第六章無頭案
卻說縣衙這頭，由於是人命重案，縣太爺吃飽喝足，也不敢閑著，都等候著林捕頭抓捕凶犯的消息；朱老四家那些親屬，包括那幾個目擊證人，也都趕來衙門候著；衙門外麵，還有好些獵奇的人在圍觀——大夥都關心凶犯抓到沒有？候到申時已過，林捕頭一夥人回來了，卻沒有看到凶犯在其中，知道凶犯已逃脫了。
縣太爺見沒把凶犯抓回，便責怪林捕頭：“我說你這個捕頭是怎麼當的！抓個犯人都抓不回來，老爺我隻好扣你半年餉銀了……”林捕頭也是拖家帶口的人，扣掉半年餉銀，那麼一家子真的要喝幾個月的青菜湯了。這種玩笑開不得，林捕頭生怕縣太爺來真格的，趕緊辯解：“老爺開恩！凶犯沒抓回，不關小人的事——小人領命，不敢怠慢，前往凶手的姥姥家去抓捕。可是，把他姥姥家都翻了個底朝天，耗子、貓兒都見著了，就是沒有見到凶犯！詢問凶手的老舅，他說凶手沒有上他那兒去——凶手都沒有逃匿到那兒，小人抓誰去——總不能把他老舅抓了來交差不是？所以隻好空手而回了。”
聽說凶手沒藏匿在他姥姥家，抓不到人，也不好責怪林捕頭。縣太爺犯疑道：“明明有人看到他往姥姥家方向去了，怎麼會沒有藏匿在那裏呢？莫不是逃到他姥姥家外邊去了——他姥姥家外邊是什麼地方？林捕頭你立即帶人往外邊繼續追緝，務必把凶犯緝拿歸案……”
聽縣太爺令往“外邊”追緝，林捕頭很是為難，稟告道：“老爺明鑒——小人帶了手下，趕到凶犯的姥姥家，搜遍全家，沒有找到凶犯，也曾想，可能凶犯已經跑過了頭，逃到‘外邊’去了。於是詢問他老舅，‘外邊’是什麼地方？他老舅回答：‘外邊’已經是L縣地盤……小人想，L縣地盤已不是老爺的治下，要是越界追緝，便犯了‘規矩’，所以回來，等稟明老爺，該咋辦——老爺給了確切指示，小人才好依法行事……”
這下輪到縣太爺擔心為難了。他拍拍自己的腦門，道：“凶犯要真是跑到L縣地麵，麻煩就大了！老爺我要是下令越界追緝，又犯了‘規矩’；若是往周邊L縣遞送協捕文書，那簡直是白忙——L縣的官兒，都******像老爺一樣，是一些‘難得糊塗’的主，逢到事兒，都是‘隻掃自家門前雪，哪管他人瓦上霜’——協捕文書遞送到位，他把它擱在一邊，不予理睬，等於白送。除非凶犯逃到他地盤上又做下了搶劫殺人的大案，他才會著急上火地辦理——所以，林捕頭你給老爺我在本縣努力追查，一定把凶犯在本縣給我擒拿歸案！要不然，老爺我隻好把這個案子用細麻繩捆起來，高高地吊在房梁上了……”
縣太爺說這話兒不陰不陽的，一個新來的衙役聽不懂，便多嘴道：“老爺！案子麼隻能存放在檔案室的檔案櫃裏，您老人家咋要用繩子捆了吊在房梁上？”縣太爺一聽就生氣了，教訓道：“混小子你懂個屁——案子的卷宗麼是要放在檔案櫃裏的。而老爺我說的意思是——懸案！——有一些案子，屍體被發現了，凶手找不著，凶器找不著；有一些案子，屍體被發現了，凶器也有了，凶手也有了，但是凶手卻逃脫了——就像老爺我今天處理的這個案子。凶手找不著，凶器找不著，就結不了案；凶手逃脫了，抓捕不著，也結不了案——這種情況，就叫做‘無頭案’。案子了結不了，隻好做成懸案，有的‘無頭案’，一‘懸’就是一二十年，卷宗放在檔案櫃裏，灰塵都積了一尺厚，還是結不了案——今天這個殺人凶案，如果凶手沒有抓捕歸案，老爺我也隻好把它做成‘無頭案’懸起來……”
縣太爺正在大談“無頭案”呢，朱老四家的親戚堆裏有人站出來說話了——此人是朱老四家的一個堂叔，叫朱必泰，是一個教書先生，有一些文化知識，懂一些律法條規，嘴皮子也利索，老朱家死了人，至親都氣昏了頭，沒了主見，便把他請來當“律師”，打官司、講道理、應對辯訴之類的事情，便由他來出頭說話。