這天一大早，李尚習慣性的在各企業的生產現場轉悠，最後來到已經落成的培訓班教室，看見桌凳已經安置好，就來到旁邊的辦公室。趙忠已經回石峽幾天了，周作棟的老婆鄭花花也開始上班。趙忠正在刻蠟紙，鄭花花在油印資料，二人見他進來，都停下工作，向他問好。李尚示意他們繼續，順手拿起印好的培訓資料看起來。這資料是按正規教案複製的，充滿了許多專業術語，李尚有一些看不懂，搖著頭對趙忠說：“你這個老趙啊還是書呆子氣十足，這麼搞不行的。你的學生都是些文盲，最高學曆也是初小生，幾個知青文化高點，也隻是混了個初中畢業。這些是大學教材吧？咋個弄得懂噻。”
趙忠和鄭花花聽到李尚這麼一說，到底是文化人，馬上就明白了。明白是明白，卻不知道該怎麼辦，李尚說：“你們先停下來，找各個企業的負責人碰個頭，商量著先製訂技術操作規程和安全操作規定，搞好後交給我看一下。如果可行，再刻印成冊，一定要用通俗易懂的語言，宣傳到每一個職工。也可以製訂一些處罰措施，對違反規定的要給予一定的經濟處罰。”趙忠提醒他：“經濟處罰好像行不通吧？在當前的政治環境下，容易被扣上帽子的。”李尚說：“如果殺了人，隻是教育一通，寫個認識檢討，能行嗎？”趙忠遲疑了一下，說：“目前國營企業都沒實行經濟處罰呢。”李尚說：“我們隻是隊辦企業，保障安全生產和企業有序發展能賺錢就行，不一定啥事都仿照國營企業嘛。如果啥事都照此辦，你們的月工資隻能是16塊錢，就沒有60塊了。你以為現在的國營企業有賺錢的嗎？”
因為趙忠在周三妹被害一案中曾經受到過牽連，被關了半個月，一直心有餘悸，看他遲疑著沉思的表情，李尚嚴肅地說：“這是企管辦的決定，你們隻是具體的辦事人，天塌下來又不要你去頂著。”想了想又說：“現在不是一直在講活學活用老人家的思想嗎？啥叫活學活用，我是一名黨員，我的理解是，光是會吹，牛逼哄哄的會害死人的。能讓老百姓吃飽肚子，過上好日子才是活學活用”！見趙忠和鄭花花都遲疑的點了一下頭，李尚拍了趙忠的肩膀一下，笑道：“好好幹，有我呢！”
回到辦公室，看到幾個月很少出門的李明柳坐在自己的辦公椅上，和對麵的龍女談興正濃，看到李尚進來，明柳站起來讓坐。李尚端起桌上的茶杯喝了幾大口，這是龍女一上班就給他泡上的，已經成了慣例。李明柳在戀人林小蘭恂情後，一病不起，小圓臉變成了刀條臉，經過情劫的他，昔日的青澀沒了蹤影，卻有了幾分與年齡不太相符的剛毅，李尚笑著對他說：“你這小東西，緩過勁來了？也曉得來上班了？”明柳說：“我是來辭職的。”
李明柳是李支書的二兒子，文化不高，隻有十七歲多，是李尚的助理，月薪上百元，要論工作能力，隻能算是一個小跟班，這是李尚為了取得李支書的支持安排的一個閑差，其中也含有兄弟情份，慢慢培養成材的用意。沒想到他卻與地主的女兒林小蘭悄悄相戀，而且結局還是悲劇。本想畫老虎，卻偏偏畫成了狗狗。
明柳說，自己現在不想在企業混了，也不想再呆在這傷心的地方，想趁這幾個月時間跟李尚學點功夫，把身體練壯，等年底去當兵，再也不回來了。李尚問他老爸同意嗎？明柳說還沒說過，現在是來征求天棒哥的意見。
李尚整理了一下思路，勸道：當兵是好事，隻怕李支書不會同意，隻要他不同意，你肯定去不成。見明柳點頭，就說：“我看這樣吧，職就不要辭了，你先到糖廠工地上去，相幫謝佳打理一下，不要指手劃腳，沉下身去幹一些實際的事。每天把自己累得鼻塌嘴歪的，保你晚上能睡好覺，也不會胡思亂想了。”小明柳一向唯他是從，點頭同意這個安排。
李尚不是一個完人，其實蠻有私心的。抓了一段日子的企業管理後，也悟出了一些門道，他當初安排夏荷任助理和會計，本意是因為自己要跑銷售，在自己外出時能有一個最清楚自己管理思路的人代管一下，也能隨時了解企業真實的經營情況，企業發展後，他準備讓熊強任礦長，認為他是隊長的兒子，沉默寡言老實，但是熊強不願幹，表示掘進隊長掙錢多些，李尚隻好一直兼任礦長，也並沒領兩份工資，煤礦實際上一直由熊強說了算。在周作棟出現後，李尚才察覺到熊強並不是一個老實人，而這時的李尚也逐漸的成熟起來，他讓周作棟任副礦長，把管理煤礦的責權確定下來，自己以礦長的身份時時監督著他。現有的石灰廠和蜂窩廠，實際上是煤礦的連鎖企業，沒有了煤礦，這二家企業也就沒了生存的土壤。電站安排人員不多，盈利也不大，隻能算是一個基礎單位，自己不懂發電技術，隻是一般的過問一下，了解下運營情況。對於正在籌建的糖廠，李尚是十分看好的，這是一家與煤礦不相幹的企業，而且可以安排許多員工，是發展前景看好的企業，雖說沒有煤礦的盈利大，到底還是有錢賺。煤有采完的一天，糖廠可以持續發展，所以他就安排謝佳任籌備組長，現在又安排明柳去協助，實際上就是要把糖廠牢牢的控製在自己手中。他認為在這複雜愚昧的石峽，也隻有這麼辦，才能把企業發展壯大，讓社員們多掙點錢，反正自己也沒多拿錢，也不怕別人說閑話。