“天鬼，待會到了那人處所，定要收斂，切莫張揚，畢竟人外有人天外有天，我等此番前來竹海，畢竟非為挑戰而來，而是搜集劍術流派，僅此而已，如須過招，當點到為止，你可知道？”一中年男子對身旁的少年囑道。
那個名叫“天鬼”的少年當即點頭應下，這少年約莫十五歲年紀，長相清秀，著一身黑衣，背負一柄柳木劍鞘的長劍。
他二人似是師徒，又似父子。但見那中年男子劍眉虎目，麵容剛毅，左臉頰和額頭上各有一處疤痕，似是利器所劃，一看便知是個久經廝殺搏命之人。而他二人眼下要去的地方，乃是山頂上的小木屋。
木屋前的一方空地上，一個獨臂人正在劈柴，與一般人不同的是，他用劍劈柴，一柄很大的劍。驀地，他將大劍倒插於地，哼道：“待老子想清靜些，便不得清靜！”
遠處走來的二人在十步開外站定，那中年男子道：“閣下身在清靜之地，何言不得清靜？”
那獨臂人道：“有甚鳥事，便直說了吧，老子最煩咬文嚼字。”
“哈哈，閣下爽快。”那中年男子說罷便徑直走近，那少年則緊跟在後。
那中年男子站定言道：“在下空同巡，此乃在下侄兒空同天鬼，此番我等前來，乃是為了遍訪天下劍術流派，尤其是隱逸的流派。這一站，便來到了竹海。”
“遍訪天下劍術流派？好大的口氣。”獨臂人不屑道。
這不大友善的獨臂人，自然是竹林八怪中的屠戶，高颺。那空同巡卻笑道：“此非我一人之意，乃整個劍盟之意也。”
高颺聽他這般言說，不禁皺眉，道：“劍盟？你們是劍盟的人？”
空同巡微微頷首：“正是。”
劍者，百兵之君也，天下習者眾多，數千年來演化出的流派讓人目不暇接。方今之世，又以二大流派最為強勢，它們其中一家乃是勢頭正盛的九劍宗；而另一家，則是曆史悠久的仙宗崆峒門下之劍術流派。劍盟，則是囊括天下劍術流派的一個幫會，各門各派皆在此盟會之下交流切磋、精進技藝。其實這劍盟正是由那九劍宗和崆峒派共同發起創立的，雙方在劍道修為上大致相當，當世再無第三家能與之比肩。
“你們劍盟此番前來竹海，便是為了尋訪劍術流派？”高颺懷疑地問道。
空同巡頷首道：“正是。”
高颺卻道：“那你們失算了，這竹海根本便沒什麼劍術流派，隻有個把練劍之人。”
不想空同巡卻道：“兄台此言差矣，一種劍法，便是世上隻有一人習練，亦算一種流派。”
高颺不甚耐煩，“囉囉嗦嗦，你等究竟意欲何為？”
那空同巡身側的少年眼中，似有一絲怒意閃過。空同徇頓了頓，方道：“既聞閣下乃練劍之人，在下當然是想討教一二，還望指點。”
高颺冷哼一聲，道：“便是想打架，何必繞那多圈子，直說便是！”
空同巡忙道：“不是打架，是切磋、切磋而已！”
“既如此，那我也不客套了，你不是找我切磋麼，我便成全你！”說罷，高颺已提劍出招。
“得罪了！”與之同時，空同巡長劍出鞘。
高颺的大劍沒有想象中那般霸道，而是招招皆出其不意，這般粗大的兵刃使出如此詭異的劍招，著實少見。空同巡不禁暗自驚歎，但旋即穩住心緒，周旋之際，乃尋思：此人雖劍法詭異，但大劍畢竟笨重，如此重器不走沉穩路子，反走偏奇的路子，其招式雖勁亦必有漏洞。