發動再一次感到了它的強大引力。
三個姑娘把救生圈還給他。胖姑娘問：你真不收錢？
發動定了定神說：龜孫才收錢呢。
三個姑娘便“咯咯咯”笑作一團。
蘇夢回身向著大海，抬起雙手理了理又黑又濕的長發，說：這兒真美，我明年還來！
發動急忙說：來吧來吧，你還是用我的救生圈！
蘇夢衝他點點頭，笑一笑，與同伴走向了衝洗房。過了一會兒，發動看見她們穿好衣服從裏麵出來，走向了浴場外麵的停車場。她們坐上一輛出租車走後，發動癡癡地站了片刻，突然抓起蘇夢用過的那個救生圈，套在身上，箭一樣地撲向了海裏。他遊到離岸較遠的地方，仰躺在海麵上，一邊隨波逐流，一邊閉著眼睛回想蘇夢。
他眼前一直晃動著那個黑棗，那個蟬兒，那個漏點，那個黑洞。他感到自己變成了一隻小船，桅杆高高地挺著，正打著旋兒急遽地靠近那個黑洞。波濤洶湧，大起大伏。突然，他全身一陣酥麻，不知什麼東西從桅杆上噴射而出，隨後他便墜入了那個無底的黑洞……
這是發動來到世上十五年來從沒有過的體驗。等到終於從黑洞中浮出來，他躺在海麵上看著藍天白雲，無聲地哭了。
晚上收攤回家，發動把那個救生圈帶回家中。他用黃漆在上麵加了個“夢”字，掛在自己睡覺的屋裏，再沒拿到海邊去。
秋天來了，海涼得不能再下了，發動便和別人一起收了攤子。把那垛救生圈拉回家裏，發動無所事事，整天和幾個同齡夥伴打牌、閑逛。他娘說：發動你也不小了，光這樣玩還行？等你爹出海回來，幫他卸魚撿魚加油加水去。發動擰著脖子說：我不屑幹！周少桂把這話說給劉傳經聽，劉傳經卻不以為然，說：船上的活兒不差他，他愛玩玩去。
玩過一個秋天，發動退去了一層黑皮，又恢複了原先的膚色。不過，周少桂發現，兒子的臉上卻少了血色。尤其是早晨，兒子雖然睡到日上三竿才起，但還是一臉的倦容，成串的哈欠。周少桂問：發動，你晚上睡不著覺？發動這才紅著臉說：睡著睡不著，用你管嗎？周少桂便搖搖頭，不再吭聲。
一個冬春，發動都是這樣的臉色。然而到了初夏，發動的臉卻一天比一天紅潤。他一趟趟地往海邊跑，一圈圈地在那裏轉悠，回來便連聲咕噥：快了，快了。這天回來，他找來一輛拖拉機，把那些救生圈連同寫了“夢”字的那一個全都拉到了浴場。周少桂跟去看看，海邊哪有別人出攤？發動是第一個呢。
然而，發動卻像站崗的士兵一樣守著攤子，精神抖擻地迎候著寥若晨星的遊客。
氣溫一天天升高，浴場又呈現出熱熱鬧鬧的樣子。與上年不同的是，發動無論是做生意，還是與夥伴玩耍，都有些心不在焉。這天，有個夥伴問他：你他媽的跟個暈蛋似的，怎麼啦？發動說了實話：我等一個人。接著，他就講了那個蘇夢。夥伴們“哇”地叫了一通，說你小子想吃天鵝肉呀？等你吃著了，也讓給咱們一口！發動惱了：放你奶奶的大驢屁！夥伴們說：俺不跟你爭吃，等她再來，叫俺看看行吧？發動說：看倒是可以，但也不能多看，最多看個兩三眼！
又等了半個多月，這天發動正在攤子邊坐著，忽聽身後一個女聲說：找著了，找著了。發動回頭一看，立即心花怒放——他日思夜想的蘇夢終於來了。她還是穿著上下兩半截的泳衣，還是露著那個要命的肚臍。發動跳起身來正要跟她說話，蘇夢卻跟她旁邊一個小夥子說：就是這孩子，他的救生圈不要錢。發動一看，蘇夢身邊隻有一個戴眼鏡的小夥子，小夥子隻穿一個遊泳褲頭，褲頭裏鼓鼓囊囊的。他立即充滿敵意地看著他說：誰說救生圈不要錢？龜孫才不要錢！小夥子說：要就要唄，多少？發動說：一個二十！蘇夢驚叫起來：哎呀，你這不是敲竹杠麼？發動說：我還想敲鐵杠呢！
小夥子搖搖頭，牽著蘇夢的手走了。他們去了另一個攤子，一人租一救生圈，然後手牽著手下了海。
發動不知道那個上午是怎麼過來的。他坐在沙灘上，眼裏噴火，鼻孔裏噴氣，手抓一把沙子狠狠捏，反複地攥，仿佛要把它榨出油來。他不想往水裏看，可又忍不住去看。看到蘇夢和那個小夥子無比開心地戲水，笑鬧，他又痛苦地將眼睛緊緊閉上。
一個叫舵的夥伴從水裏竄上來，跑到他跟前問：哎，你那個夢中情人今天來了沒？發動說：來了。舵說：在哪裏？快叫咱看看！發動便指給他看。舵看看說：操，還領了個戴眼鏡的呀？發動你生不生氣？發動說：甭提了，我肚子疼得厲害。舵說：咱們糟蹋一下眼鏡，潛過去牽著他的腿，灌他一肚子海水！發動說：中！
兩個半大小子就肩並肩下了水。
走到海水齊胸處，離蘇夢和那小夥也近了。發動看見，那兩人雖然各套一個救生圈，卻分別伸出一隻手，緊緊地牽著對方。發動盯著蘇夢那隻雪白的胳膊看了片刻，猛喘兩口粗氣說：回去！舵不解地問：回去幹啥？發動說：我說回去就回去！
兩個半大小子又肩並肩上了岸。
上岸後坐著，舵笑笑說：人家說，無毒不丈夫。我看你是白搭了。
發動說：不，老師講過，不是無毒不丈夫，是無度不丈夫。
舵說：好，你有度，你有度！你這個孬樣兒，就是娶來老婆，也是個當王八的料！
發動讓他說惱了，猛一下把舵撲到，兩手就掐向了他的脖子。舵不讓他掐，一張口就咬了發動的胳膊一口。接下來，倆人就在海灘上翻滾著扭打起來。發動也不知自己怎有那麼大的勁頭，他將舵一次次地摁在身下，並且掄起拳頭猛打猛揍。後來舵說：發動，我告饒了！我告饒了！然而發動還是摁著他不放。
一些遊客跑過來，把他們生撕硬扯地分開了。這時二人身上臉上都有了傷，卻還是站在那裏怒目相對。
舵跺著腳罵：你個狗日的！你沒撈著那女人，也用不著在我身上撒氣！
遊客們哈哈笑了起來：原來是因為女人！這麼大就為女人幹仗，雞巴毛長齊了嗎？
發動害羞了，一扭身跑出二百米遠，鑽進了廁所。
他找一個隔間蹲下，抱著腦袋，呼呼地喘息，好大一會兒才讓自己平靜下來。
等他走出廁所，遊客們早已散去，舵也不知去了哪裏。他回到攤子邊，將目光投向水中，想看看蘇夢是不是還在那裏。
他瞅來瞅去，卻見不到她的影子。
他不死心，幹脆跑到水邊，從南到北走了一趟，仔細地分辨水中的每一個女人。可是，哪一個女人也不是蘇夢。
蘇夢走了。
淚水突然從發動的眼中噴出。他撲到水中，猛吸一口氣，像個海狗一樣潛遊到剛才蘇夢呆過的位置，張開大口，“啊啊”地叫了起來。
鹹丁丁的海水，灌滿了他的口腔。
在餘下的日子裏，發動像個蔫瓜一般，一天到晚無精打采。夥伴們都知道了他的心事，時常跑過來取笑他，說他害了相思病了。發動也不理他們，隻是蔫蔫地躺在攤子旁邊，眼瞅著藍天發呆。漸漸地，夥伴們不再來找他玩，他更加孤獨更加沉默。
這個夏天過去，發動又回到了村裏。他將那個寫了“夢”字的救生圈放在自己床頭，接連幾天躺在屋裏。周少桂天天嘟噥：你這孩子，大秋天下什麼蟄呀？快出門走走去！然而發動不聽，依舊躺在那裏。
劉傳經出海回來，聽老婆講了這事，衝到兒子屋裏跺著腳罵：操你媽的，你看你個熊樣兒，像個男人嗎？老子像你這麼大，已經上船三年了！發動讓他罵得惱了，便蹭下床來，趿拉著一雙拖鞋去了街上。
他不想再找舊日的夥伴玩，在街上逛悠了一會兒，看到大槐樹下有一堆老頭在下象棋，便站在旁邊觀戰。那是一幫在海上折騰了一輩子的老漁民，眼下都不再上船，天天在這裏湊夥下棋。他們用粗糙的大手“啪啪”地挪動著棋子，高門大嗓地叫罵，起哄，煞是熱鬧。發動看著看著就看迷了，直看到天黑下來老頭們散夥收攤。
此後，發動天天去看，除了刮風下雨，沒有在家的時候。知道了兒子的行徑，周少桂又嘟噥了：常言道，老不幹少事，少不入老行，你怎麼混到老頭堆裏去了呢？發動撅著嘴說：我就是老了嘛！吃罷飯還是去。周少桂把這事說給劉傳經聽，劉傳經說：隨他去吧，他愛幹啥幹啥，咱有兩條大船，還能餓死了他？
大槐樹葉落葉生，發動看棋看了將近一年。
夏天又到了，浴場上遊客增多，各類生意也又紅火起來。然而發動還是天天看棋，沒有出攤的意思。劉傳經這時已經休漁在家，看到兒子這樣，實在忍無可忍，就在一天早飯後將發動攔在了家中：發動你還知不知道好歹？一年四季你玩上三季還不行？到了夏天你連攤子都不願出？今天你必須給我去！說罷，就找了一輛拖拉機，將救生圈搬上，再將兒子推了上去。