不到換崗的時辰，胡校尉就頂著夜寒，盔甲上結一層霜花，三更前趕到了北門。值夜的趙校尉很是意外，打趣他是不是吃了花酒被家中娘子趕出門的。胡校尉隻是嘿嘿笑，也不辯解，仗義地讓老趙早些回家，換他來值守。
明日就是太皇太後梓宮回朝的大日子，誠王殿下親自護送儀仗要從北門入城，這本是不合常理的，太皇太後鸞駕應從正南麵的承天門進出，卻因儀仗從燕山方向來，繞城太過周折，故改從北門入。胡校尉聽得軍中傳言說，讓梓宮從北門入，是皇上的旨意。隻因太皇太後生前是獲罪被先帝貶到燕山行宮去的，至死也沒有被赦罪，若從承天門入宮有違先帝的旨意，故當年她老人家離宮去燕山走的是北門，如今迎回梓宮也還是走北門。
誠王是太皇太後疼愛的幼子，如今誠王被尊為皇叔，位分尊崇，可皇上仍是不允梓宮從正南門入城，可算是極不給誠王顏麵了。
湊著銅盆中炭火烤了一陣濕靴，胡校尉有些冒汗，心中越發懊熱不寧……半宿在家中睡不安穩，時時驚醒，索性提早過來。他到城頭巡查了一番，細細檢點各處，以確保明日開城迎駕不會有什麼差錯。
算來醜時初刻已過，他和衣眯眼，正打算養一養神，外頭突然驚動起來。
這時刻，竟然有一列飛騎從北而來，馬蹄如驚雷滾地，披風橫展如長翼，迎著交戟攔路的守衛，為首者遠遠亮出手中令牌，喝令開門。
胡校尉認出了來人，正是兩日前同樣持令牌連夜出城的人。
眼望著來去如魅影的這一隊人馬，入城後迅速消失在夜霧中，所去正是皇城所在的方位，胡校尉大口喘氣，呼出的白霧模糊了他的視線，令他看不清眼前迷霧中巍峨皇城。他隻知道自己正守衛著此間，守衛著天子安危所在。他凍僵的手移到腰間，默默握緊了那柄屬於校尉的佩刀。
夜霧中遠遠近近的宮燈照著九重天闕的模糊輪廓，仿佛霧中幻境，一觸即化。這錯覺令佇立在昭陽宮門前的昭儀商妤失神了片刻。內殿中匆匆迎出的宮人向她行禮道，鸞駕已備好，可是皇後尚未有起駕的旨意，還請昭儀入內催一催。
商妤步入內殿，殿中換了居喪中的素幔青帷，沉香縹緲，琉璃宮燈流光映碧，寧靜一如往常，兩名宮人左右侍立，捧著出行常服與雪狐深裘，等著侍候皇後穿上。皇後華昀凰卻披散著長發，坐在妝台前，妝台上並無釵簪，卻有一隻胭脂匣。
商妤一聲不發地來到昀凰身後，從鏡中望見她平靜如水的臉上，不見波瀾，唯一雙深瞳，亮如寒星。
隨著商妤一起進來的宮人輕聲稟道，“皇後，已近寅時了。”
“是嗎，今夜過得真快……”昀凰目光微垂，手在鬢間頓了一頓，理過鬢發，從鏡中與商妤抬眸相視，淡淡一笑，“阿妤，他終究沒有來。”
臨到此時，皇上也沒有來昭陽宮，便是不會來了。
已至寅時，車駕待發，將要在天明之前護送皇後和皇子隱秘離開——天明之後，宮門開啟，全城舉哀，百官出迎，太皇太後梓宮歸來之際，巍峨莊嚴的皇家天闕又要變為修羅之地，這一場兵戎相見的終局，皇上將要親自了結。
此夜，對於皇帝將是何其漫長的一夜。
商妤知道，皇上徹夜都在禦書房內，沒有來過昭陽宮。
到了這時刻，昀凰仍不動身，商妤不忍說破，她卻自己道出這句“他沒有來”——他沒有來見她，在她希望能陪伴在側的時刻，他卻沉默轉身，讓她遠遠回避，避開他最不願與她共禦的這一戰。
站在他和她對麵的，是她的仇敵，也是他的父親。
夜盡晝至，天光之下圖窮匕首現，父和子走到終局。然而他與她，帝與後，這對至親至疏的夫妻，相契至深的盟友，在這一刻，隔開了千言萬語不可訴的鴻溝。
商妤歎息，“皇上不來昭陽宮，皇後為何不去禦書房？”
“他不想見我，我何必去擾他。”
“皇上或許隻是……”商妤想說皇上隻是太忙，卻說不出口，分明知道這是哄人的假話。昀凰這樣冰雪心肝的人，須得著這些話來哄嗎。皇上的性情，他若想見，從京城到殷川，晝夜兼程定風冒雪也會來的；他若不想見，從禦書房所在的集賢殿到昭陽宮，相隔不遠，卻如天涯。商妤嚐試去猜，皇上不來見皇後的緣由，其中曲折幽微，越想越是黯然，抬眸間觸上皇後的目光，令商妤覺得自己的心思盡被洞察.昀凰微微揚起唇角，似是笑容，卻有苦澀，“有朝一日，他若恨我，也是理所當然的。”
商妤無言以對，輕輕歎道：“無論如何，明日一了百了，什麼都揭過去了，皇上皇後還有百年恩愛，還有小皇子與未出生的皇嗣呢。”