公元2110年。
B國一座長期休眠的火山在沒有任何征兆的情況下突然噴發。瞬間，火山灰四散彌漫。
消息傳來，幾架正欲起飛的航班被緊急叫停。最初，乘客們並未在意，他們本來就是到這兒旅遊度假的。可是，他們的輕鬆很快在越來越糟糕的現實麵前變得焦慮起來了——火山灰並沒有立即散去的跡象，航班何時起飛也成了未知數。
遠隔大洋的M國，一個小夥子心神不寧、坐臥不安了——他情深意切的女友因火山灰而被困遙遠的異國機場，而且生病了。他想趕過去，但整個西半球的航班都停飛了。他焦躁不安地坐在電腦前，作為股票交易所的操作員，他心不在焉地在鍵盤上敲打著數字。這些數字將被顯示在交易大廳的大屏幕上，無數雙發射著欲望光芒的眼睛無時無刻不在被這些數字牽引著。
忽然，交易大廳裏一片鬼哭狼嚎，世界仿佛突然滑進末日的深淵——一隻無數人看好、向來堅挺的股票，突然嚴重下挫。人類世界的發展簡直不可思議，僅僅改變一個小小的數字，就讓那麼多剛剛還風度翩翩、趾高氣揚的人一下子變得神經質，成了乞丐。
富有戲劇性的一幕出現了：那隻股票並非真的下挫，而是那位思念女友的小夥子的錯誤操作所致。要知道，從錯誤的發生到錯誤的糾正，前後僅僅十分鍾。然而，錯誤的嚴重後果已經無法挽回：無數從高高大樓上縱身而跳的人，神仙也無法使其死而複生；更嚴重的是，X國——一個中等富裕的國家破產了。
國家破產，失業者劇增。不久，X國大批失業者走上街頭，高呼“要工作，要生活”的口號。然後，他們浩浩蕩蕩地來到總理府——他們將責任歸咎於現任總理的經濟政策，強烈要求現任總理下台，前總理重新執政。可是，反對前總理、支持現任總理的民眾又不幹了，他們也立即集結起來。兩派人在總理府前劍拔弩張，對峙著。
對峙越來越尖銳。不久，軍隊也分成了兩派。X國爆發了內戰。
X國的內戰有向周邊國家蔓延的危險。全世界都知道，一旦蔓延開，勢必引起整個地區，乃至整個世界的衝突——人類社會發展到今天，竟然還麵臨著如此來自自我毀滅的危險，實在令人汗顏。
“一號大國”M國坐不住了，它並不是害怕最後會追究那位錯誤操作的小夥子的責任，而是它清楚，這樣下去，整個世界格局將會重新洗牌。那樣，它“一號大國”的交椅就有可能被他國搶占去——他要誓死捍衛自己這近兩百年曆史的“一號大國”的派頭和利益。
M國總統要親自飛往X國，調停X國內戰。可是，火山灰還沒有散開，專家建議總統還是不去為好。考慮到自己競選連任在即，M國總統隻有鋌而走險。在踏上飛機旋梯時，M國總統對記者大聲說：“為了M國永久的利益，我雖死亦無悔！”
M國總統竟然一語成讖：總統專機在B國附近墜毀，機上人員無一幸免。
就在人們紛紛將墜機事件歸咎於火山灰的時候，M國卻指責另一老牌強國E國，稱飛機是被E國發射的武器擊中而毀的，並拿出了許多證據。E國先是否認，繼而沉默，最後竟然高傲地宣布確係自己所為，並說：“為了人類的和平，E國已做好了戰爭的準備！”
M國大怒。
世界上兩個最強大的國家爆發了全麵戰爭。隨即，兩國的傳統盟國也紛紛加入了戰爭——世界大戰爆發。
為了徹底消滅敵人，M國想到了它世界上第一核武器大國的實力。與此同時，E國也想到了它能將地球毀滅數次的核武庫。
於是，幾乎在同時，E國、M國、地球的每一個角落，都升起了一朵朵碩大的、黑色的蘑菇雲……
地球上最後一個人在蘑菇雲到來之際仰天長歎：“人類啊！為什麼你看起來越來越緊密了，其實卻愈加脆弱了啊？”