內格局和陳設都簡陋。住在這裏的人有如鴻雁，來去匆忙。誰願意在此地長久逗留呢？宿舍樓因此落得個清靜，人跡罕至，空空落落。
他們將帶回來的菜倒進碟子裏。像長久地居家過日子一般，細致，認真，一絲不苟。他們之間有默契，不用言語也可以交流，所以多數情況下，他們是沉默的，彼此心靈照應。
有很長一段時間，他們各想自己的心事，仿佛置身事外。彼此相當熟悉了，沒有遮遮掩掩，很隨意。這是他們喜歡的狀態。
那時候她完全不懂畫，鑒賞水平停留在相當低的位置上。完全是以像為好，稍往抽象的層麵推進一點，她就模糊了，雖然也覺得美，但說不出所以然來。她羨慕阿哥畫得一手好畫。這是與身並存的本領，別人搶也搶不走。她經常翻看畫冊，看得很仔細，深入到一筆一劃。她用手比劃，想象一幅作品誕生的全過程。她知道，這是相當漫長的，是需要付出耐心和精力的。每一筆的堆砌都是苦心經營的結果。
她對阿哥知之甚少，她知道，雖然相隔咫尺，伸手就能觸摸到他身體的一部分，但很難進入他幽暗的內心。有一道門，隻要邁過去，就能看到另一番景象，燦若桃花，繁複，像堆砌在畫布上的顏色，不能一一列舉。但她找不到這扇門，抑或說，是不存在這扇門的。他不準備對任何人敞開心扉，他覺得那麼做太矯情，——一個輕易就向別人掏心掏肺的人，他覺得淺薄，用更甚的詞語來說，是惡心。
她喜歡這樣的人，捉摸不透，有深潭般的心，不羈，灑脫，從不大驚小怪，與現世似乎總隔著一層，其實對人、事、物心知肚明，細枝末節關照得麵麵俱到。這樣的個性容易成就梟雄，讓人覺得陰險，但他是善良的。他將身外之物看得很淡，沉浸於自己的世界（這是個性使然），對他人卻格外照顧，能夠設身處地，理解別人的難處。
有一天，她對阿哥說，你能不能也給我畫一張畫，就跟這張一樣。她指著放在麵前的一張畫。冬琴眼瞳上挑，定定地看著阿哥，蓄足勇氣，等待他的答複。
阿哥低眉瞟一眼——那是一張裸體畫。他覺得好笑——他的前女友，前前女友，都似乎是非常認真地提出過這樣的請求，現在他的表妹又來了，嗬嗬。
他說好啊，隻要你舍得金枝玉葉的身子，我就給你畫出來。
她衝他笑笑，目光拉得很悠長，含有挑釁的意味。好像在打趣，半真半假地開著玩笑。她脫去上衣，緊接著是褲子。她的腿露在外麵，白皙，修長，這是一雙少女的腿，嫩得要淌出汁液來。她脫掉內衣，玉體橫陳。
阿哥轉過身去說，“好了，知道你厲害啦。”他仍以為這是一個平常的玩笑，他的表妹真是固執，鐵了心要他告饒。什麼事都要適可而止，不是嗎？但小丫頭好像沒有停下來的意思。她說，“你看，我應該擺什麼樣的姿式呢，這樣行嗎，還是這樣？”她完全是專業模特，積極配合工作，駕輕就熟。