老村長緊抿著唇，謹慎地看了看四周，然後才說道：“我們先找個歇腳的地方吧，站太久我的老胳膊老腿都受不了了。”
老村長在街中央的長椅上坐了下來，蕭曉坐在他旁邊，杜薇薇和簡語殊就坐在花台子上。小文站得遠遠的，任誰說也不過來。
“唉……”老村長未語先長長地歎了一口氣，沉重得讓簡語殊他們的心也跟著沉下去，“她一定還在恨我吧……但是發生了那件事，我怎麼可能再讓別人的閨女來這裏，雖然小文沒有說，但是她應該也有喜歡的男孩子了吧，是我對不起她……”
老村長滄桑的眼裏隻有痛苦和無奈，生活的苦難已經讓他流不出淚水。
簡語殊杜薇薇和蕭曉對看了一眼，想到了那個為了獲得力量而用自己的美貌交換的領主，小文喜歡的會是他嗎？
“究竟，究竟是怎麼回事啊？”
“……你們也看到過我們那個小村莊了吧，土地貧瘠消息閉塞，幾十年都不會有什麼變化的樣子，就是這樣的一個村莊，在三個月前突然來了一個自稱國王的使者的人，說國王曾做夢夢見自己的妻子就出現在蒼翠之竹中的村子，希望村裏最美麗的少女隨他入宮，讓國王親自看看到底是不是。
“那是怎樣天大的喜事啊，即使不是貴族小姐也可以當王妃……村裏雖然已經有公認的最美麗的人，但懷著玫瑰色美夢的小小村姑們還是在那幾天都變著花樣打扮自己，希望有一線機會。但三天後，國王的使者還是帶走了最美麗的姑娘。
“因為最美麗的姑娘又美又善良，所以大家雖然羨慕又嫉妒，但還是祝福她能夠幸福。但是走了過後好長時間都沒有音訊。直到一個多月後，一個商人到我們那裏收購普通馬鞭，講起了皇城裏發生的一件恐怖的事情，我們才知道為什麼。”
“恐怖的事情？”
“國王在半年前就成年了，隨之而來的是他必須成婚的義務。每一屆皇室都會舉辦選妃活動，今年也不例外，一時之間，王侯公主、貴族千金都雲集在皇城，先由皇宮裏經驗豐富的女官逐一篩選，挑出家世顯赫、容貌完美的二十名女性，而後這些女性在三天的時間內展示出自己的才藝智慧和力量，能獲得最後勝利的人就是準王妃。
“雖然這樣說，但每一任王妃的勝出，都是其背後的家族運作的結果，從有計劃地生出美麗無比的女孩，到常人無法想象的精英教育，到入圍的最後二十個顯赫家族之間的連整合作，利益買賣，陰謀打擊，家族的每一個決策都會影響到王妃候選人的分數。
“這次的選妃活動也是在這樣的氛圍下完成的，不，應該是將要完成，就在快要揭示誰是準王妃時，參加選妃活動的二十名女性身上發生了可怕的變化……她們竟然發生了獸化現象！”
最後一句話老村長說得淒厲無比，把專心側耳傾聽的杜薇薇簡語殊蕭曉嚇得差點滾下地去。
“獸，獸化……”
“沒錯，就是獸化……”老村長顫抖著嘴唇說道，“先是臉和四肢上都長出黑毛，而後習性也漸漸野獸化……可憐的小美，一定也變成了這樣……到現在皇宮根本否認帶走她！”
“小美？”
“那個最美麗的姑娘……小文的姐姐……”
杜薇薇簡語殊蕭曉一時無語。
見他們三人猛然變悲傷的臉，老村長反而打起精神勉強笑道：“你們也要小心了，請不要恨西風村長，他也是沒有辦法，原本他想把所有的女性都藏起來的，但怎麼能瞞住皇宮的人呢。”
杜薇薇這才知道為什麼西風村讓人感覺很奇怪了，那是因為跑了半天沒有見到一名女性的關係。
“不，我們不會恨他，就是他清楚地說出這件事，我們也會答應的。”
杜薇薇看向簡語殊和蕭曉，他們肯定地點了點頭，“我們想得到，就必須付出代價，就是這麼回事。”
像突然想起來什麼似的，簡語殊問道：“老爺爺，你可以幫我一個忙嗎？”
“什麼事情，我一定盡量幫忙。”老村長義不容辭地開口。
簡語殊微笑，“我想讓小文把她的名額讓給我。”